李公佐大曆中在廬州，有書吏王庚請假歸。夜行郭外，忽值引騎呵闢，書吏遽映大樹窺之，且怪此無尊官也。導騎後一人，紫衣，儀衛如節使。後有車一乘，方渡水，御者前白：「車軥索斷。」紫衣者言：「檢簿。」遂見數吏檢簿，曰：「合取廬州某裡張某妻脊筋。」乃書吏之姨也。頃刻吏回，持兩條白物，各長數尺，乃渡水而去。至家，姨尚無恙，經宿忽患背疼，半日而卒。
晚唐時，有士人從雍州趕往邠州，乘月色前行，至荒野，忽聞身後有車騎聲，便潛藏在路旁草莽間窺視。三人騎馬路過，其中一人道：「我們今夜奉命去邠州，取三千人性命！但用什麼方式呢？」
旁邊一人說：「可叫那裡發生兵亂，以此取之。」
遭第三人反對：「不如使之發生瘟疫……」
士人在草叢中驚栗不已。至邠州，那裡果然發生瘟疫，死者甚眾，超過三千。顯然，他在半路上遇見的是來自幽冥的使者。這樣的荒野遭遇在唐朝還有一例。但在這一例中，無端死去的是主人公的親戚。
故事主人公的上級很著名：中唐時傳奇作家李公佐。
說起李公佐，很多人都知道他寫有《南柯太守傳》。這個傳奇寫於唐德宗貞元末年（西元785年～805年），說的是有叫淳于棼的，在一日午後，與朋友在宅旁古槐下喝得大醉，恍惚間被一使者迎至槐安國，官至南柯太守，又招為駙馬，騰達數十年。後檀蘿國進攻槐安國，淳于棼作戰失利，加之公主新亡，榮華散盡，最終被遣返回鄉。夢醒後，淳于棼發現剛才喝酒的朋友還在槐樹下醉臥，此時太陽尚未落山，所謂南柯一夢。
唐代宗大曆年間（西元766年～779年），李公佐在廬州做官，手下有小吏名叫王庚。
這一天，王庚因事請假回家，剛走到廬州郭外，就突遇一隊人馬。三里之城，七里之郭，城指內城城牆，郭指外城城牆。那隊伍大聲呵斥行人迴避，儀仗威嚴猶如節度使。王庚遂躲在一棵大樹後。窺視中，他不免心起疑惑，按他的瞭解，此處並無節度使一級的顯官。
正想著，見前面的人馬分開，後面出現一個面目模糊的紫衣人。他後面是一輛車，簾布低垂，正在渡過一處淺流。這時，有侍衛跑到紫衣人身前說：「車軥（夾馬頭的器具）上的繩索斷了，車輛難以過河，奈何？！」
紫衣人聽後，徐徐道：「取生死簿。」
侍從取出一個冊子，呈至紫衣人面前，後者翻看了一下，說：「廬州有張某，取其妻背上之筋，以此為繩即可。」
躲在樹後的王庚大驚失色。因為他們說的那張某之妻正是他的大姨。
驚恐間，卻見紫衣人的侍從已經回來了，手裡拿著兩條長達數尺的條狀白物，一如人筋。