凶神惡煞的兵衛和溫潤有禮的謝三公子離開了，受驚的周家諸人湧來。
「太爺，出什麼事了？」有人茫然不知。
「太爺，那封信就不該收。鄧弈謝燕芳手眼遍佈，肯定被他們發現了，是要說我們跟中山王同謀吧？」有人一知半解。
「我怎麼聽到說是要抓皇后家的人，怎麼楚岺剛死，就要廢后了？」有人耳聰目明有新揣測。
亂亂鬨鬨吵吵鬧鬧，周老太爺擺手：「都給我住口。」
但身為家長知道不說不能讓家人們安心，畢竟這麼多年了，就連三皇子鬧亂的時候，也沒有兵士衝進周家。
王朝崩壞了。
「中山王兵馬逼近京城，就在適才中山王世子以插手軍事，胡亂指揮，有損軍心的名義，斬殺了三位宣旨大臣，然後他要來京城親自見皇帝請罪——這當然是藉口。」周老太爺說，「但這藉口冠冕堂皇，民眾本就惶惶不安，都信了，朝廷現在很棘手啊。」
那倒也是，家人們點頭，其實如果形勢到了，他們也能相信。
這種話就不能說出來了。
「所以呢？又關皇后什麼事？」大家急問。
周老太爺道：「楚皇后的叔父楚嵐，曾與中山王世子有過謀劃，所以朝廷要他出面指證中山王父子謀逆。」
中山王父子謀逆之心，他們都看出來了，但楚嵐牽涉其中還是讓大家震驚，也瞬時猜到了那一夜事情的真相——先帝所說的，楚氏女救護小殿下，原來是從自己叔父和中山王手中救出來的啊。
「怪不得楚昭當了皇后，楚嵐夫婦從未出現。」
「說是養病，原來是被關起來了。」
「我早就猜到了楚氏古怪有問題。」
「那現在怎麼回事？」
「楚嵐一家跑了？」
周老太爺點點頭：「是，楚嵐一家跑了，所以朝廷搜查，也不是隻來咱們家搜，城裡的的人家都被搜了。」
家人們鬆口氣，那就不是針對他們周家了。
還好楚氏家門簡單，楚嵐夫婦一直不見人毫無來往，楚昭皇后坐在深宮，現在又跑去邊郡，只有楚家那個女孩兒楚棠乍富張狂，到處遊走玩樂。
「告訴家裡的孩子們不要跟她來往。」
「主要是阿江，阿江前天還跟那楚棠一起玩呢。」
周老太爺不耐煩喝止：「過去的事不要說了，做什麼事後諸葛亮，三皇子趙氏出事前你們不也遊走結交來往嗎？」
這時候再喝止，家人們心裡也安穩，紛紛應聲是。
「反正跟咱們家沒關係。」大家說著，告退離開了。
跟他們家還很有關係——周老太爺坐在花廳裡默然端詳棋盤。
中山王世子也好，小皇帝，謝氏也好，難道真需要他們周氏相助？少了他周氏，他們依舊無所不能，那不叫相助，那叫錦上添花。
對於周氏來說，錦上添花也只能換來錦上添花，當然，不錦上添花，也沒人能奈何他們。
老棋路走的太久了，突然有個新路子冒出來——
不知道能走出什麼新花樣。
周老太爺抬手將謝燕芳走的兩步棋改掉，換成了自己得勝，露出滿意地笑。
……
……
謝燕芳回到皇城自己所在時，看到鄧弈在內坐著，還饒有興趣地給桌案上的君子蘭澆水。
這還是鄧弈第一次來他這裡。
「謝大人果然文雅。」鄧弈說，環視殿內，「皇城大殿亦是自在如家。」
謝燕芳笑了笑，不接他這句話，只道：「太傅是等著訊息呢？很抱歉，至今沒有找到，楚皇后雖然當上皇后沒多久，但深得人心信重。」
沒想到他站到那些世家面前，以及拿著皇帝恩重都沒能說服這些人鬆口。
他有韜光養晦博這麼多年得到的美名以及世家底蘊權勢，那女孩兒靠什麼？皇后之位和邊軍軍權？還是鋒芒畢露勇往直前的血性？
他突然仿若看到十三歲的自己拎著弓站在太子面前。
「楚皇后手握權柄，不止遠在千里之外能讓世家們相助，保護她的家人，在外還能調兵遣將。」鄧弈說，「我是來告訴你，皇后調走了河東上黨兩郡兵馬。」
謝燕芳轉頭看牆上懸掛的輿圖：「她要去圍攻中山郡？」他就知道那女孩兒不會坐視不管，一定有所動作，一笑，「這是圍魏救趙啊。」
鄧弈道：「楚皇后剛失去了父親，大概以為這天下父子都是情深。」
她以為世子都到京城了，聽到父王被圍攻就會罷手回去嗎？真是幼稚。
謝燕芳笑了笑，道：「她身為皇后，聽到中山王謀逆，必當討伐，太傅別擔心，少了兩路兵馬，我們依舊能勝。」
鄧弈看他一眼，他怎麼會擔心這個。
「應該是謝大人不用擔心。」他似笑非笑說，「你擔心問罪楚嵐會影響楚後聲譽，楚後自己早有準備，不用你幫忙，自己解決了。」
謝燕芳似乎聽不懂他的諷刺，含笑點頭：「是，所以請太傅發詔書，宣告楚嵐與中山王舊事，昭告天下，中山王謀逆，這樣楚後圍攻中山郡，師出有名，威名更赫赫。」
鄧弈默然。
總之這一戰謝燕芳就是要掀起煊赫聲勢。
成千上百名目的討伐問罪書，都不如一個皇后伯父與中山王勾結意圖不軌令天下譁然。
罪者煊赫，功者煊赫。
他謝氏燕芳更赫赫。
……
……