李孝恭反倒鎮靜下來。「蕭布衣要攻關中，眼下只有潼關、武關兩途。為防襄陽偷襲，唐王早派李神通大將軍嚴防武關一途，至於潼關實乃一夫當關萬夫莫開，蕭布衣想要攻克，簡直是絕無可能。其餘路徑是有，但是長途奔襲，後繼乏力，蕭布衣如何肯冒險輕易來攻？眼下蕭布衣無法出兵相助薛舉。想必還是虛言恫嚇了。」君集露出欽佩之意，「蕭布衣饒是奸狡如鬼，可碰到郡王，還是無計可施。」
李孝恭沒有絲毫洋洋自得。只是嘆道：「君集，你若是這麼想法，可是大錯特錯。蕭布衣詭計多端，就算是我，都不知道他下一步棋落在哪裡。眼下巴蜀、燕趙之地是我等爭奪重點，他早早地擊潰了李密。佔據了攻打燕趙地先手，實在出乎太多人地意料。唐王還要對抗薛舉，天時已差了很多。本來唐王雖後發起義，但擁天時地利人和，已經和蕭布衣平起平坐，但眼下薛舉不除，難以他圖。其實已經落在下風。唐王對我器重有加。只望我在巴蜀扳回先手，哪裡想到奇峰突出。難道老天真地對我們並不眷顧，讓蕭布衣再次得意下去嗎？」
君集頭一次覺得李孝恭有些心灰意懶，不由駭然。想他跟隨李孝恭良久，從來只見到他的意氣風發，揮斥方遒，哪來想到他和蕭布衣第一次正面交鋒，就有了頹意，實在讓他難以想象。
李孝恭沉吟半晌，暫時不理蕭布衣，關切道：「這次唐王可是派隴國公出馬嗎？」隴國公就是李建成，李孝恭和他素來交好。***
君集搖頭，「不是，還是派的敦煌公。」
李孝恭皺了下眉頭，「還是世民，這下……恐怕有點糟了，長孫順德沒有從草原回來？」
君集不解，「郡王何出此言？」
李孝恭惋惜道：「長孫順德若在，絕不會同意敦煌公領
君集詫異道：「郡王為何這般說法？想敦煌公不久前才擊敗萬人敵薛仁果的三十萬大軍，銳氣正鋒，這次再擊薛舉，還不是舉手之勞？」
李孝恭淡然道：「唐王若真地和你一樣的想法，只怕大敗在即。」
君集臉上泛紅，他不能不承認，饒是他心比天高，但是比起李孝恭來，還差了許多，虛心問道：「不敢請教郡王的高見。」
李孝恭凝望遠山，「唐王數子中，年幼暫且不提。李元吉少不經事，難成大器，唐王一心想將隴國公、敦煌公培養成手下的能臣良將，隴國公、敦煌公地確也是不負所托。若論聰明，敦煌公略勝，可若說沉穩，還是隴國公稍勝一籌。薛舉絕非薛仁果能比，薛仁果號稱萬人敵，不過是個有勇無謀的匹夫罷了，但是薛舉老謀深算，也早想入主關中。只因為不佔地利，這才被唐王先拔頭籌。這次他親率精兵前來，雖是十數萬，我想絕對不差於當初薛仁果地三十萬大軍。再加上長孫順德才分化了薛舉和突厥的關係，薛舉再次卷頭重來，想必又和突厥重歸於好。突厥反反覆覆，這點毫不稀奇，薛舉若得突厥人支援，顯然有備而來，敦煌公卻是事事順利，才逢新勝，難免驕敵……」
「雖是敦煌公領軍，可唐王卻是統籌大局，早就安下伐敵妙策。」君集不贊同道：「上次亦是如此，所以在我看來，這次和唐王親征沒有什麼區別。」
「將在外，軍令有所不受。我只怕敦煌公年少意氣行事。不尊唐王的號令。」李孝恭笑容有些發苦，「若依我建議，還是由隴國公出馬更加穩妥。」
「既然郡王並不放心，何不請唐王換帥？如今只怕尚未交兵。」君集建議道。
李孝恭沉默良久，「臨陣換帥，兵家大忌。更何況如此一來，敦煌公定對我懷恨在心。而且此舉是唐王所定，我越俎代庖又會被唐王猜忌。只怕不妥。」
君集望了李孝恭半晌，「那郡王的意思是？」
李孝恭沉吟半晌，「君集，我書信一封，你派人快馬加鞭送與唐王，只盼莫要釀成大錯。至於怎麼寫這封信，我再想想……」
李孝恭沉吟醞釀之時，蕭布衣等人亦在商量對策。
眾人多少有些振奮，本來以為山窮水盡。沒想到柳暗花明，蕭布衣拒絕了大苗王的提親，誰都以為結盟夭折，卻沒想到中途還有變數。蕭沉吟道：「西梁王。我從未聽過拒絕還可以續盟，可大苗王竟然說還有這種規矩，我幾乎以為他是為你而設定。」
馬週一旁亦是道：「地確如此，由此可見大苗王地確真心結盟。」
史大奈大聲道：「是呀，他奶奶地，來到這巴蜀之地。本來處處憋氣，覺得大苗王老邁昏庸，沒想到看到最順眼地就是這個大苗王。苗王老是老了，可一點都不糊塗。美中不足的是，總有那個丫頭礙事！」
他說地丫頭當然就是雲水，眾人一笑。雲水不把所有人看在眼中，率意任為。別人看她是郡主。能忍就忍，唯一敢和雲水叫板地也就是這個史大奈。
眾人笑過。只見到秦叔寶手有些發抖，不由又是心中難過。蕭布衣沉聲道：「如今只剩下見聖女一關，若能通過，我等第一要求當是為秦兄求得七情蠱解藥。」
眾人對蠱毒一竅不通，都是點頭，史大奈嘟囔道：「丫頭要是不給，看我給她好看！」他握緊拳頭示威，秦叔寶卻是咬牙道：「這個不急，不過我總覺得這其中有些不對。」
「有何不對？」眾人異口同聲問。
「我總覺得還是有些順利了些，只怕其中有詐。」秦叔寶苦笑道。