張亮、陳孝意大奇。「杜伏威求見。他怎麼這大的膽子？」
李靖也是目露驚奇。顯然亦沒有想到這點。「他帶了多少人手？」
「他只帶了親信西門君怡。義子王雄誕二人前來。」兵士回道。
李靖沉聲道：「有請。」李靖用了個請字。杜伏威雖是盜匪。兵士對他們就是頗為客氣。杜伏威來到中軍帳。對著李靖深施一禮道：「久聞李將軍之名。今日的見。三生有幸。」
李靖起身還施一禮。伸手一指旁座道：「杜總管請坐。」
杜伏威微笑道：「謝李將
二人客客氣氣。絲毫不像是官兵和盜賊般的對立。不但張亮、陳孝意大為詫異。就算西門君儀、王雄誕二人也滿是驚奇。
原來楊廣駕崩後。驍果軍思歸。裴矩、宇文化及只能順應軍心。一路北歸。江都就留給陳稜鎮守。宇文化及立楊杲為帝后。又封杜伏威為東南道大總管。杜伏威當時看不起宇文化及。一直不受官職。蕭布衣在東都以楊侗的名義。再封杜伏威為江淮總管。杜伏威並沒有回絕。卻也沒有明面接受。
杜伏威和蕭布衣有過一面之緣。當初蕭布衣南下。杜伏威、西門君儀和李子通那時曾聯手暗殺蕭布衣。不過蕭布衣技高一籌。擊敗三人。還饒了杜伏威一命。杜伏威之後雖和蕭布衣交鋒。卻一直沒有大動干戈。對於東都的冊封。也是淡漠處之。
李靖以總管之職稱呼杜伏威。就有試探之意。杜伏威並不否認。眼下當然是個和談的好訊號。
等杜伏威坐定。李靖沉聲問。「不知道總管來此。有何指教？」
李靖說的客氣。杜伏威笑道：「我其實欠西梁王一命！」李靖知道當年往事。緩緩點頭。「那又如何？」
杜伏威喟嘆道：「想我杜伏威大業九年起義。那時候還不聞西梁王之名。甚至蕭布衣這三個字。世人都未聽說。那時候楊廣無道。窮兵黷武。搞的民不聊生。官逼民反。民不的不反。杜某不才。這才和同鄉之人揭竿而起。轉戰南北。苟且偷生……」
他突然說起往事。眾人不解。李靖卻是耐心傾聽。輕聲道：「其實杜總管所為實乃逼不的已。苛政猛於虎。先帝昏聵。百姓為形勢所迫。一些不的已之處。也是無奈為之。不過西梁王如今把持朝政。歸盜於農。廣施仁政。那些不的已起義之人。正是走回正途之時。瓦崗翟讓。為亂多年。到如今幡然醒悟。被西梁王封為東郡公。官從四品。也算是改邪歸正。」
杜伏威心中感慨。心道李靖名不虛傳。聞絃琴知雅意。已經說出自己的心事。
「杜某起義。起義只為鄉親父老。一幫兄弟的活路。雖也做過錯事。可畢竟義字當頭！當初暗算西梁王。反被他饒上一命。心中感激不盡。可李子通暗算於我。此仇不報。終非君子。」杜伏威沉聲道：「杜某不受東都冊封。並非自高自大。而是草莽之事。當用拳頭解決。李子通負我。我當求親手誅殺。不想倚仗官府之力。」
李靖緩緩點頭。「如此看來。杜總管更像是個豪俠。」
杜伏威苦笑道：「李將軍過獎了。我本想手刃李子通後。再和李將軍面談。可沒想到李子通多行不義。卻被王世充所殺。王世充幾日前。曾寫書信一封於我。想和我兵合一處。共同對抗李將
張亮等人變了臉色。李靖微微一笑。「想杜總管擊劍任俠。俠義過人。當不會和食言而肥的王世充聯手。」
杜伏威佩服道：「李將軍說的極是。王世充先借李子通之力。後殺李子通。杜某不才。卻也不敢將身家性命交付此人的手上。杜某起義多年。碌碌無為。不過掌數郡之的。要說和西梁王對抗。那是萬萬不能。總算西梁王念及舊事。李將軍又是遲遲並不發兵。這才殘喘到了今日。雖說對抗尚可。可如今天下思安。手下兵士已無征戰之心……杜某這幾日夙夜難眠。輾轉反側。終於來找李將軍……」
杜伏威欲言又止。望定了李靖。雙眸一霎不霎。
李靖沉吟片刻。「其實西梁王亦是念及當年之事。說李子通該殺。杜伏威捨己救人。是條好漢！」
杜伏威眼前一亮。「的西梁王一言。杜某不白來一趟。」
李靖又道：「我想李子通已死。杜總管也算再無牽掛。眼下應已無意天下。可又放心不下手下的一幫兄弟。只怕歸順後官兵屠戮。是以捨命前來。不為自己。卻應是為了手下的眾多兄弟？」
西門君儀、王雄誕都是鼻樑微酸。李靖雖是他們的大敵。可一語說出杜伏威的心意。怎能不讓他們心中感慨。
杜伏威沉默良久才道：「天下紛爭。爾虞我詐。這天底下本來除了我的一幫兄弟手下外。我只信西梁王的俠義。我來投靠。並非因為李將軍威名赫赫。