林國顯一聽放聲大笑，牛公匯奇道：「你笑什麼？」林國顯笑道：「若是別人來，也就算了，既是徐惟學來，那你就準備著讓我的人試水吧。還有，把和這兩艘大船配套的各式船隻也準備準備，別誤了我的事。」
牛公匯更是奇怪：「小尾老，我素知你和雙嶼那幫人有勾連，但聽你這麼說，莫非這徐惟學和你關係很鐵？」
林國顯笑道：「也不算很鐵，不過上次見面時他剛剛拜了我做義父，我收了他做乾兒子而已。」
牛公匯一愕，隨即恍然，道：「原來如此……」
他們二人說話之時，牛公匯的子侄都一語不發，甚守規矩，直到林國顯將造船的清單拿了出來，牛公匯的長子牛時雨取過掃了一眼，才道：「林寨主，你要的簡直便是一支船隊了。除掉這兩艘大福船不說，這清單上所列的船隻雖然不少，但我們仍有一些七八成新的船隻，就功用上可以滿足林寨主的要求，若林寨主不嫌棄那不是新造的，這些船馬上就能下水。」
林國顯含笑道：「我用船向來不拘新舊，最要緊的是好用！」
「那就好，那就好。」牛時雨道：「要是這樣，那麼這支船隊半月之內便能就緒。不過若要穩妥一點，最好再給我們半個月時間，好好把所有船都檢查一遍、修整一遍，那就萬無一失了。」
林國顯點頭道：「好，沒問題。」
牛家的人見三言兩語間做成這樣一筆大買賣，不少人臉上便‘露’出些許歡喜來，都覺得林國顯的生意好做，牛時雨道：「那麼價錢方面……」
林國顯笑道：「價錢你們定，只要是你老爹開出的價錢，我什麼時候還過的？」
牛時雨大喜，牛公匯聽了他最後那句話也忍不住撫須得意，牛時雨又道：「若是這樣，那麼定金我們也不要多，只要……」
他還沒說多少，林國顯卻已將手一攔，道：「且慢！」
牛公匯問：「怎麼？」
林國顯道：「別的都好說，不過定金麼……我們這次的買賣，沒有現錢做定金。」
牛時雨聽得張大了嘴巴，道：「沒……沒定金？這……」
林國顯道：「是沒定金，可不是不‘交’錢。總之船你們先造著，下水之前，錢一定會足額奉上！」
牛時雨看了他老爹一眼，示意問詢，牛公匯咳嗽了一聲道：「小尾老，不是我信不過你，只不過這事不合規矩！若是開了這個頭，將來人人都來跟我講人情，我們牛家浦的規矩就‘亂’了！這樣吧，我把定金削一半，你就‘交’一半定金吧——我這可已經是破例了！咱們相‘交’數十年，望你莫要讓我難做。」
林國顯‘摸’了‘摸’自己的脖子，忽然道：「老牛，你看我這顆頭，值多少錢？」
牛家父子面面相覷，不知如何回答，林國顯又道：「夠付定金麼？」
牛時雨有些尷尬地笑道：「林寨主，別開玩笑了……」
「誰和你開玩笑！」林國顯道：「我這次來，除了來和你爹敘舊之外，就是要把自己押在這裡當定金！」拔出了他的刀往桌上啪的一放，道：「我這顆頭顱，換一支船隊或者不夠，但若只是下定，憑我小尾老的一根舌頭也就夠了——如今我將整個頭顱押在這裡，老牛，我也是破例了啊！」
牛時雨聽得目瞪口呆，牛公匯眉頭糾成了一團，道：「小尾老，你這不是為難我麼？」
「有什麼為難的！」林國顯道：「我又不是白搶你的船！你們造船的收定金，為的不過是怕買家臨時‘抽’腳，說到底也就是一個信字！如今我整個人都押在這裡，你還擔心什麼？今天就一句話，我這筆定金，你們是收，還是不收？」
東‘門’慶在旁偷看牛家子弟的反應，見兩個年輕氣盛的就要站出來，卻被牛公匯用目光阻住，見這老頭先看看林國顯的臉再看看林國顯的刀，心道：「事情可成！」
果然便聽牛公匯道：「小尾老，把刀收起來吧，我們是做造船生意的，又不是和你們一樣整日價在海里打打殺殺的。你說的也對，所謂定金，其實也就是要一個信字！既然你願意把自己押在這裡，我們還有什麼好擔心的？好，這筆買賣，我們接了。不過那兩艘大船的事，到時候你自己去說。等徐惟學來了要是不答應，那我們也沒辦法。」
林國顯聞言大喜，舉起茶杯道：「好！爽快！老牛你夠爽快！就衝你這句話，便無愧是‘潮’府造船第一族的當家！我以茶代酒，敬你一杯！」
雙方達成共識之後，祠堂的氣氛便歡快起來，人人臉上都堆著笑，兩撥人又聊了半日，牛公匯才吩咐牛時雨送貴客去休息。
林國顯東‘門’慶等離開後，祠堂內的歡快氣憤一掃而空，牛公匯的幼子牛時雲忍不住道：「老爹，你怎麼就答應他了！這規矩一壞，以後恐怕會有麻煩！再說他們南澳上寨現在窮困成這樣，連定金都‘交’不出，我們又何必怕他們？」
牛公匯橫了他一眼，冷笑道：「你懂什麼！就是因為他們現在窮困，所以才更加可怕！若是小尾老現在富得流油，能進能退，我們反而不用讓步了！但他們現在是窮瘋了，窮絕了，若我們真不答應，那就是將他們往絕路上推！他小尾老雖然和雙嶼那班人來往，沾染了些商氣，但畢竟還是海賊，把他們‘逼’急了，誰知道會出什麼事情！」
牛時雲道：「但他們要是到時候‘交’不出錢來可怎麼辦？」
牛公匯沉‘吟’道：「我料他最近多半是要做什麼買賣，小尾老不是個信口開河的人，他這次又只帶著這點人來，大隊人馬多半正幹那事去了！但究竟是什麼買賣，我們也不要去打聽，知道了沒好處！這筆買賣他若是做成了，多半就能‘交’出這筆買船的錢來。萬一做不成，那也不要緊，我們回頭將船轉賣給雙嶼那班人也就是了，我們不會虧的。最近許、王擴張得好快，只要我們造出來的船好，不怕他們吃不下。」
牛時雲還在那裡嘟噥，牛家浦的幾個長老都已信服了牛公匯的話，認為‘逼’得林國顯狗急跳牆絕不是好事，不如暫且答應了他，但暗中也不能少了戒備，要防範林國顯不給錢就奪船。
牛時雲道：「那還不簡單！反正也是他自己說要把自己押在這裡的，我們就按他說的，將他軟禁起來！」
幾個長老一聽要軟禁林國顯都覺得有些怕，倒是牛公匯不反對，道：「雲兒說的不錯。咱們明天就將他請到後山上去，沒見到錢不要讓他兩腳沾水。不過事情要做得婉轉些，客氣些，要做得有軟禁之實，而不落半點痕跡。這件事由時雨去辦。」頓了頓又道：「他這次帶來的人都不怎麼樣，只有那個叫王慶的年輕人要注意。若小尾老是想搞什麼鬼，必是由這個王慶動手。」
牛時雲道：「這個人我來看！」
牛公匯道：「好！」想了一想又道：「不過我看這王慶和小尾老的關係也有些奇怪，不太像他的屬下，而且小尾老介紹他的時候也沒說這個王慶是他‘左右臂膀’之類的話，雲兒你留心些，得空便探探口風，看看他們究竟是什麼關係。」