康熙道：「去蕪湖辦糧的事，你覺得如何？」
遏必隆忙答：「此事關係重大，奴才此去一定辦理妥當。」’
「不！」康熙臉色一變，突然說道：「你一石糧食也不能給吳三桂！」
遏必隆被這詔諭震得身上一顫，方欲啟問，便聽康熙接著道：「他吳三桂缺甚麼糧，他自己鑄錢，自己煮鹽，自己造兵器，雲貴川黔四省糧秣喂不飽他十幾萬人？」見遏必隆聽得發呆，康熙加重了語氣，「缺糧的是北京！京、直、山東駐防八旗綠營五十餘萬，北京連年天災人禍，饑民遍地，難道反而不缺糧！」
他將「人禍」二字說得山響。遏必隆心中噗噗亂跳：像康熙這個歲數，北京人稱為「半樁娃子」，任事不懂。聽得人說，康熙整天只知打獵、玩布庫遊戲，並不大理會朝政，誰料他竟如此熟悉情況，如此明斷果決！偷眼看時，康熙也正目光炯炯地盯著自己，忙答道：「聖上所言極是！」
「這叫飽漢不知餓漢飢！」康熙道：「你這一趟去蕪湖。一年之內務要辦六百萬石糧，由運河秘密調到北方聽朕排程。如果運河塞滯，還要就地籌銀募工疏通。」
遏必隆起身伏地啟奏：「倘京中輔政及有司催問，平西王派人索糧，當如何辦理，請聖上明示。」
「這要你自己想法子。」康熙笑道，「古人云，將在外，君命有所不受嘛！」
遏必隆默然不答。
康熙心知其意，冷笑道：「有朕為你作主，不必憂慮。也罷，朕索性再幫你一把。可是朕也要告訴你，要是辦砸了，朕誅你易如反掌！」說著拿起硃筆，寫了一道御旨「遏必隆籌糧事宜，系奉朕特旨欽差，內外臣工不得干預，欽此！」寫完甩給遏必隆，「這儘夠你應付了。你是聰明人，好自為之！」
見康熙不再說話，遏必隆思索再三，終於說道：「聖上所諭，奴才銘記在心。目下政局雖然清平，但也有隱憂，南方也不平靜，望聖上留意。」
「這還像個話。」康熙點頭笑道，「你明白就好。跪安吧！」
遏必隆一去，康熙便啟駕至乾清宮，早見孫殿臣、明珠、趙逢春、穆子煦、犟驢子、郝老四等人在月華門口候駕。遠遠見聖駕過來，大夥兒一溜兒跪下。只孫殿臣滿面春風地迎上來請安道：「主子爺，我們幾個給您解悶來了。」
康熙看了看這幾個人回頭問道：「就這幾個？」
魏東亭忙賠笑道：「奉主子爺旨，過幾日才能再添呢。主子到忘了？」
康熙這才想起，揮手叫他們起來，逐一問過他們的姓名。他對明珠特別感興趣，笑道：「這名字倒好，是掌中之珠，還是土中之珠？」
明珠初見皇帝，本來有些緊張，見康熙說話隨和，便壯著膽子回道：「奴才願為皇上盤中之珠！」
康熙點頭，又問郝老四：「你排行老四？」
郝老四按魏東亭事先的關照答道：「奴才本名郝春城，因自小除了天、地、皇帝，甚麼也不怕，所以人們叫我郝老四！」
「好，知道敬天畏命，算得上是規矩人！」說完又問，「還有一個犟驢子呢？到朕跟前來！」
犟驢子聽得，幾步上前，咕咚一聲就跪倒在地磕了個頭。康熙笑問，「你原來是作什麼的？」
「做過沒本錢生意。」犟驢子早把魏東亭的關照忘得精光，「不過那是前些年的事兒，這幾年可沒殺過人。」魏東亭、穆子煦正自擔心，卻聽康熙哈哈大笑：「起來吧，還是你的老本色好！」便問魏東亭：「你的這幾個朋友，大約都是平生不修善果的罷？」
魏東亭知道「平生不修善果」是《水滸》中魯智深坐化錢塘江畔留下的偈語裡的話，下一句便是「只知殺人放火」。忙笑著回道：「除了明珠，都是的，不過跟著主子爺，要不了幾年就出息了。」
「好。」康熙道，「你去告訴敬事房，給他們各補一份錢糧，按八品供奉吧，每月一總關到你那去就成。」說到這裡，遠遠見張萬強和蘇麻喇姑走來，便道：「往後每天都進宮當差，也不用帶甚麼器械，玩拳就是。魏東亭，這事交給你了。」說完便回養心殿去了。
康熙去後，魏東亭便把幾個人叫在一起說道：「主子的話都聽見了！從今個起，你們都是朝廷的命官了，得有點規矩。走一步道兒，說一句話都得循著規矩來！主子既然叫我來辦這個差，少不得把哥們義氣朝後放放。誰要在這紫禁城裡捅了漏子，別說大哥我救你不下，便是救下，家法也難饒！」
他板著臉說了這番話眾人只好肅然敬聽。只有犟驢子彆著腦袋咕噥了一句什麼。魏東亭見大家無話，接著說道：「每日辰時和申時，咱們各在日精門和元華門內當差。主子來時陪主子，主子不來，就候著聽差使。回到家裡，咱還是哥們。」
魏東亭說完便帶著大家穿過雨道，進了月華門，迎頭碰上班布林善從乾清宮下來。班布林善見了魏東亭，站住了仔細打量。魏東亭忙上前紮了個半跑道：「給班大人請安。」
班布林善滿臉堆笑，連忙用手拉起魏東亭說道：「魏軍門，這又何必呢？你這是——」
魏東亭見他注視穆子煦幾個，忙笑道：「哦，這是新選進的幾個低品侍從，是陪皇上玩的。」班布林善滿腹狐疑，表面卻絲毫不露，連連誇道：「好好！一個個都是少年英雄，正是後望無窮！」魏東亭呵呵笑道：「大人誇獎了，瞧他們這模樣，烏眉灶眼的，哪裡像什麼英雄少年！」說畢二人暢懷而笑。