抑或，還有其他解釋？
接著說盜賊吃人這件事。在不經意間，它已透露出晚唐急劇動盪的資訊。
黃巢之亂開始前，各地爆發的饑荒已像瘟疫一樣蔓延了。人與人互食的事層出不窮，而且越來越嚴重。從殘唐（從唐僖宗即位的西元873年算起）到五代十國這段時光，軍閥間更是無休止地互相攻殺，使之成為中國古代史上最殘酷嗜血的歲月。饑荒和攻殺，也就成為那個時代的代名詞。
明清之際的王夫之在《讀通鑑論》中有這樣一段話：「李克用自潞州爭山東，而三州之民俘掠殆盡，稼穡絕於南畝；秦宗權寇掠焚殺，北至滑、衛，西及關輔，東盡青、齊，南屆江、淮，極目千里，無復煙火，車載鹽屍以供糧；孫儒攻陷東都，環城寂無雞犬；楊行密攻秦彥、畢師鐸於揚州，人以堇泥為餅充食，掠人殺其肉而賣之，流血滿市；李罕之領河陽節度，以寇鈔為事，懷、孟、晉、絳數百里閒，山無麥禾、邑無煙火者，殆將十年；孫儒引兵去揚州，悉焚廬舍，驅丁壯及婦女渡江，殺老弱以充食；朱溫攻時溥，徐、泗、濠三州之民不得耕穫，死者十六七。若此者凡數十年，殃之及乎百姓者，極乎不忍見、不忍言之慘。」
唐朝倒數第三個皇帝僖宗是西元873年即位的。此前的懿宗，雖然以奢侈宴遊而受到後世抨擊，但他的時代卻不算動盪。但僖宗即位後，整個唐朝的局勢急轉直下。乾符二年（西元875年）夏，由於氣溫出現全國性異常，導致自秦朝以來最嚴重的一次大饑荒爆發，尤其是河南和兩淮間，赤地千里，顆粒無收。人，除了吃樹皮外，也就只能吃人了。黃巢這個前落魄書生、鹽貨走私販，這一年起兵造了大唐的反。
年輕時，黃巢熱心於功名，曾多次赴長安、洛陽趕考，跟前面寫到的李廓和顧非熊一樣，他都落榜了。顧非熊連續考了三十年，但黃巢沒這個耐心。幾年後，就決定再不參加科舉考試。最後一次落榜後，他寫下了那首著名的充滿怒怨的《不第後賦菊》：「待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲！」
既然不走仕途這條路了，換一般人也就回家該幹什麼幹什麼去了。黃巢不行，他想幹點刺激的。這就是販賣私鹽。鹽是國家專營的東西，販私鹽是要殺頭的。這種職業的特殊性，激發了黃巢性格里隱藏的殘忍、冒險和亡命的一面。
黃巢起兵後，整個帝國風起雲湧，他率部掃蕩中原，又橫渡長江，長途奔襲攻入廣州，然後北折，取洛陽，陷長安。黃巢攻擊順暢，得益於他的一個佈告：「黃王一路進攻，只為到長安找唐天子算賬，跟各州縣沒關係，你們不要攔我！」
廣明元年（西元880年），長安陷落，僖宗皇帝逃往成都。黃巢進長安的儀式盛況空前，鐵騎奔流，聲震百里。入城後，他做的第一件事就是將所有李姓皇族誅滅。這就是傳說中的報復吧，然後一把火燒了考試機構。他取國號為齊，也做了皇帝。但這一切如曇花開放般短暫。在兩梟雄朱溫和李克用的夾擊下，黃巢很快就退出長安，此前，對這座「官民勾結」的城市進行了大掃蕩，士民死傷慘重。
黃巢之亂促使唐朝末年成了一個武人的超級角鬥場。
一般來說，每個王朝的末年都很亂，但縱觀歷史，沒一個王朝的末年像唐末那樣瘋狂。軍閥之間每天都在互相攻伐，百姓朝不保夕。而且天災綿延，饑荒不斷，家鄰相食，恐怖無比。
起兵之初，因為需要吸納百姓加入，黃巢還不敢對平民怎麼著，並叫大將尚讓起草過這樣一道告示：「黃王起兵，本為百姓，不像李家皇帝那樣不愛你們，你們可別害怕呀！」但自打從長安退出後，在末日陰雲的籠罩下，這支絕望的部隊披著發，完全陷入瘋狂和變態的境地：所過之地，無論官府，還是百姓，屠掠殆盡。
黃巢撤出長安後圍攻陳州，多次攻擊均不得手，看到軍糧不濟，於是將民間吃人之風轉入軍中，下令用人肉充當軍糧：將戰俘和百姓用巨碓、巨舂碾為肉末，放上鹽，拌上粗糧，給士兵們吃。很快，這成為唐末亂軍的一種風尚。其中，軍閥秦宗權的部隊最恐怖，這支部隊在行軍時，馬車上就拉著一條條醃製過的人大腿。
不說這些嘴角淌血的軍人如何，只說當竊賊都開始琢磨作案前吃點人肉時，那個時代的一切絕望、迷狂與血腥也就容易理解了。
「記得當年草上飛，鐵衣著盡著僧衣！天津橋上無人識，獨倚欄干看落暉。」黃巢這首《自題像》詩意悽美。遙想他奔赴洛陽趕考的日子，天下誰人識得他黃巢？作為一個無名小輩，在又一次落榜後，他獨自登上天津橋。
這是洛陽最著名的一座橋。
在橋上，黃巢看到一個安然盤坐的老乞丐。
黃巢摸了摸口袋，還有幾枚銅錢，於是扔進了乞丐的囊中。這時候，黃巢才發現，那老乞丐只有胳膊，沒有雙手。老乞丐對他嘿嘿一笑，「以右足夾筆寫經」，欲書時，「先再三擲筆，高尺餘，未曾失落。書跡官楷，手書不如也」。
聊天中，黃巢得知：這個沒手而靠腳抄寫佛經的乞丐，在七八十年前的唐代宗大曆年間（西元766年～779年）就已經坐在橋上乞討了，幾十年來風雨無阻，在日出日沒中看著帝國的夕陽一點點落下。
黃巢百感交集。但他到底不是一個柔弱的書生，惆悵之外其意難平、其心不死。
黃巢走前告訴那老乞丐：「如果有一天我做了皇帝，就派人來接你，把你供養在宮中。」
老乞丐像個參透人間諸事的禪師，笑而不語。黃巢愣了一下，也慢慢露出笑容。就這樣，未來的黃王，站在黃昏的天津橋上，一點點張開了血盆大口。