官吏們又是好氣又好笑，這個鄧弈的行事他們算是明白了，也明白他為什麼到處送禮卻到處留不住了。
「你說你，圖什麼呢。」他們無奈的說。
鄧弈笑了笑：「圖，不管什麼事，都不能不戰而退吧。」
戰不過了，再低頭就是。
如此，雖然會被一些人嘲笑，但也會被一些人記住。
他看了眼深宮的方向。
……
……
相比於鄧弈這個小吏守門盡職盡責，巡宮城的禁衛則知趣的多，他們肅立目不斜視，任憑太監們來去。
站在城牆上的一個鳳眼少年無聊的打個哈欠，看了眼旁邊聚集的禁衛們。
「哎，最近有什麼新鮮事嗎？」他問。
禁衛們搖頭：「哪有那麼多新鮮事。」
「不一定吧。」鳳眼少年皺眉，長眉又一挑，「城中雅趣閣那件事你們聽說了嗎？一個女的——」
他的話沒說完，這幾個禁衛就一副受不了的模樣，湧過來，掐胳膊按肩膀，還有人連連作揖。
「我的九爺，你饒過大家吧，這都講了幾遍了。」
「你看了場熱鬧，也不能講一輩子吧。」
「燕來，求你再出趟門吧，說不定能看到新的熱鬧。」
出門？那是萬萬不能，謝燕來嗤笑，一群人正笑鬧著，旁邊看熱鬧的禁衛忽的想起什麼。
「哎，說到新熱鬧，還真有。」他說，「城中雅趣閣那件事大家都——」
禁衛們頓時哀嚎「都聽過了！」「我已經背下來了。」「我做夢都是楚小姐——」
話說到這裡被人踹了一腳，也沒看清誰踹的，只能嗷的叫。
那個禁衛擺手：「不是，我是說因為雅趣閣那件事，又引起新的事了，還跟三皇子有關。」
跟三皇子有關？笑鬧的諸人停下來，看向他。
謝燕來也看過來，眼神一凝，旋即想明白了什麼，幸災樂禍嘀咕「活該，就知道會如此。」
其他人則在紛紛詢問「什麼事？」
「就是那個楚小姐啊。」那禁衛說，「跟自己哥哥比完了，現在三皇子讓她跟所有人比試了。」
雖然沒有雅趣閣那樣打架動手，但楚小姐遭受的可比捱打痛苦的多。
「一遍又一遍的低頭認輸，給人寫字畫押，恥辱都刻在身上，這輩子都洗不掉了。」
其他禁衛們想象那場面發生在自己身上，死了算了，或者這輩子也別出來見人了。
他們好歹是男人，這楚小姐一個女孩兒家，將來可怎麼辦。
「這也怪這楚小姐，三皇子分明是讓她認個錯。」一個禁衛皺眉，「她一開始就認輸認錯，說自己比不過，不就行了，讀書人誰還真為難她。」
另一個點頭：「沒錯，還是她太猖狂了，反正都是認輸，何必呢。」
有人嗤聲笑了。
「瞎說。」
誰？大家的視線循聲，看到是站在後方，靠著城牆懶懶的鳳眼少年。
「不戰而退，是認輸。」他說，「戰而輸了，就不是輸。」
不是輸是什麼？禁衛們皺眉。
「再說了，輸著輸著說不定就贏了呢。」鳳眼少年說，哈哈一笑，「一旦如此，她就可以猖狂了。」
……
……
一行十人的坐席，女孩兒微微俯身而立在其中一人前，神情凝思，然後拈起棋子落下。
這一棋子落下，棋盤上的局勢瞬時扭轉，對面坐著的年輕人面色也瞬時青了，他的頭頂同時落下女子清脆的笑。
「這位公子，你輸了。」
四周圍觀的人全程看到這裡，也紛紛搖頭，表示迴天無力，那年輕人倒也乾脆，棄子認輸，要起身離開，卻被楚昭攔住。
「公子且慢。」她說，「你書藝不如我，適才的論題你也不如精闢，如今棋也輸了，那這就是我贏過你了吧。」
年輕人轉頭看著這女孩兒，女孩兒眉眼亮晶晶，嘴角含笑，看起來真是賞心悅目——罷了，就當博紅顏一笑了。
他點點頭拱手：「我輸了。」說罷再要走，但還是被楚昭喊了聲且慢。
一個婢女也冒出來，虎視眈眈地擋住路。
「張公子。」楚昭看著他，女孩兒只有十三歲，個子比他們這些男人都矮，但這一刻她微微抬著下巴，目光高高的落下，神情倨傲又冷漠，「雖然這多人見證，但口說無憑，請在這張紙張寫下來，源城張糧書棋才藝不如楚昭。」
這位張公子愕然，旋即滿色通紅，四周的其他人也皺眉。
竟然是把先前別人說她的話，還回來了。
這女子，這幾日一直認輸，態度恭敬謙誠，沒想到才贏了一次，就這般猖狂。
「楚小姐，贏了一次而已。」有人陰陽怪氣說。
楚昭笑了笑：「贏了一次，也是贏啊。」
她的視線掃視眾人，笑容譏嘲。
「怎麼？我輸得起，你們就輸不起了？」