話音落，就見內裡有太監笑盈盈迎來。
「齊公公。」太子丟下朱公公，大笑著快步向前，「你怎麼親自來了？父皇又指派你跑腿呢？你也是，這麼多年了，還是學不會偷懶耍滑，手下那麼多人呢，隨便指派一個就行。」
齊公公笑道：「不是陛下讓我老奴跑腿的，老奴是替小殿下看太子的。」
小殿下自然指的太子的兒子，如今在皇帝這邊讀書。
聽到兒子，太子的笑變得柔和：「阿羽怎麼了？有什麼事？」
「沒事，小殿下想念您，老奴特意來叮囑殿下，見過陛下，就去看看小殿下。」齊公公說。
太子哈哈一笑：「誰讓他只肯讀書，如果去演武場，天天能見到孤。」
齊公公忙叮囑：「不許帶小殿下去演武場，上次跌傷了胳膊，忘記陛下怎麼罰你了。」
「孤小時候不知道跌傷多少次胳膊，也沒見皇祖父罰父皇啊。」太子笑道。
齊公公故作惱火：「怎麼又編排陛下了？再說，老奴就去給陛下告狀了。」
太子不以為意，哈哈笑著大步向內去，宮門的兩邊的官員禁衛皆不在他眼裡。
他大步進去了，其他人忙緊緊跟隨，朱公公將沒說完的話咽回去，看了鄧弈一眼，也快步過去了。
鄧弈似乎毫無察覺，躬身施禮待這行人過去，但當又一束視線看過來時，他抬起頭，迎上齊公公回頭——
鄧弈收回視線，將身子再次向下，鄭重一禮，似乎是對太子再次恭送。
齊公公笑了笑，收回視線，對太子說：「陛下才用過藥，您可別氣他，老奴去小殿下那裡，您可千萬記得，別又火急火燎的走了。」
太子擺手不回頭：「知道了知道了，哎，老齊，你真是越老越囉嗦。」
「老了就是囉嗦嘛。」齊公公笑道，躬身施禮告退。
……
……
齊公公再到皇帝寢宮的時候，太子已經走了，皇帝靠坐在軟榻上，閉目養神，由一個美貌宮女喂甜羹。
有一口沒一口的吃著。
齊公公上前接過，那宮女低頭退開。
「太子殿下又火急火燎走了？」他無奈說，「還好老奴沒告訴小殿下。」
皇帝呵了聲：「他逮到機會了，抓了百十來個書生，說是匪盜逆賊，急著去讓老三跳腳呢。」
齊公公問：「真是匪盜逆賊？藉著三殿下文會混進來了？」
「真假重要嗎？」皇帝睜開眼，「誰讓老三搞的文會，連一個小姑娘都能奪走風頭，參加文會的可不就是阿貓阿狗亂七八糟。」
齊公公無奈搖頭：「陛下，您也不管管，就讓他們這樣鬧啊。」
皇帝坐直了身子，又瘦了一圈的臉上更顯得沒有精神，但雙眼幽深，閃過一絲癲狂的光芒：「他連一個兄弟都折服不了，怎麼當太子，而他要想當太子，指望著老子幫他，老子可不能幫他一輩子。」
這一句話說的什麼意思，齊公公心知肚明，一句裡兩個他，也並不是指得一個人。
而陛下口中的歷練，也隱藏著殘忍。
把兒子當玩物戲耍，宛如看獵場中小獸廝鬥，對於年華逝去的老人來說，是一種隱晦不能明言的樂趣。
齊公公不敢多言父子，天子和臣子之間的事，只道：「陛下，貴妃說過，這個可不能多吃。」
皇帝不悅：「老了老了，倒是被人管著。」
齊公公哈哈一笑，將碗收起。
「你親自宮門接太子做什麼？」皇帝忽問。
雖然已經解釋過是替小殿下問候父親，但皇帝此時問，並不是老糊塗了——
齊公公低聲說：「老奴是去保一個人。」
皇帝抬起眼皮，問：「什麼人啊？」
齊公公說：「宮門衛，鄧弈。」
皇帝哦了聲，垂下眼皮不問了，似乎先前只是隨口一問。
陛下不問了，齊公公卻接著說：「這個鄧弈新來的，脾氣挺莽的，竟然敢攔太子的人，太子當然不在意，不過小人難纏，我怕那些小人故意使壞，反而壞了太子的聲名。」
皇帝笑了笑：「你都老了，還這麼多閒心。」
齊公公笑呵呵：「老奴老了，也就剩下閒心了，也沒事可做嘛。」
皇帝瞥了他一眼：「在朕這裡偷懶耍滑不做事也罷，羽兒的功課起居你可別偷懶。」
齊公公笑著應聲是，見皇帝不說話了，這一次低頭退下了。