「退，後。」拔高的聲音一字一頓，應和著蕭珣的慘叫送出去。
逼近的兵士們宛如被無形的氣囊彈開，向後退去。
與此同時，蕭珣也被對方扯著向後退去——後方是太傅府的廳堂，很快退了進去。
「你逃不掉——」
「快快束手就擒——」
將官們帶著兵士又再次湧來。
「敢進來我就殺了他。」男聲喊道，然後抬起腳，砰砰將門關上。
天地間彷彿一瞬間安靜下來。
蕭珣看清了挾持自己的人，這次不是女子——閃過的念頭讓蕭珣無比羞憤，為什麼他又被人劫持？
這是一個年輕男子，比他高一些，比他瘦一些，臉色有些灰撲撲，很明顯是做了偽裝，但依舊擋不住幾分熟悉。
飛揚的眉眼，高高的鼻樑……
「我在哪裡見過你。」蕭珣忍著痛脫口說。
眼前的男人一笑：「我？我可是親眼見過世子英雄救美呢。」
英雄救美，蕭珣微微一怔，下一刻耳邊似乎響起女聲「我就是淹死也不用他管，這是我和——」
「阿九！」蕭珣道。
謝燕來一笑：「世子竟然還記得我？果然我風姿出眾，人人過目不忘。」
或許他不是記得他，蕭珣看著他：「是楚昭讓你來殺我的？」
謝燕來挑挑眉：「我還有一個名字，叫謝燕來。」
謝燕來！蕭珣驚訝，原來他就是謝燕來！
他當然知道謝燕來，先前就知道，謝燕芳的兄弟嘛，但也僅僅如此，並不在意，統一歸為謝氏子弟，而謝氏只要盯著一個謝燕芳就足矣。
但這兩年不同，尤其是這個謝氏子弟生擒了西涼王。
這可不是因為姓謝就能做到的事，而是因為他這個人。
沒想到剛注意到，這個人就出現在他面前了——
蕭珣微微垂目看了眼抵著自己脖子的鐵釺。
「是謝燕芳讓你來的？」他說，又道，「謝公子，你可知道，殺了我你絕對逃不出去。」
謝燕來哦了聲沒說話。
蕭珣微微轉頭看著他：「謝公子，我覺得以你現在的功勳，可以有自己的前程了。」
謝燕來笑了，笑得有些嘲諷。
「阿九——」蕭珣道。
這一聲剛開口，蕭珣只覺得脖子一痛，下一刻意識凝滯，他垂目看到穿透脖子的鐵釺，血一一滴一滴滴落在華麗的王袍上。
好奇怪，他被殺了嗎？
怎麼可能？
他怎麼可能就這樣被殺了？
他不是這樣死的！
蕭珣的視線變得模糊，又變得無比清晰，他清楚地看到自己穿著龍袍登上皇位，眾臣在大殿齊齊叩拜，鄧弈也在其中。
他在朝堂上叱罵反賊謝氏。
他回到後宮，楚昭投懷送抱滿臉依賴。
這才是他的命運！
謝燕芳根本就沒有接近過他身邊，更別提這個什麼都不是的謝燕來！
他不該是這樣就死了。
這不是他的命運！
怎麼會這樣？
他一定是在做夢。
蕭珣貼著謝燕來的身子滑落，跪倒在地，意識漸漸模糊，耳邊的聲音也忽遠忽近。
「別叫我阿九，你們這些人，一天到晚的講條件，猜利益，煩死了。」
「在你們心裡世間事就沒有不講條件不求利益，僅僅是我想做，以及該去做的嗎？」
謝燕來皺眉說，看著跪倒在地上的蕭珣。
「你們爭權奪利以天下為棋盤，差不多行了，天下人也不該這麼倒霉，為你們活得痛苦，死得還要感恩戴德。」
他站在一步，失去支撐的蕭珣撲倒在地上，一動不動，血在身下蔓延。
謝燕來靜靜看了一刻，收回視線在廳內走動。
這個太傅府的會客廳，他比鄧弈還熟悉，這些日子，他們藉著各種身份進進出出送禮送貨，然後將這裡擺放了他們準備的……
他伸手探了探架子上擺著的瓷瓶，手指染黑。
他再看向桌椅板凳，入目都閃著油光。
他再看地上的磚縫，密密麻麻黑灰蔓延。
其實沒有想今天會遇到鄧弈，但他們一直在等著今天。
謝燕來從懷裡取出一把火摺子，站定在寬大的屏風前，再看了眼室內，引燃火繩一揚。
嗆人的煙味在廳內彌散，夾雜著茲茲的響聲。
「放開世子——」
「你到底想怎麼樣？」
「你要什麼儘管提——」
廳外的官員們在大聲的喊，兵士們將這裡圍得水洩不通，外邊的兵馬也在一層層圍攏，將太傅府，將這條街，這半座城，以及將整個城都圍起來——
一個站在臺階下的官員嗅了嗅：「什麼味？」
他下意識地抬頭看前方，耳邊轟隆巨響，眼前火光沖天，熱浪撲面而來，官員大叫一聲向後跌去。
鄧弈正被兵士托架著退開以免影響救蕭珣，此時此刻回頭看去，火光在他臉上閃爍，眼前的華屋被火吞沒，在燃燒在碎裂——
就像他先前在京城的太傅府書房那樣。
……
……
城外一處荒田中的兩個農夫，看著城中騰起的煙火，煙火距離他們很遠，看起來也不怎麼駭人，嫋嫋而起，但他們的臉色如同貼近其中被火炙燒一般發紅。
一個抓著鋤頭就要向城池方向衝，另一個死死拉住他。
「你幹什麼！」他喊道，「快走啊。」
被拉住的農夫低聲啞澀：「小爺怎麼辦？小爺他——」
「你別忘了小爺的吩咐！」拉著他的農夫低聲喝道，雙眼紅紅，「我們要做的是什麼！」
被拉著農夫眼裡都要滴出血：「那小爺，小爺，小爺他——」
「不要讓小爺白白送死——」拉著他的農夫嘶聲喊道，「走——」
兩人轉身向遠處疾奔而去。
「蕭珣死了——」
「蕭珣死了——」
……
……
蕭珣死了訊息幾乎是瞬間傳開了，中山王府剛來得及把二公子扶到軍前，還沒機會去各地傳報新君，朝廷的兵馬就從四個方向如潮水般殺來。
而不知道是因為邯郡世家的影響，還是蕭珣死了覺得大勢已去，很多州郡的世家甚至官員紛紛倒戈，不到一個月，朝廷的兵馬勢如破竹，逼近中山郡。
興平四年七月，皇后大軍兵臨中山郡城下。