白夫人笑道：「看著像是，不過殿下當初好像是弄丟了，我也說不確切。」
卿塵鳳眸淡揚，揄挪他道：「這麼丟三落四？」卻見夜天凌突然輕輕一笑，笑中有些黯然。
若不是白夫人提起，他還真未必願意記起這個平安符。
是十歲那年的生辰，依天家慣例，皇子們生辰向來要在母妃宮中賜宴，然蓮池宮終年的冷清並未因四皇子的成長而有絲毫改變，作為母親的蓮妃，如瑤池秋水寂冷的冰色，日復一日，年復一年，拒人於千里之外。
如往年一樣，賜宴設在延熙宮，因著太后的寵愛，席間熱熱鬧鬧，年少的夜天凌亦頗為開心，直到蓮池宮來人，送上了這道平安符。
朱漆描金的圓盤，暗黑的底子託著這麼一道吉符。內侍上前接過來呈至四皇子面前，近旁也不知是誰悄悄說了句：尋常佛寺到處都有，宮外有點兒頭臉的人家都不去求這樣的吉符，蓮妃娘娘夠不經心了。
卻更有人接茬：往年連這也沒有，今年倒奇怪。
極輕數句閒話，偏聽在了他耳中，年少氣盛的皇子按奈不下心中那股傲氣，宴席剛剛結束便獨自闖去了蓮池宮。
說「闖」，是因為蓮妃的侍女傳了「不見」的話出來，他聽了更添氣惱，徑自大步入內。輕煙薄霧般的垂紗後，他冠絕六宮的母妃半著側身，他看不清她臉上的神情，那令日月無光的容顏遙遠而陌生，仿若隔著萬水千山。
青蓮纏枝的香鼎，迷濛的淡煙，嫋嫋纏繞。
那一刻衝動的怒氣忽爾不再，取而代之滿心的蒼涼，他在空曠的大殿中站了片刻，將那平安符放下，頭也不回的離開。
轉身的剎那，蓮妃在幕紗內凝眸相望，那靜漠眼中的情緒他當時未懂，多年來都是心中徘徊的困惑。
那是唯一一次踏入蓮池宮，也是他記憶中，最後的一次衝動。那年秋天他隨衍昭皇兄初經疆場，自那以後開始屢經征戰，便是伊歌城亦去多留少了。
卿塵拿起這個平安符，只覺得入手沉甸甸的，似有些不同。她仔細打量，發現這吉符竟是個小袋子，倒置過來輕輕一頓，竟從裡面掉出了另外一個吉符。
銀線織底，精工細作，不同於一般的工藝，兩個小小的和田玉綴，雕成精緻的雙鎖系在柔順的絲絛上，似曾經無數次的撫摸而呈現出潤雅的光澤，觸手溫涼。半寸見方的吉符，正反面都用純金絲線繡了幾個小字，不是漢字，她不懂，抬頭去看夜天凌。
夜天凌伸手接過來，一見之下，心中微微震動，是柔然的文字，正面繡了「喜樂安康」，反面正是他的生辰。
一針一線，絲絲入扣，帶了歲月的痕跡，深刻而繁複。他一時間心潮翻湧，幾難自制，將平安符握在掌心，微微抬頭躲避了一下卿塵探詢的目光。
昔日孤傲的少年，怎會猜透母親的心，他甚至不可能耐下性子去體會。而如今，他願用漠北廣袤的土地和天朝的盛世江山博母親一笑，但願從此慈顏舒展，得享歡欣。
過了許久，心中情緒稍稍平復，他垂眸，伸手掠起卿塵散在肩頭的長髮，將平安符替她戴在頸中。
卿塵道：「是給孩子的嗎？」
夜天凌點頭：「嗯。」
「那你怎麼戴在我身上？」
夜天凌緩緩一笑：「是母親給孩子的。」
卿塵聽得糊塗，待要再問，見衛長征自外面進來，像是有事，便暫且放下了話題。
白夫人和碧瑤知道定是有事要談了，一併告退。衛長征上前回道：「殿下，前幾日長定侯上書彈劾邵休兵，緊接著光祿卿呂越抖出軍中大將涉足私鹽買賣的諸多證據，朝中有旨，命革除鍾定方、邵休兵、馮常鈞三人軍銜，即刻押送回京受審。」
「哦？這麼快？」夜天凌眉梢微挑：「那邊怎麼說？」
衛長征道：「七殿下對此未有任何表態，只調派了其他人督運糧草。不過聽回來的人說，鞏思呈之前曾懇求七殿下設法保全三人，想是未得應允。」
卿塵返身坐在一旁，唇角淡笑冷冷。
鞏思呈聰明一世，糊塗一時，他千錯萬錯，就錯在不該擅作主張。夜天湛溫和寬容，但絕不表示他可以任人擺佈，在某些需要的時候，他的絕情狠辣未必遜於夜天凌。邵休兵等三人是決計保不住了，鞏思呈也算略有眼光，想必也已看到了今後的路。
夜天凌點了點頭，問衛長征道：「糧草到了多少？」
衛長征道：「第一批已過薊州，大概最遲後日便可抵達，七殿下接連召見了諸州巡使，親自督辦，想必不會耽誤五日後發兵突厥。」
夜天凌淡淡說道：「很好。」
此時外面遠遠傳來些許喧譁，夜天凌一抬眸，眉梢微緊。衛長征轉身出去，召來當值侍衛一問，回來道：「殿下，是侍衛們在和木頦沙較量武藝，說起來木頦沙傷勢已痊癒，該如何處置，還請殿下示下。」
夜天凌沉思了片刻，「帶他來這裡見我。」說罷一停，看了看卿塵，再道：「去行營吧。」
卿塵微微一笑：「人都救了，你還怕我不高興嗎？帶他過來吧。」
夜天凌一揚唇角，對衛長征示意，不過片刻，衛長征帶了木頦沙進來。
木頦沙入內後也不跪拜，也不行禮，昂首站著，直與夜天凌對視。夜天凌不動聲色的抬了抬眸，暫且未發一言。過了會兒木頦沙有點兒耐不住，皺眉一扭頭，冷不防看到卿塵正坐在近旁不遠處。
一雙清靈的眼睛，靜靜的看著他。他猛地一呆，張了張嘴，突然用生硬的漢語道：「多謝王妃那日救我性命！」
卿塵黛眉輕掠，淡然看過去，僅僅笑了一下，未言。
木頦沙恭恭敬敬的行了個禮，便對夜天凌大聲道：「你的武功我服了，你的王妃也救過我的命，但是你想要我歸順天朝，我卻不肯，要殺要剮，你早早痛快些吧！」
夜天凌俊眉輕揚，似笑非笑，似是想了會兒他的建議，說道：「你這一身功夫，倘若殺了，還真有些可惜。」
木頦沙道：「你想怎樣？」
夜天凌道：「我倒很有興趣知道，你為何不肯歸降天朝？」
木頦沙冷臉道：「你要我替你打仗，去殺突厥人，我自然不肯。」
夜天凌道：「我未曾說過要你上陣打仗，這仗你打不打，突厥的結果都是一樣。」
木頦沙道：「不打仗，幹什麼？」
夜天凌言語平淡，說道：「我隨身近衛中一直少名副統領，你可有興趣試試？」
木頦沙不由瞪大了眼睛，愣了半天方問道：「你……你敢用我做近衛副統領？」
夜天凌淡淡道：「如何不敢？」
木頦沙道：「難道你不怕我刺殺你？」
夜天凌峻冷凝視於他：「我既用你，便不做此想。」
木頦沙尚未答話，衛長征上前一步，匆忙道：「殿下……」
夜天凌抬眼掃去，他收聲不敢再言。王府近衛向來負責凌王與王妃的安全，責任重大，非極為可信之人不得任用，木頦沙身為敵將，一旦真有行刺之心，後果不堪設想。他焦急的看向卿塵，想請她相勸夜天凌，卿塵笑了笑，微微搖頭，示意他稍安勿躁。
木頦沙此人，是為良將，要用，也只有夜天凌敢如此招募。他既惜此人才，她豈會從中阻撓？他要救，她便救，他要冒險，她便陪他冒險也就是了。
這份坦蕩不疑，交以生死的信任，這份笑談無畏，從容睥睨的霸氣，她望向他，緩緩而笑。
終於，木頦沙沉默了許久，說道：「我現在知道可汗為什麼敗在你手中了。」
夜天凌傲然一笑，那目光早已將他看的通透：「我給你三日時間考慮，三日之後去留自願。」
木頦沙問道：「你不殺我？」
夜天凌道：「我沒有濫殺的習慣，你去吧。」
木頦沙低頭無語，退出時走了幾步，突然回身以手撫胸，對夜天凌行了個突厥人極尊貴的重禮，方才離去。
夜天凌轉而看向衛長征，衛長征明白其中意思，雖心裡並不贊成，還是舉步跟上。多年來如何不清楚主上說一不二的性子，如此一來，以後說不得要打起十二萬分小心了。
他門還未出，迎面有侍衛帶著個人匆忙上前：「衛統領，天都八百里急報！」
衛長征見是急報，不敢怠慢，再看信使服飾竟是宮裡出來的，彼此招呼一聲，即刻代為通報。
信使入內奉上急報，卿塵見八百里加急用的白書傳報，心中隱隱不安，卻見夜天凌拆開一看，神情遽變，竟猛地站了起來。
少見他如此失態，卿塵著實吃了一驚，忙問道：「四哥？」
如雪的薄紙自夜天凌手中滑落，她低頭只看到四個字——蓮貴妃薨。