「是，我會做到。」宋運輝欣喜，他是年輕人，他早在進廠初期就已經不滿工廠的裝置運能，他早就等著這一天，沒想到水書記高瞻遠矚，先人一步提出，「水書記，那我能不能請假，回學校去查閱資料？金州的相關國際資料……已經落後。」
「前年開始圖書館已經引進國外先進資料，你看了嗎？」
「都看了，不過已經比我在學校接觸的落後。書和雜誌在時效方面不能比。」
「那還等什麼，今晚別上夜班了，明天出差，我先給你批張條子，你去財務預支差旅費，明早再來找我，你直接去北京，我給你開介紹信找人進內部查閱資料。」水書記一邊說一邊已經返回辦公室，找筆寫批條。
宋運輝沒想到水書記做事如此迅速，令人耳目一新，想到即將去北京進內部查閱資料，他心花怒放，簡直想蹦起來。他跟著水書記進去，著急地道：「水書記，中午就有一班去北京的火車路過，我今天就去。」
「來不及，有些信件我晚上才寫得出來。你今天夜班別上了，好好準備，明天走。」水書記戴上老花鏡寫字，他的寫字速度不如辦事速度，一筆一畫有些慢，但看上去力透紙背，「總工辦也在研究國外技術動向，他們還跟我說廠圖書館資料充足。你要是拿不回來足以證明廠圖資料落後的資料，我找你算賬。」
宋運輝正激動著，胸有成竹地道：「水書記沒有找我算賬的機會。我手頭的翻譯資料已經比廠圖超前，劉總工想了解的frc技術資料還是從我手裡拿去的。」
水書記停筆，看著宋運輝若有所思，好一會兒，才抬手將原來那張批條撕了，重新開寫，寫的時候不很連貫地道：「你回去準備一個月，甚至兩個月的替換衣服，不把一車間關鍵裝置的國際技術走向搞清楚你別回來。這件事，沒有先例可循，你和生技處的幾個新大學生分頭執行，自尋出路，我和總工辦給你們提供便利。你記住，必須解放思想，打破條框，從根本上改變我們的產品方向，但也必須與原有輔助裝置合理配套，而不是另造一個新工廠。我們資金有限。」
「明白了。」宋運輝這才知道，他在基層山中方七日，金州領導層世上已千年，水書記才剛接手，金州廠全體上下頓時全速運轉，而不單是他一個人有所動作。他忽然驚醒，如果不是他自覺找到切入點，遞上計劃書，是不是沒今天的機會？是不是將被分在生技處的幾個同進工廠的大學生拋在身後？他頓時有了分秒必爭的急迫心情。
水書記寫完批條，交給宋運輝，上面是預支差旅費用，宋運輝大約三年都掙不了那麼多錢。水書記這回沒起身相送，但坐在位置上很嚴肅地道：「小宋，你是小徐介紹給我的，我對你期望很高，你不要辜負我。」
宋運輝答應了出來，見虞山卿已經等在外面。兩人見面，沒有說話，都是相對微微一笑，但高下立現，宋運輝衣冠不整，頭髮凌亂，眼皮浮腫，而虞山卿則是容光煥發，眉目英挺。
看著走進書記辦公室的虞山卿，宋運輝不由得想到剛剛水書記的話，難道虞山卿早就開始著手裝置的改造改良研究？他有沒有找到方向了呢？從劉總工對frc的陌生，和水書記對廠圖資料落後的陌生來看，虞山卿的研究並無成效。但是也難說，或許虞山卿走的是另一條路，而條條大路通羅馬，誰知道虞山卿究竟做得如何呢。眼下形勢，他必須分秒必爭。
現在想讓宋運輝睡覺他也睡不著，他去財務領錢，又到總務換全國糧票，然後騎車去火車站買火車票，回來哪兒都不去，就在寢室將手頭所有筆記和翻譯稿都粗粗看一遍，做到心中有數。
只是沒想到晚上宿舍樓後面燈光籃球場舉行春之聲歌詠晚會，宋運輝探個頭看一眼就縮回，尋建祥一直扒窗戶邊看，但主要是看花枝招展的女孩，以及對面女工樓探出來的頭。看上一會兒，尋建祥拿腳踢踢宋運輝的桌子，說劉總工家小妞來了。宋運輝丟下書本就探出腦袋去，循著尋建祥的指點，果然看到劉啟明。劉啟明穿一件鉤花線衫，腦後鬆鬆挽著頭髮，嫻靜得不得了。周圍那麼熱鬧，劉啟明卻是淡淡地微笑著，不熱衷，也不疏遠。尋建祥在一邊說，操，這素質是真好，跟《人到中年》裡面的潘虹似的，就是人難弄。宋運輝立刻反駁，哪有那麼老。
宋運輝盡看著劉啟明，尋建祥依然四處亂看，忽然又叫了一聲，操，這小子學成方圓啊。宋運輝看去，見虞山卿竟然扛著一隻碩大的吉他上臺，罕見的大格子襯衫，黑長褲，卓爾不群。心說怎麼又是他，他怎麼無處不在。下意識地看向劉啟明，竟見劉啟明一隻手兩枚手指扣住下巴，神情非常專注地看著臺上，燈光下眼波流轉。宋運輝心頭煩悶，忍不住學著尋建祥罵了聲「操」，一聲不夠，又是一聲。尋建祥聞聲看去，大笑，笑得都有人抬頭來看。
而虞山卿在臺上唱得高興，第一首是《kissmegoodbye》，贏得滿堂喝彩，第二首是《yesterday》，兩首唱完，大家熱烈地在下面拍手叫再來一首，劉啟明一改剛才的淡雅，也是熱烈地拍手。宋運輝無論如何都不拍，兩手死死撐在窗臺上，咬牙切齒，而虞山卿的第三曲已經響起，是很多人熟知的，連宋運輝都知道的《tieayellowribbonroundtheoldoaktree》，依然是英語歌曲。宋運輝忍不住對尋建祥抱怨，說虞山卿英語比他差得遠，偏偏盯著唱英語歌，要不要臉。尋建祥說人家那是本事。
宋運輝不要看了，縮回頭看資料，但哪裡看得進去。一會兒又探出腦袋去，臺上已經換了人，可劉啟明依然手指扣著下巴兩眼痴痴追蹤著下臺了的虞山卿，宋運輝上面看著非常無奈，然後眼看著劉啟明一個人離開，推上腳踏車走了，原來，她只來看一眼虞山卿。可人家虞山卿追求其他女孩的事是全金州家喻戶曉的，劉啟明未必不知道。原來她對虞山卿單相思，這什麼事兒。
宋運輝帶著挫敗感上火車了，帶著挫敗感的宋運輝老想著假想敵虞山卿，發誓說什麼都要把虞山卿趕超了。而尋建祥雖然嘴裡取笑宋運輝，可心裡竟然比宋運輝還激憤，操，劉小妞，無法無天了，不就是個總工女兒嗎，有什麼了不起，他被激起的那叫義憤。