他們的目標已很明顯，那就是全力攻下東平郡，進而為西進做準備！
可讓河北軍詫異地是，西梁軍應對之快，遠超他們的想象。他們本想趁氣勢如虹，多點開花，全取東平之地。可蕭布衣、張鎮周、秦叔寶顯然極為吝嗇，他們佔領的地盤，輕易不會吐出來。
張鎮周雖老，可反應快捷，在知道劉黑闥進軍的訊息後，立刻把兵力收攏，數萬大軍加上本來的守軍，分佈在雷澤、鄆城和鉅野三地。
這三城分佈在鉅野澤周圍，成三角之勢。秦叔寶退守鄆城，史大奈固守雷澤，張鎮周卻守在鉅野。
河北軍數天內攻勢如潮，百般搦戰，可三地守將均是閉城不出。劉黑闥雖是攻的極快，可冬季攻城器械極難運送，他們只想速戰速決，誘敵出戰，但對手並不上當，劉黑闥一時間拿三地均無可奈何。
竇建德突襲計劃受挫，不免憂心忡忡，他到現在，才發現西梁軍地紀律和韌性都是遠超他的想象。
竇建德和官兵作戰的經驗不少，無論張須陀、楊義臣或是薛世雄，他都有過交鋒。如果用眼下西梁軍和以往地隋軍相比，西梁軍或許不如張須陀部下的銳利，卻有楊義臣部下的沉穩和鐵血。河北軍對隋軍，其實從骨子裡面有種敬畏，竇建德和張須陀對戰，從未有勝過的時候，所以這次攻打東平，幾日不下，這讓河北軍心中已沒有了底氣。
更讓竇建德不得不考慮的是，東都到現在還沒有援助東平的跡象，蕭布衣葫蘆裡面，到底賣的是什麼藥？
竇建德正在研究東平地形，考慮下一步舉措的時候，噩耗傳來，範願河內誘敵，沒想到誘敵不成，卻被敵手所殺，蕭布衣千軍難敵，竟然闖到河北騎兵中殺了範願！
這個蕭布衣，好威風，好煞氣！
得知範願身死的那一刻，竇建德心如刀絞。
河北軍所有地將領，竇建德都已當他們是自己地兄弟，雖然說將軍難免陣前亡，誰都可能難免一死，但是初征河南，就損大將，實在非竇建德所願。
或許……征伐本來就非他本意，竇建德想到這裡的時候，帶著苦澀地笑。望著窗外風雪，竇建德無心睡眠。趁著曙光初現，踏雪尋梅，找著那難得的恬靜，竭力讓自己安寧下來。
東平不克，他很焦灼，範願身死。他很傷心，但是他清楚的明白一點，焦灼和傷心改變不了已發生的事實，他還要戰下去，就要保持絕對的冷靜，不能漏算蕭布衣的每步棋。
寒風凜冽，臉上一片清涼，竇建德完全放鬆下來，只有在這時候。他才完全屬於自己！
可就在這個時候，他接到了李道玄地死訊！
得知李道玄死的那一刻，竇建德內心才恢復了平靜。轉瞬又是波濤洶湧。平靜如水的臉上，終於有了些變化。是不信、是詫異、也多少有些驚奇和苦惱。他對這種複雜並不瞭然，所以第一時間就是想，這是蕭布衣的反擊！
蕭布衣才殺範願，又斬李道玄，行蹤詭異，不動聲色，實在是個很厲害的敵手。
沉吟盞茶的功夫，竇建德已吩咐道：「去長平。」
眾將領令。已出外準備，竇建德萬金之體，自然要多加護衛。竇建德吩咐完畢，竇紅線迎了上來，低聲道：「爹。」
她看起來也是憂心忡忡，竇建德浮出笑容，「紅線，我去長平，你留在這裡……和士信保持聯絡。」
「爹。我都知道了。」竇紅線道。
竇建德眉頭微蹙，「知道什麼？」
「我們好像出兵不利，如果不是我……」竇紅線低低地聲音。
竇建德微笑的拍拍女兒的頭，宛若竇紅線孩提之時。實際上在他心目中，女兒永遠都是長不大孩子。
「紅線，勝負乃兵家常事，一時地得失算得了什麼？有沒有你地建議，我們和蕭布衣遲早一戰！他一直都是好算計，一個個的剿滅地對手。我們再不奮起。他打完徐圓朗，下一個目標肯定是我們！為父現在若說後悔。只能說當年沒有和李密聯手，而不是今日的出兵！不用擔心，為父去去就回！」
竇建德才想離開，竇紅線叫道：「爹，你路上小心。長平亦是蕭布衣的地盤，李道玄他……」
她實在有些擔心，聽說李道玄武功不弱，可死地竟然如此悄無聲息。竇建德帶人前往，她只怕蕭布衣再施暗算。
河北軍若說和蕭布衣打交道最多的人，無疑是竇紅線。竇紅線對蕭布衣，可說是感情複雜，因為她見到蕭布衣次數越多，越覺得此人難以捉摸，到現在，更是認為他陰森恐怖，擅長袖裡乾坤。
竇建德微微一笑，「紅線，你放心，為父不是李道玄！」他言語淡淡，可自信沛然而出，說完後大踏步的離去。