謝燕芳披著斗篷站定。
婢女輕輕退開了，不敢打擾公子凝思。
蔡伯卻不在意，知道凝思的是那女孩兒。
「別想了，楚小姐是起了一定作用。」他說，「但楚家的家底薄，大家避開她，並不能解決事情，還是要安排七夫人出面。」
謝燕芳搖頭：「七夫人不用出面了。」
蔡伯有些驚訝，公子頓悟了？
「讓其他人出面。」謝燕芳轉頭對他一笑，「不以我們謝氏的名義。」
呵，那就還是跟以前一樣，為那女孩兒搖旗吶喊助威，且不留姓名。
真成養孩子了。
但願別養成一個白眼狼！
「是，我知道了。」蔡伯道，又輕咳一聲，「其他人都好說，只是這個——」
他指了指紙上一個名字，似笑非笑。
「只怕公子你出面也不行。」
謝燕芳微微垂目，看到紙上兩個字，鄧弈。
……
……
冬日的皇城也陰冷了很多，太傅所在的大殿溫暖如春。
鄧弈從堆滿文書的桌案前抬起頭，看著站在面前的謝燕芳。
「這些調動名冊是太傅下發的吧。」謝燕芳含笑說，將一卷文書遞過來，上面赫然可見玉璽大印。
鄧弈似笑非笑：「謝大人這文書哪裡來的？此令按理說此時此刻已經離開京城了。」
攔截朝廷詔令那可是大罪。
謝燕芳坦然道：「是我攔截的。」
鄧弈看著面比春花明媚的年輕公子，冷冷問：「謝大人這是什麼意思？」
謝燕芳解下斗篷，在鄧弈對面坐下，說：「意思是，我不同意。」他修長的手指輕輕拍了拍桌案上的文書，「所以，它不會發出去。」
說服嗎？鄧弈或許會被其他人說服，但絕不會被他說服。
所以，他也不會來跟他費口舌。
他只要，讓他做不到就可以了。
太傅大人在朝堂上一錘定音，但事情不只是說就成了，還要通過無數的人來做。
謝燕芳收回手，輕輕撫摸自己的手指，他雖然沒有資格在朝堂上握著玉璽一言九鼎，但他的手勾著千絲萬線的朝官。
鄧弈自然知道，自從當上太傅後已經有體會，做事處處受桎梏，明顯有人背後作怪，但都是無憑無據，就算查也查不到謝燕芳身上。
「謝大人是自持身份，本官不能將你問罪嗎？」鄧弈道。
謝燕芳是皇帝的舅舅，但並不是朝堂不可或缺的，真要是將他趕出朝堂，也不是做不到。
「我知道，太傅大人能。」謝燕芳看著鄧弈，說，「但我勸太傅不要這樣做，你我兩敗俱傷，大夏危矣。」
鄧弈失笑：「三公子你既然知道，怎麼不勸勸自己？」手重重拍在文書上，「你謝燕芳不怕大夏危矣，我鄧弈難道就怕嗎？」
這聲響讓室內的氣氛陡然緊張。
其實從謝燕芳進來後，室內的官吏都退出去了，此時聽到內裡傳來的聲響，躲在廊下窺探的官員們立刻又向後退去——打起來了打起來了，站遠點莫要引火上身。
謝燕芳神情依舊平和，喚聲太傅：「我知道太傅不怕，但我之所以敢這樣做，是因為阻止了太傅此時大夏並不會危矣。」
「沒錯，一隊西涼兵突襲後方是不會讓大夏危矣。」鄧弈冷冷道，「但如果楚岺倉促而亡，雲中郡兵馬混亂，才是大夏危矣，別人不知道，你我都知道，一旦雲中郡陷入混亂，中山王會怎麼樣。」
他手按著文書，微微傾身。
「謝三公子不允許我任派新將，說得這麼冠冕堂皇，只不過因為這些人不是你的人罷了。」
「那謝三公子以為阻止了我，就能安插你的人手嗎？」
「你敢不懼大夏危矣，我鄧弈有什麼好怕的？」
「我鄧弈給誰當太傅都可以，你謝三公子可不能給每個人都當舅舅。」
這話真是粗俗不堪——沒辦法，小人得志就是這樣，謝燕芳伸手按住鄧弈的手，也微微傾身：「太傅不信我，我也不信太傅，所以，我們還是要信楚岺。」
信楚岺？鄧弈看著謝燕芳。
「相信楚岺死之前一定會安排好，不會引發混亂，不會被西涼賊趁虛而入。」謝燕芳說，神情誠懇，「太傅，大夏危則危我們自身，楚將軍與我們一樣，大夏危，他女兒身為皇后，只有死路一條，他是不會讓她女兒陷入危險的。」
鄧弈與他對視一刻，坐直身子：「雲中郡將官不能調動，那雲中郡以外的將官也不能調動，謝大人，你傢俬養的那些兵馬，也不要踏入雲中郡。」
他不能更換將官，謝氏也別想安插兵馬。
謝燕芳也坐直身子，不辯駁私養兵馬這個罪名，只道：「雖然雲中郡外有意外情況，但我相信，楚將軍一定會很快就解決這些西涼散兵遊寇，不需要其他的兵馬相助。」
……
……
室內的氣氛恢復了溫暖如春，謝燕芳披上斗篷施禮告退。
「謝大人。」鄧弈又喚住他，問，「你們謝家燕來打算把皇后娘娘拐到哪裡去？」
遇襲之後，楚昭不肯回來，如今西涼都有散兵越過雲中郡了，楚昭依舊沒有回來的訊息。
那個據說奉皇帝命令去接皇后的謝燕來，也沒有了訊息。
「三公子，挾天子可以令諸侯，挾皇后只能令楚苓將軍，而且得不償失，你應該很清楚。」
謝燕芳回頭，笑了笑說：「太傅大人多慮了，我們只是想要保證皇后娘娘的安危。」
說罷不再多言緩步而去。
站在殿外，陰冷的風驅散了暖意，也隔斷了鄧弈的視線，謝燕芳笑了笑，其實鄧弈說錯了，不是他們謝家燕來拐了皇后娘娘，應該是皇后娘娘拐走了謝家燕來。
謝燕來不管不顧假託皇帝命令離開京城，怎能是為了帶她回來。
如果珍惜她，自然也會珍惜她所願。
……
……
密密的雪粒子從天空灑下來，西北迎來了第一場雪，但沒有半點瑞雪兆豐年的喜悅，甚至都沒有人注意到下雪了。
城牆散落著火把，殘火騰起煙霧，身上血跡斑斑的兵士蹲在其間有氣無力地啃著幹餅，不知道是多久沒吃東西了，但拿到乾糧，又沒有覺得多餓，似乎吃不吃都無所謂了。