天帝神情不愉，平隸大疫方安，再有地動是極不祥的徵兆。沉聲道：「妄言天災，可是大罪。」
卿塵眉目微凌，俯身道：「卿塵不敢妄言，是以要去懷灤才知真偽。」
天帝負手在祁天台來回走了幾步，終於道：「朕準你去，但若是危言聳聽，必不輕饒。」
「是。」卿塵淡淡應下。
縱馬急馳，官道上揚起飛塵滿天，一行人趕到懷灤已是黃昏。路經滎江，遙看江水無風而自泘洶奔騰，漩渦深繞，江潮擊在堤岸上，濺起波浪高湧，端得聲勢驚人。
懷灤城中倒沒什麼異常，夕陽近晚，阡陌交錯，有商者息市，農者歸田，一幅安居樂業悠然自得的融融景象。懷灤地近楸江、滎江交界之處，湖灣頗多，隔段便出現大小不等的水塘，甫進此地界，卿塵便察覺頗為悶熱，似是氣壓極低的情形。
今日出了天都，算是暫時避過天帝那呼之欲出的旨意，但不知能避到何時。雲騁不安的嘶鳴一聲，卿塵收攝心神勒韁下馬，快步走到近處的一灣池塘邊，俯身看去。只見水面荇葉交縈，泡沫無端騰吐，若沸煎茶，塘中不時有魚跳躍，顯得極為躁動不安。連看幾塘皆有此兆，溼泥之中尚見大量蚯蚓鑽出，蟲蟻等物更是隨處可見。
尋來幾名百姓相問，知此地幾日前連下傾盆大雨，接著便越來越熱，往年此時還帶著春寒，如今只一件單衣便過了。
謝衛同另外三名侍衛跟在卿塵身後，頗有些摸不著頭腦，只見卿塵走了幾處，直奔懷灤城府，求見郡使嶽青雲。
這嶽青雲本乃是一員武將，也曾帶兵出征戍守邊疆，卻因得罪了兵部權貴被無端尋了個差錯，貶至懷灤城做七品縣令，但為人方正，政清令明，倒也為懷灤做了不少利民之事。
聞稟來者是清平郡主，嶽青雲帶師爺副將親自迎了出來。卿塵開門見山免了虛禮，對嶽青雲道：「嶽郡使，卿塵奉聖命來此看察，懷灤不日將有地動，望嶽郡使速調遣安排，使百姓預防避難，以備不測。」
嶽青雲顯然愣了一下，一時間似乎沒弄清楚卿塵話中之意，問道：「是聖上的旨意？」
卿塵搖頭：「皇上對此還將信將疑，是以沒有旨意。」
嶽青雲也是官場上之人，其中利害自然清楚，遷動一城數千居民本就不是易事，又是無旨行事，弄不好殺頭的罪都有。他將手一擺：「郡主請裡面說話，此事容再商討。」
卿塵俏眉微鎖，就她所知的徵兆，這場地震已有七成，卻如何去說服嶽青雲。舉步落座，郡使府小廝上了茶，嶽青雲道：「郡主遠途而來，請先歇息片刻。」
略一思索，卿塵道：「卿塵斗膽要嶽郡使一同冒險了，但此事非同小可，事關懷灤數千百姓性命，還請嶽郡使速速定奪。」
嶽青雲端起茶盞：「郡主請。本縣將有地動，有何為據？」
卿塵一路辛勞，先飲了口茶，尚未答話，突然皺起了眉頭，細看茶水。嶽青雲見她神情有異，一品盞中茶水，入口又苦又澀味道怪異，怒道：「誰泡的茶？！」
那上茶的小廝不知出了何事，嚇得臉色都變了，「撲通」跪下道：「是……是小的衝的。」
「這是什麼茶？」嶽青雲喝問。
那小廝哆嗦道：「是老爺平素待客……待客用的首山……毛峰。」
首山毛峰那是好茶，卿塵心中靈光一動，見嶽青雲不悅，攔住道：「嶽郡使且莫怪他，可是水不對？」
那小廝回道：「咱們府裡用水一向是取的井水，老爺明察！」說罷不住叩頭。
卿塵問道：「你取水時井水可是混濁不堪，其中多有泥渣？」
那小廝道：「是……是，城中幾口井今日都這樣，小的沖茶前沉慮了許久才用的。」
「嶽郡使。」卿塵對嶽青雲道：「井水翻揚汙濁，這便是地動的一個前兆。天都中已有八方地像儀顯示震兆，如今滎江浪潮無風而洶猛，懷灤氣候異常，城中湖塘湧動不安，蟲蟻出土紛亂，雖不敢說十成把握，卻有個七八成。卿塵要立刻回京覆命，但天災無常，不知何時便會發動，怕等不及請旨，懷灤數千人的性命如今便握在郡使手中。」
嶽青雲將信將疑，這幾日的天氣的確沉悶的異常，坊間亦聽幾個老人言「霪雨後天大熱，宜防地震」，只當是民間亂傳，未放在心上。此時卿塵說的認真，不由得琢磨起來。
卿塵見他沉吟不語，知他顧慮，激將道：「嶽郡使可是怕朝廷事後怪罪？若有偏誤，卿塵願一力承擔，絕不連累郡使半分。」
嶽青雲抬頭，見卿塵眸底神光鋒銳，一股坦坦蕩蕩的颯遠正氣竟叫人一時不敢逼視。在她堅定清明的目光下心中微動，鐵血方剛一股男兒豪氣凜然而生，半空裡同卿塵對視片刻，濃眉一揚：「好！我嶽青雲便陪郡主賭這一局。」
卿塵眉目一斂，唇角勾起淺笑，深深拜下：「卿塵替懷灤百姓謝嶽郡使大恩。」
嶽青雲恍然出神，全折服在她那份從容的傲岸中，怎樣的深邃，怎樣的淡定亦壓不住的清越傲岸。早聽聞清平郡主是女中英傑，今日一見，為其風華所深惑，暗歎名不虛傳。
簡單商議了預防之事，並告知嶽青雲留心地聲等徵兆，卿塵拜別出了懷灤府衙。人剛上馬，見早已暗沉的北方天空一片奇雲當空，似是奼紫嫣紅卻詭異萬分，稍傾天邊一片明亮，藍白色的冷光照的地面發白，連人的髮鬚都清晰可見。她心中一沉，四象皆異常，懷灤怕是難逃這場災難了。