張谷站在室內，看著對面男人溫和的面容，緊張的心暫時放下來。
這就是衛將軍楚岺啊。
他四十多歲年紀，身材魁梧，穿著一身武將打扮，勇武之中又透出溫文爾雅的氣息。
鍾長榮站過來，狠狠盯著張谷。
張谷放下的心又提起來，垂下視線不敢多看。
「他讓你來幹什麼？」鍾長榮喝問，「為什麼要讓你來？鬼鬼祟祟！」
楚岺笑道：「或許有什麼新訊息。」
「才不會。」鍾長榮氣惱，「我前腳到，他後腳就到了，肯定是跟我前後腳出發的。」
說到這裡咬牙切齒。
「這混小子，阿昭讓他守城，背地裡又要搞什麼？」
是不是讓這小子誤會了？得寸進尺？自作多情？有什麼事，不能跟我說？竟然要給將軍說？
張谷聽不懂也不聽，忙將密封的信拿出來：「這是阿福，楚小姐，皇后給您的信。」
他因為慌亂一下子說了三個稱呼。
不管鍾長榮還是楚岺都沒有在意稱呼，鍾長榮盯著這封信，一把抓過。
「不可能啊。」他驚訝，「阿昭要寫信為什麼不讓我帶回來？」
這是假的吧！
有毒？
看到鍾長榮拿著信戒備的樣子，楚岺笑了：「上面是阿昭的筆跡，別擔心，許是你剛走，阿昭忘記要說的，所以寫信來。」
他伸出手。
「給我吧，既然是阿九讓人送來的，肯定沒事。」
誰說阿九就沒事，阿九他可是謝家的人，鍾長榮要反駁——
「阿昭既然讓他接手你的事，必然信得過他。」楚岺說，「我信得過阿昭。」
那倒也是，他也相信阿昭，鍾長榮將信遞過去，只不過阿九這小子，怎麼看都有些古怪。
楚岺接過信，讓鍾長榮和張谷先行退下，一個去做事，一個休息等候，兩人退下後，楚岺才開啟信。
「父親，我曾做過一個長長的夢，在夢裡我和我的親人們都悽慘而死——」
……
……
不管是京城的動**，還是雲中郡的動**，對於深山老寨來說，都沒有受到影響，不過山林的夜色比先前還是更安靜了。
當火把照耀山林的時候，山林一瞬間搖動，似乎撒下一張大網，向火把這邊撲來。
寒光閃閃所過之處枝葉盡斷，可以想象如果罩在人身上，人必然也會四分五裂。
站在山林中的鐘長榮沒有絲毫畏懼，刀疤臉陰沉。
「少來這套。」他喝道，「讓木棉紅滾出來。」
大網在他頭頂停下，密林的大樹上，亮起火把，照著其上站著的人。
這是一個鬍子茂密的男人，身後揹著一把柴刀，眼神兇惡：「鍾長榮，你來幹什麼？我們可沒有違背諾言，沒有踏入你們落城半步。」
鍾長榮冷笑：「但你們踏入了京城。」
柴刀男人神情一僵，但並不示弱：「那又如何，除了你們落城，這天下我們哪裡都去的，有本事，衛將軍就斬盡天下匪賊！」
鍾長榮喝道：「你以為我們不能嗎？」
暗夜裡氣氛緊張一觸即發。
山林裡響起幾聲鳥鳴，柴刀男人神情不滿但手一揮，罩在鍾長榮頭頂的大網散去，而他自己也隱沒在山林中。
片刻之後，林間有人翩翩而來，白色的衣裙在暗夜裡如雲朵跌落。
「鍾大人。」女聲也輕輕而落，「小曼是我指派的，我知道這會讓你們不高興，但請諒解，兒行千里母擔憂。」
夜色彌散，她面容昏昏，但依舊能看出眉目清麗。
鍾長榮冷笑一聲：「你也配稱這個字——」
女人垂下了頭。