當日福致隆與慶華祥同遭風打，福致隆方面有倉猝出海、水手不足、缺乏嚮導等問題，而慶華祥方面雖然準備比較充分，水手充足又有對東海海域比較熟悉的嚮導，但由於一開始試圖跟緊福致隆，便沒有完全按照嚮導的建議行事，等失去了和福致隆的聯絡，慶華祥本身也已陷身一個陌生的海域當中——畢竟，船上的嚮導再能幹也不可能對東海的每一個地方都瞭如指掌。
在那之後的幾天裡，慶華祥的領導層開始出現意見分歧。一些人建議按照出發前和舶主東‘門’慶的約定，直接前往雙嶼，另外一些人則認為眼前與出海前做約定的時候形勢截然不同，應該繼續搜救說不定已陷入困境中的福致隆以免舶主遇難。
應該說兩方面的人都有道理也都有難處：要按約定前往雙嶼嘛，船上的嚮導對慶華祥當時所處的位置以及雙嶼的定向並無十分把握，且認為按照風向應該繼續向東向北走更有利，而不應該逆流向西向南；要以搜救為第一要務嘛，大海茫茫，船隻一消失在視野之外再要取得聯絡真是談何容易，就算要搜救也不知該如何著手。
不但兩種意見爭持不下，就是慶華祥的代理領導權問題也出現了爭端。
跟隨東‘門’慶入南澳的陳百夫、沈偉、周大富、卡瓦拉、楊致忠等一夥人，佔據了整艘慶華祥第二階梯的絕大部分位置，他們跟隨東‘門’慶日久，團結起來，聲音也夠響亮。但這批人裡頭卻找不到一個能夠暫時代理慶華祥的人來，內部的意見也並不完全統一，所以人數雖多卻顯得有些鬆散。而吳平不但功勞大，職位高，且掌控著全船的武裝力量，他要是採取強硬態度的話，什麼樣的反對聲音都會被他壓制。不過，吳平卻沒有表現得很強硬。他當初離開林國顯選擇跟隨東‘門’慶並不是為了自立‘門’戶，而是另有考慮，這時若在東‘門’慶生死未卜的情況下過分張揚自己、壓制東‘門’慶的舊部，不免會讓人對他的意圖產生疑慮。
慶華祥就這樣在領導團體的‘混’‘亂’中‘浪’費了不少時間，不知不覺間竟然已望見了陸地，甚至碰上了一艘漁船，他們一打聽才知道慶華祥已到了琉球列島附近。陳百夫在琉球時雖然不是什麼大人物，但畢竟也算是琉球人，熟悉本地鄉情。在他的牽引下慶華祥順利到達大明屬國中山國，甚至得到了國王的引見。
琉球本地的水工商人對吳平等說，當下要從琉球前往雙嶼不順風，反而是前往日本風向正好。海上往來，素以生存為首要考慮因素，主觀決定常常要屈服於客觀的情況而作出變通。這時無論是進取‘性’格明顯的吳平，還是力求安全穩當的楊致忠，或是素來‘精’打細算的周大富，都覺得就這樣在琉球一直等到海風轉向，不如先前往日本做做生意，等到季風向南再前往雙嶼，運氣好的話說不定不用等到雙嶼，在九州就能見到東‘門’慶了——因為以當時的海風、洋流情況，福致隆漂往日本的可能‘性’也不小。
就這樣，慶華祥的領導團體在幾次商量過後達成妥協，揚帆向北，僱傭熟悉當地海域的水工為嚮導，沿島前進。
這日看看就要到達陳家島和長島附近，琉球嚮導跟他們講了陳家島的情況，說可以考慮在那裡略加停泊。
原來陳家島和長島雖然以打魚為主要營生，但兩島並非和外界全無聯絡。東海的一些小商人，常不定期地在諸島之間走動，或數月一至，或數年一至，不過比較陳家島和長島的話，陳家島和南邊的聯絡較多，長島和北面的聯絡較頻，兩島‘交’惡以後，因為一些微妙的原因，陳家島的人絕足不向北，長島的人絕足不向南。當初阿銀被九州方面的商人送回來後遭到唾棄，不止因為她觸犯了「‘女’人不當下海」的舊有禁條，也因為她觸犯了「不與北面溝通」的新近禁忌。不過對於南來的海客，陳家島的人一向都還是比較友好的。
吳平等人聽說了這一點後，便有打算在陳家島歇一歇腳，順路打聽打聽看有沒有福致隆的訊息。這一夜慶華祥已接近長島，黑暗中忽然傳來炮聲！炮聲雖然還顯得有些遙遠，但已足以讓吳平等產生了警惕！
「聽炮聲，似乎是從長島方向傳來的。」那嚮導估測著說：「長島和陳家島這些年一直不和，不會是在打仗吧？」
陳百夫一聽有些奇怪：「東海上武器進步得這麼快？連陳家島和長島這樣的地方也用上大炮了？」
那嚮導愣了一下說：「不會吧，他們那麼窮，怎麼可能會有大炮？」
「那這炮聲又是怎麼回事呢？」周大富說。
「怕是有外人侵入到這片海域了吧。」吳平望著炮聲傳來的地方，說道。
「外人？」陳百夫苦笑道：「吳總管你不知道！那兩個島窮得很，不值得那些能裝上大炮的人入侵的。」
「那也不一定。」吳平說：「如果我們的船走到這附近剛好沒有糧食淨水，也許就會走這條路。」
總之，在這片海域忽然聽見炮響，大家都覺得是一件不尋常的事，周大富忽道：「你們說，這事會不會和舶主有關？會不會是舶主被風打到這裡又沒了水，現在正在攻打長島？」
眾人一聽，都覺得這兩件事情產生關聯有些牽強，但也不是完全沒可能。周大富便建議靠近看一看，但楊致忠卻比較持重，認為在有變故的海域不該隨意靠近，以免招惹是非，畢竟舶主東‘門’慶會牽扯到這件事裡的可能‘性’太小，大家沒必要為這「沒來由」的事情而涉險——這是商人求穩妥的傳統信念。吳平素來大膽，海上遇到變故常會先‘弄’明白，看看有沒有機會從中分一杯羹，若真有危險再走不遲——這是海盜敢冒險的思維慣勢。
最後吳平的意見佔了上風，他們聽炮聲發生在長島，便繞了個小圈子，先悄悄到與長島關係密切的陳家島來，不料竟在這裡遇到了於不辭、崔光南等人，獲悉東‘門’慶此刻正在長島對付一群可怕的佛朗機強盜！
「你們來了就好了！」於不辭道：「咱們趕緊去幫舶主的忙！」陳百夫、水魚蔡等紛紛附和。
崔光南卻道：「但我們也不知道舶主究竟在做什麼計劃，可別我們貿貿然過去，想幫忙卻反而壞了舶主的大事！」楊致忠等也主張持重。
吳平卻道：「什麼大事！左右不就是擊敗那群佛朗機人麼？舶主是因為沒了戰船，這才不得已潛入長島從內部動手腳！但我們若能直接打敗他們，那就和舶主要乾的事情方向一致，壞不了什麼大事！」
崔光南被打怕了，驚道：「那群佛朗機人很厲害的！」
吳平笑道：「厲害不厲害，打過再說！」