楊巡也笑了，不好意思地道：「野鴨還沒打來，嘿嘿……」
梁思申收起自己記錄的資料，拿起楊巡給她的報告，問一下，也收進自己包裡。「還想掛名中外合資嗎？」
楊巡笑道：「當然想，掛個中外合資的牌頭，別說政府看見我親熱，就是招工都比國有企業有優勢，我還問過銀行，銀行不肯貸給我這個體戶，卻肯貸款給合資公司。你說我現在掛名是村集體性質，其實是個體戶，想找個好一點的會計，人家都還吊著賣，外地人更不肯來，說是沒法辦戶口。這要是合資的話，那些人得打破頭走後門讓我招。梁小姐，你只要答應給我掛名，我也跟付小雷家村掛靠管理費一樣，付你管理費。」
梁思申笑道：「看來我得吊著賣，管理費比例提高。」
楊巡也跟著笑，他聽出梁思申好心，有答應給掛名的意思。「你的管理費肯定高，我還得請你經常出來晃晃呢。還有，以後你來，住宿吃飯一條龍全免。」
梁思申嘻嘻地笑，好久才道：「再給我幾天思考。你也回去想辦法諮詢一下我這個洋個體，與你這個土個體的合資，政策上有些什麼要求，有沒有我接受不了、無法做到的內容。我也回頭經過香港時候查詢一下，從香港投資有沒有什麼特殊要求。」
楊巡聽著這話，忽然覺得一隻耳朵在跳。心裡想到，只是掛名，梁思申何須做得如此周密？
然後，楊巡便聽了好幾杯咖啡時間的天方夜譚。梁思申告訴他，她天南海北旅遊接觸到的各色風情的高階飯店，那種奢華精緻，真不是什麼一百萬一根的花崗石柱子能撐得起來的。但有些精緻，梁思申明顯留意到，楊巡無法體會其中妙處，楊巡更中意揮金如土的奢侈，比如義大利的金馬桶之類的噱頭。因此，梁思申心中揣測，楊巡肯幹加苦幹，是個做事情的人，可是，會不會最終搞出來的是個奢華元素堆積得如鬧鬨鬨亂糟糟的集貿市場的怪胎？以楊巡的眼光，能不能合理有效地選擇專業人才？她覺得，這才是楊巡四星級計劃中最高的門檻。
因此，對於後面楊巡不斷放出的合資善意，她始終守口如瓶，她絕不打無把握的仗。不過，她願意幫忙，借名字給楊巡，做一個假合資。大部分還是看宋運輝的面子，因為她感覺宋運輝很重視楊巡，很讚賞楊巡。而她正需幫宋老師做點兒事以挽回注資專案不成對宋老師的打擊。她真是太想報答宋老師。
楊巡卻是始終摸不透梁思申的心意，感覺這女人真是出乎意料難搞。可問題是，自從他富起來後，見多的是女孩子沒羞沒臊往前湊的，尤其是現在西裝筆挺，大哥大包小巧，還有汽車一輛，連挺稀罕的女大學生也向他低頭，他總能一眼看透那些女孩的用心。唯有梁思申，妖精一樣地狡猾，看似簡單直爽，可總是難以掌握。他想，這肯定與梁思申在國外長大有關，見多識廣。
但無論如何，梁思申只要肯借外商的牌子給他用，他已經無限感激了。他一個個體戶辦的公司，如果能憑此躋身中外合資的行列，那無疑是鯉魚跳過龍門式的身份飛躍。不說別的，他即使是買車，都可以少交一大筆稅，車頭掛上一塊噱頭的黑牌照。
梁思申沒吃中飯就走了，還不要楊巡開新車送，她回國度假不易，得分秒必爭與媽媽在一起，因宋運輝而幫楊巡的忙也得適可而止。楊巡不知道那是人美國那邊的習慣，見自己出盡百寶都沒法留住梁思申共進午餐，心中極其沮喪，進而對自己能否獨立開展四星級專案充滿疑問。可又被梁思申的離去激發他胸中的鬥志，他非要想盡辦法拿四星級專案撐起他的脊樑不可，即使看似資金情況更加嚴峻。
楊巡被梁思申激發起蓬勃的鬥志，李力卻被梁思申再度打擊。梁凡開玩笑告訴他，梁思申衣櫥有歐美電影裡才得一見的璀璨晚裝，可惜因迎新派對舉辦地李力家非中央空調，溫度不夠，不敢穿著，因此晚上在男性穿襯衫西裝女性穿薄呢套裙的派對上，李力總是敏感地捕捉梁思申的視線，心裡非常沒底。論洋氣，他毫無疑問不如梁思申，可是論傳統，他這個在國內的居然被梁思申的烏木鑲銀筷子和古瓷檯燈擊潰，他心裡有了障礙，在梁思申面前再瀟灑不起來。唯恐自己什麼舉動受了梁思申的暗嘲，因他一晚上都見梁思申的嘴角噙著一絲壞笑。
梁思申倒並沒壞笑，國內時尚水平如何她清楚得很，身居上海的李力已經算是非常時尚，穿的衣服均非國產，超乎她的想象。只是派對中人邯鄲學步的舉止，反而讓她忍俊不禁。說起來，這些人的洋派不如宋運輝多了，宋老師的西裝雖然硬如鎧甲，可在談判桌上落落大方，言語收放自如，吉恩私下都說難得，可見胸中有無乾坤才是為人最大的一團底氣。
而她最大的反感是派對中人言語中的特權意識，一場派對，讓她看盡赤裸裸的特權狂歡。相比楊巡的奮力鑽營，相比宋老師的艱難求索，她感覺那些揮霍著父母特權的人是如此醜陋。李力和梁凡他們彷彿屬於另一個世界，梁思申不承認自己也來自那個世界。不，她是靠自己的能力學識立足於她的世界，而非那個世界。
派對過後，梁思申雖然依然喜歡李力的英俊帥挺，卻是開始後悔不該為了一場派對而留在上海過元旦。
但是與來上海一起過元旦的爸爸說起，她有投資給楊巡的打算，卻被爸爸否定了。爸爸與媽媽又有不同，爸爸能以何年何月何地發生的具體事例，來說明個體私營戶的信用低下。大如眾所周知的三角債的成因，小如處處可見的短斤缺兩，以及爸爸所在銀行貸款時候對個體戶的考慮。爸爸說，國有集體企業出問題，可以層層向上級主管部門反映，而上級主管部門也是層層監督國有集體企業的發展，因此可靠。可是個體戶出問題則一逃了之，你往哪兒找，找誰，讓你找到了，也是要錢沒有，要命一條，你難道一輩子盯著他？
爸爸的話都是有理，可是梁思申聽著總覺得似是而非。她想到她所在的美國，如果較真起來，不也基本上是個體戶的天下嗎？美國的個體戶都好好的，沒惹事，依法發展企業，依法獲取社會資源，為什麼到了中國卻不行了呢？
於是爸爸又丟擲無數例子說明，便是連梁大的保姆都說個體戶不好，個體戶會騙秤。經過一個上午的教育，梁思申終於明白一個道理，中國的個體戶與美國個體戶的生存環境不同，中國的個體戶猶如熱帶雨林中匍匐在植被最底層的植物，雖然在爭陽光爭雨露之中培養出頑強，可也在慘烈的爭奪戰中造成扭曲。梁思申想到在南美雨林中見過的那寄生在大樹上吸血的藤，想到那絞殺大樹的榕，想到豬籠草之類充滿誘惑的陷阱，還有充滿毒液長滿惡刺的種種，人類和植物，哪個都逃不脫生存環境的物競天擇。
真失望，祖國竟然不是想象中的美好。
梁思申來時還是豪情萬丈，只覺得自己既通曉美國先進文化精髓，又把握中國古老文化脈搏，自是能文能武，敢叫日月換新天。可回國短短幾天，先是無力於東海廠的專案，再無力於蕭然輩的為非作歹，最後無力於為楊巡等個體戶申辯，她才知以前宋運輝斥責得對，她確實並不通曉中國的情況。這個認知，讓她回去美國的時候灰頭土臉。
楊巡帶著梁思申的許諾回到家裡，雖然興奮終於啃下一塊硬骨頭，爭取來金光閃閃的外商頭銜。可是，這一趟上海之行下來，四星級賓館建造更大的問題又擺到他的面前：資金，又翻倍了的資金預算。
如果說原先他的資金實力，在與他人合作中還可以佔據大頭的話，那麼現在看來，他自有資金實力，只有再加銀行貸款，才能與合作人平分秋色。可是，出資那麼多的合作人，必然也是實力雄厚而說話響亮的，人家能同意在專案中屈居老二嗎？
看上去不可能。可楊巡既然認準了，就不肯放手。天下哪有那麼多不可能的事？他這身份，辦那麼大兩個市場，照理也不可能呢，可他不是變通變通都做到了嗎？可見事在人為。
於是楊巡開始到處找人吃飯商談合作。可大夥兒都被他吹得對專案發生興趣，卻對他這樣的個體戶合夥人沒有興趣。一圈兒遊說下來，無果。但等楊巡因著春節請客送禮的關頭展開第二輪遊說，富裕的紡織局領導卻對楊巡說，造四星級賓館的設想很好，紡織局準備把原先的三星級計劃上升為四星，但紡織局打算自己造，自己掌握主動權。人家紡織局領導推心置腹的話讓楊巡生不起氣來。若明明紡織局有錢，卻還要與一個實力不夠的個體戶合作，這不是明擺著告訴別人裡面有貓膩嗎，這不是明擺著與自己的大好前途開玩笑嗎？
楊巡一時灰溜溜的，是啊，有實力的比如紡織局，不屑跟他合作；沒實力的旅遊局，他不屑合作；這事兒還真是有些犯難。
計劃不順，楊巡心裡挺惱火。而偏偏此時，從外辦的朋友那兒得知，蕭然的合作計劃卻是順利推進，外商已與之進入實質性會談。楊巡實在是心有不甘，找到國託老總密晤。不過也是不出所料，國託老總連說不敢，說風險太大，他怕坐牢。國託老總還以老友身份勸說楊巡，不要好高騖遠，做幾倍於自己實力的事。楊巡聽得悻悻的，可看樣子，似乎真的得把這專案放棄了。儘管他而今如何有錢，儘管他已經遊說梁思申獲得假外資身份，可他依然與過去一樣，受困於他的個體戶身份。人，無法勝天，落草在了農民家，這輩子再爭也無法出頭。
但楊巡即使情緒再低落，也得出力為宋運輝春節探望雷東寶的事打前站。這當兒，楊連楊邐兩個都已經放寒假回來，如今他們都已經不回老家，而是聚集到大哥周圍。楊巡已經讓楊速出力買了一間三室一廳的房子，平常他是沒空裝修的，都是楊速自己買材料找人工，尋建祥也是常來幫忙。好在他們近水樓臺先得月，找齊材料人工倒是不會出岔。只是楊巡聽楊速說，現在物價漲得快，市場上好東西人們還搶購，搶去回家存著。楊巡倒是不以為然，他們現在用的都還是媽幾年前搶購來的臉盆熱水瓶，毛巾也是至今還沒用完，花色造型全已過時。可是那樣動腦筋搶購，才得來一些些蠅頭小利，還不如多動動腦筋在賺錢上。物價上漲，賺錢只有更容易。
但是楊巡覺得奇怪，有錢買臉盆熱水瓶，還有電視機錄影機倒也罷了，怎麼也有人買建材回去藏著？真是錢多了沒處使了嗎？看他轄下的食品小商品市場也是一樣，雖說是年關，可出貨量也是高得驚人。馬大嫂們一個個驚呼著錢不夠用，錢不值錢，可又一個個不要錢似的往家裡搬吃的用的。楊巡也是在下面的壓力下，漲了一次工資。但是買木料瓷磚回家，不會是無的放矢吧。
楊巡讓楊速在建材市場逮人提問。楊連和楊邐都拿這當社會實踐作業來做，眼睛亮晶晶的很是熱衷。楊巡倒是反而奇怪了，這有什麼可熱衷的？