古人重雷神，在很多地方都有畫像。關於雷神的模樣，最初為半獸人，《山海經》中有這樣的記載：「雷澤中有雷神，龍身人頭，鼓其腹則雷。」到了唐時，形象一如佛教中的夜叉，面目猙獰，面青、發紅、嘴尖，雷神行雨擊雷，手持斧鑿。
按段成式的說法，住在洛陽至德坊的三從伯父，曾跟他念叨過一件往事。
其少時，寓居陽羨即江蘇宜興，一日夜天降暴雨，遇阻於土地廟，向外面的夜空望去，電閃雷鳴，風疾雲暗。在一個瞬間，他無意一瞥，竟望見，天空深處，閃電起時，光中隱約有人數十，面目非常奇異。
段成式還曾聽書法家柳公權說：憲宗元和（西元806年～820年）末年，柳有個親戚投宿在福建建州山寺中。入夜後，覺得門外喧鬧，便起身偷窺，見有數人，身著異服，運送斧頭，製造雷車，如雷神圖畫中所繪。柳家親戚看得入迷，忽然打了個噴嚏，隨後感到四周暗下來，兩目再也看不見東西了。
在古代的世界裡，雷被認為是具有魔法力的。很多奇異的事，出現在雷聲霹靂後。
唐人南孝廉，最善削魚片，薄如輕紗，細如絲縷，輕可吹起，操起刀來，自有節奏。有一天，會客時，向大家炫技，忽暴風雨，雷震一聲，所切魚絲悉化為蝴蝶飛去。在唐朝，有關雷的故事，最有趣的是下面這一則：
徐智通是楚州醫師，一個夏夜，在堤上散步，忽聽橋上傳來笑語。徐智通悄悄跟進，隱於樹後，橋上一人說：「明晨何以為樂？」
另一人答：「不如去南海赤巖山採寶珠！」
一人說：「去南海？不太好吧。赤巖山主人嗜酒，到那的客人必會大醉一場。幾天後，我們還得去西海辦事，若去赤巖山，恐怕耽誤事。不如在楚州龍興寺前你我比試一下技藝。」
另一人問：「你施展什麼技藝？」
一人說：「寺前有古槐百棵，我施響雷，只震一聲，就可將那槐樹劈為纖纖細塊，長短粗細一如筷子。你拿什麼應對呢？」
另一人想了片刻，說：「該寺門前為楚州最大的百戲樂園，每天觀眾不下三萬人。我發一聲雷，可叫那幾萬人的頭髮散開，每縷頭髮上打七個結兒。」
說罷，二人哈哈大笑，過橋往前走去。
徐智通在明月之下的楚州橋頭看到了什麼？回到家，將所見所聞告訴朋友與鄰人，但大家都不相信。
第二天，天空晴朗，楚州龍興寺門前，像往常一樣，魚龍百戲，幹什麼的都有：雜技、幻術、歌舞……觀眾也越聚越多。徐智通和朋友們都來了，一陣嘀咕：如此好天氣，如何來的雷聲？徐智通當時莫非出現幻聽？徐智通覺得事情沒那麼簡單，他告訴眾人，再等等看。
一上午過去了，沒任何異常情況發生。
及至中午，遠空飄來兩朵雲彩，大如車輪，懸浮於寺院上。徐智通叫諸人注意，也許會有不同尋常的事發生。
說著，天空就已經昏黑下來，咫尺間不見五指。數萬觀眾大驚。須臾，兩聲驚雷起，寺院外的觀眾、行人以及馬匹無不震倒在地。徐智通和他的朋友們也被震倒。很快，雲霧消散，天空明朗如初。徐智通慢慢爬起，放眼望去：寺前槐樹被劈成一快一塊的，分散在地上，彼此間大小絲毫不差；與此同時，數萬觀眾頭髮都披散開來，每縷都打了七個結兒。當然，也包括徐智通和他的朋友們。
這是兩個雷神在唐朝的一天拿凡人找樂的故事。
但有些時候，出現類似的情況，似乎也不僅僅是找樂。詩人元稹在襄州建有別墅，「新起堂，上樑才畢，疾風甚雨，時莊客輸油六七甕，忽震一聲，油甕悉列於樑上，一滴不漏。其年，元卒。」
也許，這僅僅是例外而已。
因為更多的時候，正如我們所知，雷神擔負的當是潤澤萬物和伸張正義的角色，比如劈殺惡人，劈殺孽物。正如這個故事所講：僧道宣於室內打坐，戶外雷聲不止。道宣以為有孽物藏身，於是脫衣扔到戶外，但雷聲依舊。道宣遍觀其身，見右手小指上有一黑點。於是，將手伸出窗外，隨即一聲驚雷，劈掉他的半個小指，正如猜測的那樣：黑點是一條潛藏的惡龍。
可是，楚州龍興寺上空的雷神呢？他們太無聊了。