柳鈞坐進爸爸的車子，開啟電腦生成表格，輸入自己記錄下來的每道工序的平均時間。柳石堂看著兒子眼花繚亂的操作，心說這有什麼用呢？到最後還不得老黃老徐他們出面安排工作。可他願意等兒子，看兒子顯示本事，即使用不上也沒關係。
柳鈞很快計算完成，指著表格道：「爸爸看我把工序細分的原因。我將工序分為技術含量高的核心部分與技術含量低的非核心部分。劃分的宗旨是儘量將核心工序減少，以儘量減少使用高工資高階技工，把非核心工作交給低工資只會看機床的人。而不是把原料分派下去，車床的人把車床能做的全做完，刨床的人把刨床能做的全做完。目的有兩個：一是控制工資成本，二是方便控制核心成員。這是我們那邊設計工序的宗旨。」
柳石堂一點就明：「你這表格就是給每個樣品計算的人工配置？」
「是，我根據每道工序所需時間設計出來的人工配置。爸，你看……」柳鈞將表格意圖細細說給爸爸聽，聽得柳石堂連連點頭，只贊這是好辦法。於是柳鈞直言不諱：「爸，能人都是有脾氣的，我也有。你可以不必找老黃去了吧。」
柳石堂看著兒子，語重心長地道：「我們是小廠，小廠老闆是不能有脾氣的。小廠，就意味著手下能人少。多少人想拉老黃去做事，都是我憑多年交情拉住老黃。老黃如果走，多的是地方要他。我要是讓老黃一走，老黃又拉走一幫人，即使你再科學配置人手，我這兒的人手也會吃緊，我可沒那麼方便隨時找到熟練人手。而且你想過沒，你能讓老徐一派在廠裡獨大嗎？老徐一獨大，保不準脾氣比老黃還大。」
柳鈞看著爸爸的車子絕塵而去，好半天沒緩過氣來。這算是怎麼回事，他好生想不通。可不管想不想得通，現實已經血淋淋擺在面前。他是適應，還是大刀闊斧地修正？可不管未來如何，他聽憑爸爸找老黃送面子上門。
可這樣的處理結果，還怎麼剎得住老黃重拿重放的惡習？老黃若是回來安排工作，又怎麼可能貫徹他的工序切分辦法？還有，為什麼老黃一開始就對他抱著審視態度，屢屢錯會他的意圖，總是將人與人的關係往敵意往對立上面牽引？
又想到，國內的人跟人關係何以如此複雜。包括電梯遇見的年輕女子、鍛鍊遇到的中年婦女，個個對他人充滿極大的不信任，當然也是極大地不合作。為什麼會這樣？
柳鈞想不出這是為什麼，他只有沒脾氣地回家。
巧得很，柳鈞又遇見早上的那位年輕女子。這回柳鈞識相地貼電梯壁而立。一天車間泡下來，渾身油汙，自己都嫌。而且，心裡還很憋悶，全無早出時候的朝氣，自然沒了建立睦鄰友好關係的熱情。那女子依然對他不屑一顧，走出電梯，各自回家，電梯裡留下一股高檔香水與低階機油的混合怪味。但這回柳鈞看到，女子進了02的門，就在他家隔壁，是個兩室兩廳的小套。
早有豐盛晚餐擺在桌上，就像家裡進了田螺姑娘。看桌上紙條，是傅阿姨所做。柳鈞迫不及待地揭開碗碟上面的蓋子一聞，正是媽媽常年愛做的口味，正是在國外想了多年的味道。柳鈞趕緊洗手入座，吃掉一半時才有餘暇致電錢宏明，約請見面。他很直接地告訴錢宏明：「沒管住嘴，白天得罪廠裡的老師傅了。」
錢宏明更乾脆，都沒問具體如何：「我給嘉麗燒菜，燒完就出來。」
嘉麗倚著廚房門聽到又有人約大忙人丈夫出去，早嘀咕上了。最後聽得丈夫可以吃完晚飯才走，她就跟平白撿來皮夾一般的歡喜：「柳鈞才回來就工作上了？」
「自家產業，哪有什麼休息天的。要說評勞模，所有私企老闆都有資格。」
「又出去幹什麼，辛苦一天，晚上不能在家好好休息看看書嗎？」
「男人必須讓自己成為社交動物。」頓了頓，又笑道，「柳鈞這傢伙直爽是真直爽，說話不帶拐彎的。一點不怕承認前兒言論的錯誤。」
「嘻嘻，柳鈞臉皮夠厚。」
「這不叫臉皮厚，這叫有充分的自信。」
「不是盲目自大嗎？」
「不是，他聽說我在炒菜，就問我們是不是準備迎接新生命了，柳鈞不是個內心只有自我的人。任何人換作是他，從小豐衣足食，人長得高大帥氣，成績好，體育好，愛好廣泛，想上大學有保送，想出國抬腿就走，回國是別人求著他回來，回來就給配上全套車房，他想不自信都難。」
嘉麗想了一會兒：「我更欣賞我們來之不易的生活果實。」
「可人如果有選擇的話，誰都好逸惡勞。嘉麗，還不遞辭呈？每天孕吐這麼不舒服，還上什麼班。」
「雖然工資不如你，可好歹是收入啊，我要賺奶粉，賺小衣服小鞋子，賺學費書費……」
「你是不是擔心我爸媽那兒的醫藥費？」見嘉麗點頭，錢宏明心裡暗歎，但臉上並沒露出來，「別擔心，你沒見我們積蓄一直呈等比上升趨勢嗎？我們說好的，我努力養家，你努力持家。我什麼時候食言過？」
「你每天這麼辛苦，我不忍心。」
「我們這樣的小康家庭還上演苦情戲，別人怎麼活？快辭職吧，可以重新撿起你的繪畫攝影愛好。」
解決了妻子的擔憂，錢宏明一回頭又解決朋友的煩惱，他就像一個救火隊員。他微笑把盞，聽柳鈞痛訴手藝人的怪誕。
柳鈞一頓痛快說出，心中的悶氣才得宣洩：「宏明，你是不是工作上遇到這種人多了，才變得出言謹慎？」