「押他回驛館，限明日午時前離開京師。哼，朕倒不信，這個巴哈羅夫，難道會比前些年死在松花江口的斯捷潘諾夫下場好些？」
魏東亭、狼譚、穆子煦、素倫等一干侍衛早就等得不耐煩了，聽康熙招呼，如炸雷般齊聲應道。把戈賴尼轟出了紫禁城。
一場唇槍舌劍的外交戰結束了。康熙按捺不住自己憤慨的心情，不住用眼瞧著殿內群臣，卻是一語不發。
耿精忠實在受不了康熙這沉重目光的壓力，終於開口說道：「萬歲，羅剎國如此無禮，皇上何不發兵進剿？」
康熙手指彈著茶碗蓋，心不在焉地斜了尚可喜一眼，說道：「朕也有難處啊，國家遭鰲拜亂政之害，元氣未復，一時之間，籌兵籌響都是難題。不能必操勝券，朕豈能輕易用兵？」
今天在乾清宮發生的這些事，尚可喜和耿精忠心裡雪亮，處處都是在說「撤藩」。自南明永曆皇帝死後，南方事實上已無仗可打。三藩王率幾十萬軍隊坐吃朝廷糧餉，北方外敵卻無力抵禦，看來，「撤藩」是勢在必行了。他們倆儘管心裡明白，卻誰也不肯引出這個話題，尚可喜是沒辦法。他的兵權早被大少爺尚之信剝奪得乾乾淨淨；耿精忠則是抱定主意，看吳三桂的眼色行事——吳三桂的兵比他們二藩的總和還要多，憑什麼他耿精忠要做這出頭椽子？
康熙見耿、尚二人裝聾作啞，心裡不禁一陣上火，覺得不能一味地對他們示柔。他目光如電掃了兩個王爺一眼，冷笑道：「天要下雨，娘要嫁人，隨他去！朕請三位藩王入京，原本為的就是共商這件事。吳三桂‘病’了，你們二位又不能全然作主。算來三藩實到一藩半。想起來真有意思，朕難道連羅剎這個跳樑小醜也奈何不得？」他本想說「朕這裡難道設了鴻門宴」，話到口邊又改了。
尚可喜苦笑著辯解道：「奴才臨來前，曾派人往雲南看吳三桂。他確有眼疾，年前又患瘧疾，稱病不朝，似乎並無別的心思。」
「罷了，不談這些了吧。朕怎麼扯到這上頭了？朕的本意你們不要誤解，朝廷目前無意撤藩，即使撤藩也要光明正大，決不作兔死狗烹、鳥盡弓藏的事！朕自束髮受教，便以誠待人——先誠意正心，而後才能治國平天下嘛。三藩若不負朕，朕是不會虧負你們的。你們也累了，跪安吧。」
打發走了尚可喜和耿精忠，康熙換了便裝，來到座落在繩匠衚衕的刑部衙門，在簽押房後的大客廳裡悠閒地吃茶，等候會審傅宏烈的結果。四個一等侍衛魏東亭、狼譚、穆子煦和犟驢子見他似乎心事重重，一個個鴉雀無聲站得筆直。
忽然，一個大個子武官匆匆進來，喘了口粗氣，一屁股坐在康熙對面的椅子上，心神不寧地向外望望，轉臉對康熙說道：「喂，你們堂官什麼時候下來……啊？是主上！」
康熙見他驚得面如土色，連下跪也忘記了，便笑道，「是圖海啊。你這奴才不好生呆在九門提督府，鑽到刑部衙門來做什麼？」
圖海這才忙不迭地跪下，額上豆大的汗珠已滲了出來：「回萬歲爺的話，刑部衙門正在會審傅宏烈——啊，不，奴才是來瞧瞧吳正治……」
康熙見圖海慌得結結巴巴，不覺好笑，「你和吳正治是什麼交情，怎麼又扯到傅宏烈身上，吳正治正在審傅宏烈，你摻和進來是怎麼說？九門提督的手伸得大長了吧？」
「扎。奴才該死！吳六一生前說傅宏烈乃是忠良之人。今日會審，臣有些按捺不住，前來找吳正治打聽一下訊息……」說著便連連叩頭。
「起來吧，站那邊去。虧你還是將軍出身，連一點應變之才都沒有。你來吳正治的法司衙門撞木鐘，不怕朕治你的罪？」
「奴才與傅宏烈並無瓜葛，而且奴才不主張撤藩，政見也不同。傅宏烈上書言政是為國家社稷。其言當，聖上取之；其言不當，聖上舍之。臣以為——」
「你不要講了，你到簽押房傳旨，朕要見傅宏烈。」
「啊？」圖海大感意外，見康熙臉上毫無表情，忙又答道：「扎」。
傅宏烈跟著圖海進來了。他腳下釘著四十斤重的大鐐，在寂靜的院中嘩啦嘩啦響著，雖然步履蹣跚，臉上卻像剛睡醒的孩子一樣平靜。刑部吳正治和滿漢侍郎、科道等一群官員因未奉詔進內，只在刑部天井院裡向上叩了頭，遠遠退到一旁，不安地注視著這座立刻變得至高無上的簽押房。
「傅宏烈。」康熙捻著胸前的朝珠，對伏在地下的傅宏烈說道，「此時此地，你心裡在想什麼？」
「罪臣在想……」傅宏烈身上一顫，他完全沒想到康熙會問這個，便抬頭望了一眼康熙，答道，「此地自前明至今，一直是國家掌刑之地，由此向歸宿走去只有咫尺之遙。萬千奸惡之徒在此伏法，亦有仁人志士在此蒙冤受辱……此時罪臣不意得見聖顏，一訴衷曲，臣雖死，快何如之。」
「爾有何衷曲可訴？爾不過一個小小知府，竟敢妄言國家大政，離間君臣和睦，還不是死有餘辜。」這話聲音雖不高，透著極大壓力，圖海和魏東亭等人心裡竟不禁起了一陣寒慄。
傅宏烈橫了心，答道：「聖上這話差了！」在場的人都嚇了一大跳，卻聽傅宏烈接著說：「國家興亡，匹夫有責，何況臣職在司牧？臣親見吳三桂和尚可喜父子倒行逆施，橫行不法，若緘口不言，明哲保身，則有欺君不報之罪；若直諫犯顏，又有妄言亂政之罪——是進則身死，退則心死，身死與心死孰佳？求聖上明斷」。
康熙覺得自己的心好像從高空中一下子沉落下來，「捨生取義」四個字閃電般劃過；劃得他的心一陣疼痛：這樣一個人物，竟遲至今日才發現！他沉思一下，提高了嗓音朝外喊道：「吳正治，你進來」。吳正治答應一聲，三步兩步跨進來，還沒有跪穩便聽康熙說道：「你們準備將博宏烈如何處置？」
「腰斬」。
「不能輕一點麼？」
「回萬歲的話，臣只能依律定罪，恩自上出，減刑輕判應由皇上特典。」
「嗯。那就……棄市吧。其實棄市如同殺頭，雖然也不免一死，但是比起腰斬，總算輕了一級。」康熙說完舒了一口氣，瞟一眼傅宏烈，又說，「你方才說得很好，朕成全你——不要怨朕狠心，朝廷有朝廷的難處。你還有什麼話麼？哦，你的老母、幼子，朕當關照戶部著意撫卹……」一邊說，一邊審視著傅宏烈。
傅宏烈此刻聽到老母、幼子，真比萬箭攢心還要難過。他飽含著淚水，強壓著沒讓自己哭出聲來，只是伏地行了三跪九叩大禮，顫聲說道：「罪臣無話可言……謝恩……」站起身來又向圖海和吳正治各作了一個揖，含淚笑道：「吳兄，圖兄，小弟就此別過了！」便提著大鐐昂首向廳外走去。
「站住！」康熙突然起身斷喝一聲。他的臉一下子脹得血紅，幾步從廳中跨出，目光如電地盯著吳正治，一疊連聲命令：「給他去刑！」說道腳步一步不停地走近傅宏烈，一邊看著兩個司道官員忙不迭地開鎖去刑，一邊撫著傅宏烈的肩頭說道：「好！果然是肝膽照人，果然是烈烈丈夫！殺你這樣的臣子，朕豈不成了桀紂之君？」
傅宏烈被這猝不及防的變故弄愣了，待明白過來，哪裡還控制得住自己，僕身伏地號啕大哭。
康熙扶起傅宏烈，輕聲說道：「你先在北京住下。你的朋友有不少在京供職，還有朱國治也已調來北京。你在他們家養養身體，有什麼奏陳、建議，可由圖海代呈。日後朕要用你這塊石頭，還叫你回廣東做官，你敢嗎？」
「奴才有何不敢？」
「好，你起去吧。」