安東尼進廚房後見正南等顯得有些緊張,心中奇怪,從眾廚子臉上掃過,道:「好多生面孔啊。」
還好池正南也有幾分靈機,忙陪笑說:「是,都是剛剛投誠的長島島民。」
安東尼哦了一聲,又問:「近來滿島都傳說這個廚房出來的東西好吃,船長讓我來看看。嗯,一定是新投誠的人裡出了個厲害的大廚吧,是哪位,能給我引見一下嗎?」
那些打下手的個個畏畏縮縮,不敢出頭,甚至有人竟然將目光往東‘門’慶身上掃,正在洗碗的新五郎看見,趕緊上前,擋在安東尼和東‘門’慶之間,說道:「是我。」
安東尼看了他一眼,哦了一聲,瞧瞧他高聳的顴骨,再瞧瞧他勁突的手筋,頗感驚訝,說:「人不可貌相,人不可貌相。」此時廚房裡氣氛頗為詭異,安東尼環顧了一遭,竟然沒再多問什麼,只道:「回頭‘弄’幾個好菜我嚐嚐,如果做得好,以後佛朗機老爺的飯菜也由這裡包辦。」
說完就要離開,眾人見他沒多問都鬆了一口氣,誰料安東尼臨走前腳頓了頓,忽又道:「外邊做的東西送到佛朗機老爺們跟前,他們都要讓人先試吃的,所以你們最好把東西‘弄’乾淨些,可別出了什麼岔子,我不想擔待責任!」說完這句話就走了。
新五郎和池正南等都謝天謝地,東‘門’慶卻疑‘惑’起來,心道:「他最後這句話是什麼意思!莫非他已看出了什麼?要不然怎麼會說出這麼沒來由的話來?」微一沉‘吟’,正要派人去找秀吉,這傢伙卻已從外頭鑽了進來,問:「怎麼樣?他有沒有挨個盤問?你們沒‘露’出什麼破綻吧?」
東‘門’慶道:「挨個盤問倒是沒有。不過……」
秀吉忙問:「不過什麼?」
東‘門’慶道:「我覺得他似乎是看出了什麼。但也沒十全的把握……」
秀吉啊了一聲,道:「我這就追上去殺了他!大家準備動手吧!」心想若現在先殺了安東尼動手,雖然也嫌倉猝些,但仍然能打佛朗機人一個措手不及。
東‘門’慶卻道:「慢!事情也許沒那麼糟。」便將方才安東尼的反應詳細說了一遍,重點提及他最後一句話,道:「你覺得這裡面是否有玄機?」
秀吉略一沉思,有些吃驚又有些暗喜道:「難道他雖然看出了什麼,卻打算幫我們?」
東‘門’慶道:「怕是有這麼點意思。不過他未必肯明目張膽地幫我們。這傢伙膽子比你還小!」
秀吉慍道:「你什麼意思!」
東‘門’慶哈哈一笑,不再調侃他,又道:「不管怎麼說,他應該不會去告發我們,這傢伙膽子比你還小,心卻比我還軟。他若是看出了什麼,也應該知道一旦告發會死多少人!不過你還是得派人盯著他點,萬一事發馬上動手!」
這一日里,東‘門’慶和秀吉都充滿了緊張,他們也知道若安東尼真的看出來了什麼又去告密後果會多嚴重!所以他們都已經準備好武器打算隨時動手了!但事情卻沒有朝壞的方面發展,安東尼似乎沒有胡‘亂’說話,當天晚上‘門’多薩就傳來命令,讓這個廚房優先準備他們佛朗機人的菜餚。來傳令的人卻是秀吉,他說了‘門’多薩的命令後笑‘吟’‘吟’的,道:「安東尼要麼就是被我們瞞過了,要麼就是有心幫我們,總之現在紅‘毛’鬼既然把他們的腸胃也‘交’給了我們,我們便又多了一條制他們死命的路子!」這幾日他和東‘門’慶相處下來,背後對佛朗機人的稱呼也變得越來越不客氣了。
東‘門’慶卻不大同意他的看法,說:「別忘了日間安東尼臨走前特別叮囑的那句話,他既說‘門’多薩對外來的食物很小心。我看下毒的法子只怕就用不上了。還是想想別的辦法吧。」
就在東‘門’慶和秀吉商議著怎麼算計佛朗機群盜時,海上發生了一件他們不知道的事,一艘從南部中山國來的小商船沿琉球島鏈北進,想到九州做點買賣,不料到了這片原本十分安全的海域卻被金狗號攔住了。
這艘商船實在太小,金狗號對付它也不費什麼力氣,甚至連動靜也沒傳到島上就搞定了。小商船上值錢的東西也不多,不過佛朗機人卻從這些琉球水手的口中得到了一個訊息,說是最近大明那邊來了一艘很大的商船,但這支商隊卻不是要到琉球做生意,只是被風吹‘亂’了航向而暫時在琉球停泊,入港後還得到了國王的接見,過一段日子或許也要北上到日本去。
對於這個意外的訊息該如何看待,佛朗機群盜分為兩種意見:一派人主張在此守株待兔,等那個商隊經過時截住,那便能再發一筆大財;另一派人卻主張保守,認為現在金狗海盜集團的本錢已夠多了,今後只靠做買賣也能發財,沒必要再冒險。
人都是窮則勇猛富則思安,金狗海盜集團現在的貨物已經多得原本三艘船也裝不下了,就算他們不再做生意不再搶劫,只將這批貨物運到歐洲那也是一生享用不盡的財富了!而且經過這兩年的闖‘蕩’,佛朗機人發現東海上‘私’人武裝發展得極快!兩年前他們偶爾還會遇到一些財貨多武裝弱的船隻,但近半年來遇到的所有海上商隊幾乎沒一家是好惹的,商隊的財力與武裝力量一般都呈正比。別說威名遠震的許棟、王直、李光頭等人,就算是前一段在陳家村遇到的那撥還不大會打海戰的商人也讓他們遭到了不小的損失。
「咱們還是趕緊回歐洲吧。」拉索說:「聽說中國有句諺語:常在海邊走,鞋子遲早得溼。漢尼拔都有打敗仗的一天呢!要是這次上來的是像李光頭那樣狠辣的傢伙,那我們非但搶不了人家的東西,反而要把本錢給賠上!」
‘門’多薩和加斯帕聽了都覺得拉索太過膽小,心想東海上像李光頭那樣厲害的主兒能有幾家?不過,雖然說人‘性’之貪婪沒有極限,但吃過幾次大虧又已經坐擁鉅富的他們也不大願意再冒險,畢竟海上的戰事變數太大,而且東海上能夠全憑實力就打敗他們的人,‘門’多薩等至少也遇見過兩次了!
再則,‘門’多薩等還存著一個心思:他們打算扯下骷髏旗前往九州,希望能以商人的身份和許棟、王直和好。他們的這個決定並非此時才忽然冒出來。