謝素素是大官宦家出身，對科舉之事所知甚明，又問：「可夫君他出海三年，料來無法到府學讀書，不知府學教授是否見怪？」
東‘門’康道：「這倒也無大礙，咱們東‘門’家在泉州頗有些人脈，只要使些錢，很容易就‘混’過去了。」
原來明代科舉與學校制度並行，士子考中為生員之後還需到府、州、縣學學習，由學校中的教官管理教導，月有月課，季有季課，歲有歲考，學業成績過劣者甚至可能被取消參加鄉試的資格。這套制度在明初執行得甚是嚴格，但每下一代，管理便鬆弛三分，時至今日，許多管理條例都已形同虛設，生員不守規矩乃至作‘奸’犯科者比比皆是。東‘門’家在泉州吏‘門’的勢力盤根錯節，只要不是遇到一個像海瑞那般執拗的現管官，要在此事上‘蒙’‘混’過關真可謂輕而易舉。
謝素素頷首道：「這樣說來，夫君是可以參加這次的大比了。」
她所說的大比，就是鄉試，大明鄉試三年一科，逢子、午、卯、酉年舉行，因舉行時間在秋季，故又稱秋闈，八月初九第一場，八月十二第二場，八月十五第三場，三場下來，勝者便為舉子，有資格去北京參加會試了！時值丙午年，正有一場鄉試。
東‘門’康聽到這裡甚是吃驚，訝然道：「嫂嫂，你這麼說是什麼意思？」
謝素素道：「我希望夫君能參加這次秋闈，奪一個舉人回來！再參加會試、殿試，就算做不得狀元，至少也要做個進士，正正經經地進入仕途！我謝家甲第如雲，夫君若只是一個生員，就算再豪富，我回餘姚歸寧時也總抬不起頭來！」
東‘門’康面上不敢嘲笑她，心中卻笑她異想天開，道：「嫂嫂，哥哥在八股文章上用功不深，當年雖然過了童子試，但也過得有些勉強，加上這三年在海上顛簸，只怕早把文章之事都丟荒了。再說，他現在去了日本，等回來也要冬季，來不及了。嫂嫂正要讓哥哥去考，那也等三年後再說。」
謝素素哪裡等得三年？執意不肯，道：「這科考之事，我也知道一些，並非一定要本人去考的。」
東‘門’康大駭道：「嫂嫂說什麼！」
「你知道我說什麼！」謝素素道：「鄉試場規雖嚴，但如今不比洪武、永樂年間，只要關節上適得其人，瞞天過海也不是沒人做過！也不是沒人成過！以夫君的財力，以謝、林兩家的巨蔭，以東‘門’家在福建布政司的能耐，我就不信做不成！此事不在能不能，而在叔叔肯不肯！」
這科考上瞞天過海之策，東‘門’康也不是不懂，實際上東‘門’家當初本有準備過此事，只是三年前變故陡發，形勢大變，這才沒有進行，東‘門’康雖不甚願意去做這事，但遇上一個深知此事訣竅的嫂子，卻又難以糊‘弄’，又道：「關節上要打通，內簾、外簾諸吏方面倒也不難，‘花’錢罷了。只是宗師那邊，卻難掌控！」他說的宗師，便是主考官了。
但這也唬不倒謝素素，她想也不想，便道：「那請叔叔先去打通內簾、外簾諸吏！宗師那邊等委任下來再想辦法，叔叔辦不到時，我請我哥哥想辦法去！」
東‘門’慶要參加鄉試那也是在福州，東‘門’家在福建辦事卻要去求謝家幫忙，那不把東‘門’家連同林希元的臉都丟盡了？當下東‘門’康也不提這個了，又道：「宗師那邊也還好，只要不遇上一個過分仔細、過分執拗的，料來無大礙。只是這***之人卻難了。」
既是要請槍手，所請的自是科場高手，以圖必中！但中舉一事本身獲利極大，若其人本有奪舉之本事，除非是有特殊原因，否則輕易不會自己不考而去做槍手。此外，槍手的外貌與本尊也不應差別太大，因試卷必填年貌，以東‘門’慶的容貌而言，試卷上的年貌描述大致是「身中，面白，無須」，雖然甚是籠統，但也不能找個戴天籌般的人去考，否則科場外簾諸吏會很難做。故科考作弊，藏文夾帶者易，而僱傭槍手難。
謝素素將東‘門’康瞄了兩眼，道：「叔叔與夫君年貌相當，不如請叔叔代勞如何？」
東‘門’康苦笑道：「嫂嫂太看得起我了！雖然我和哥哥童子試同科中了，但這三年來也與哥哥一般早將舉業荒廢了。且我資質平庸，就算這三年日夜苦讀，也無必中之信心——若非如此，我也不待嫂嫂提醒，自己就去參加鄉試了。」
謝素素道：「也只是要叔叔去走一遭，真要必中時，可用‘蜂採蜜’之法。」
所謂「蜂採蜜」者，乃是科舉作弊之一法。明代鄉試設有謄錄所，負責在考試結束後將考生的墨卷用硃筆謄寫一遍，抄作三份，然後再送考官處閱評——所以考官閱卷，讀的都是謄抄員抄寫過的文字，而不是考生本人的字跡。謄錄所的設定是為了防止考官作弊，以字跡認出自己的‘門’生而加以提攜。
但既設此所，神通廣大者又能在這一環節上行弊，大致方法是：預選一個‘精’通八股之人，充作謄錄手，未入場前，先由‘門’房將黑墨以及偷印卷子藏於謄錄房中地下，等目標卷子一到，此謄錄手即參照眾考卷中之佳作，將各卷最優秀的部分加以綜合，另寫成一墨卷，再謄成硃卷三份，而原卷則付之一炬。此法便叫「蜂採蜜」。
東‘門’康聽謝素素竟然連這都懂，一時也無法再用別的話來推諉，只是面‘露’難‘色’。
謝素素見狀生慍，怫然道：「叔叔不肯幫忙就直說！何必推三阻四？實在不行時，素素唯有易釵而弁，自己代夫君考去！只是夫君待叔叔如此之厚，叔叔卻如此以報兄長，未免令人心涼！」
東‘門’康***不過，只好道：「嫂嫂息怒，此事我這就去安排，只是哥哥能否秋闈高中，卻要看運氣了。」
謝素素這才轉慍為喜，道：「這個自然。做與不做在人，成與不成在天！不過夫君運道甚佳，我有預感，今科他必能高中！等他從日本回來，就不是區區生員，而是舉人老爺了！明年再往京城走一遭，取個進士回來，以後為官為宦，尊榮無極，便無須再到海上營生冒險了！」