阿訇和回民們聽了這話覺得蹬蹺，便轉臉注目康熙。康熙卻平靜地說：「不要理他，圖海，去調兵救人要緊！穆子煦明日傳旨，著戶部撥銀五萬交給這位長老，重修牛街清真寺！」
阿訇伏地叩頭，「萬歲爺聖明！有萬歲爺這句話，穆斯林們便受用不盡了，願安拉保佑聖主萬壽無疆！」
康熙點了點頭，從圖海手上接過轡繩，翻身上馬，笑道「老阿訇請起，請轉告回民弟兄，滿、漢、回民都是一家人，你們不要上了壞人的當。安心過節吧。」
就在牛街清真寺鬧得一蹋糊塗的時候，有一個隔岸觀火的人，正等得著急，誰呀？吳三桂的大公子吳應熊。今天吃過晚飯，內務府管事黃敬和文華殿總管太監王鎮邦都來見他，稟報了鼓樓西街楊起隆親赴牛街清真寺「引人吹風」的訊息，吳應熊聽得臉上放光，心頭突突亂跳。
今夜牛街這臺戲，吳應熊稱得上是導演的導演。整齣戲的佈局都是經他反覆推敲後，由黃敬和王鎮邦這兩個雙料間諜攛掇著楊起隆發動起來的。
此刻，吳應熊和黃敬、王鎮邦正坐在花園北邊一個土臺子的石墩上，不掌燈，不擺酒，手裡端著茶杯，仰臉望著天空，等候牛街方向的火光。
吳應熊自信自己已經摸到了那腰纏萬貫，神通廣大的「朱三太子」的脈搏。這個「朱三太子」離開五華山不到半個月，他就接到劉玄初的來信，信中叮囑吳應熊說，對付朱三太子要用十二個字：「不招不惹，若即若離，利用不疑。」吳應熊認為，這十二個字自己使用得恰到好處，甚見成效。只一年多光景，不顯山不顯水，朱三太子屬下總香堂裡已有十幾個人被拉過來了。
吳應熊已經過了二十來年的人質生涯，韜晦之術運用得頗為純熟。但今夜的事可能牽動大局，他卻有點坐不穩這個釣魚臺了。
他知道牛街清真寺這臺戲只要演得成功，幾萬回民今夜就要遭塌天大禍，康熙和天下回民頃刻間就會變成生死冤家。有了幾百萬回民和鍾三郎香堂的響應配合，等於增加了一支生力軍。父王吳三桂若能乘勢起兵，何愁天下不亂？即或不能馬上起兵，至少數年內朝廷顧不上整治三藩。父王六十多歲的人了，身子又虛弱，還能有幾天陽壽？只要一伸脖子嚥了氣，朝廷能不叫他吳應熊回雲南繼承王位？那時侯……想到這裡，吳應熊端著茶杯站起來，遙望牛街方向，他急著要看到這場大火。
就在這時，王鎮邦突然大叫一聲：「額駙！火，火！火燒起來了！」吳應熊身子一彈跳了起來，踏起腳尖翹首眺望：「真是牛街，真的是火！」
他們雖然離得遠，但夜中觀火，還是十分分明的。那一晃一晃的亮光，隨著夏夜的涼風搖拽著，擺動著，閃著紫的、藍的，黃的、紅的顏色，看上去多麼絢麗，而在空中翻滾的濃煙，又多麼趁人心願！
「哈哈，發動了，發動了！快！飛馬去看圖海的動作！」吳應熊的話一齣口，二十幾匹快馬從暗道裡牽出去，分赴各個清真寺。王鎮邦見吳應熊把家政調治得如此整肅，不由暗暗讚歎：「真是個幹大事的人！」
吳應熊正在得意，忽然一個長隨來報：「額駙大人，鼓樓西街周全斌先生來說有要事見您。」
「說我已經睡了。啊，不，請他進來。」吳應熊吩咐完了，又轉臉對王鎮邦笑道：「王公公，你明是皇宮的太監，暗是朱三太子的黃門官總領，此時又在我這裡，周全斌來了碰上不好，還是迴避一下——老黃一向常來，就一起見見，看他有什麼要緊事。」說著回到院內正廳東廂，掌起燈燭與黃敬說話吃茶，周全斌已走了進來。
「哎喲周老兄！虧你如此興致，這麼晚了還光臨我這蝸居——來來，請坐，看茶！」
「這不是吃茶的時候！」「周全斌鼻子不是鼻子，臉不是臉，氣呼呼地坐下，他不理會吳應熊的殷勤，鐵青著面孔對黃敬道，「老黃，你送的好訊息。」
見周全斌一來就拿腔作勢，吳應熊覺得不痛快：「怎麼了，周先生，這裡不是茶館，乃當今朝廷的堂堂額駙、太子太保、散秩大臣吳應熊的私宅！黃敬兄是我的座上客，你不要認錯人了。」
周全斌略微一怔，望一眼矮胖粗蠢的吳應熊，冷冰冰說道：「是嗎？到了此時此刻，吳世兄還要和我裝腔作勢嗎？」
吳應熊已預感牛街的事情有變，心中暗驚，臉上卻毫無表情：「你若有話就好好講，不然就請你出去！」
「哼哼，別來這套了！你知道嗎，康熙親自去了牛街！戲全砸了！我們放火，他們倒救火，而你們卻在這裡隔岸觀火！」
吳應熊腦子裡轟然一聲，知道一切全翻了個個兒。他強裝鎮定他說：「你說些什麼呀？我怎麼不明白——皇上去牛街清真寺，又不是我和黃先生叫他去的，礙著我什麼事了。」
周全斌不理吳應熊，端起茶來又放下，直愣愣地盯著黃敬問道：「老黃敬，到底怎麼回事，你給我說明白！」
「我？皇上這些事，我怎麼能知道？你也不要太過份，有話好說嘛。」
「哼哼哼，我懷疑是二位足下串通了，擺弄我們鍾三郎香堂的！焦山的兄弟焦河，還有七八個弟兄都已經死在清真寺了——我們可比不上你家平西王，死幾個人算不了什麼！」說著，從懷中抽出兩張紙來，掂了掂，對吳應熊說，「這是什麼，是王爺和黃先生的賣身契！識相一點，再弄這些玄虛，不要命了麼？」
吳應熊看也不看，將手中茶杯重重地向桌子上一墩：「來呀，送客！」幾個家丁聞聲闖了進來，因吳應熊沒下令動手，只虎視眈眈地逼視著周全斌。
周全斌慢慢站起身來，陰陽怪氣地朝吳應熊一笑：「世子，我的話您記清了！」
「沒有什麼關係——請吧！」吳應熊滿不在乎地手一揮，幾個人上來連推帶扯地將周全斌架了出去。
黃敬頭上卻冒出了熱汗：「額駙！他手上拿的那兩件東西，一件是我和楊起隆定的誓約，另一件必定是王爺的什麼要緊東西，為什麼不乘機劫了下來？」
「你真傻得可愛！」吳應熊大笑道，楊起隆的軍師李柱是何等人物，這時候他怎麼會讓姓周的帶著真貨來？」
「他要是拿這個整我，明日就得腦袋搬家。」
「放心吧，他捨不得！這個周全斌今夜來此是敲山震虎，為我而來的，與你沒有半點相干！他們要起事，沒有家父撐腰是不行的。這次楊起隆的回回戲唱砸了，只好唱鍾三郎的老戲。我估摸著他還得瞧著雲南的板眼。咱們不要管他，得先把伍次友的事料理了。」
「伍次友！」黃敬訝然問道，「你不是說他已經死了？」
「唉！天不滅曹呀！死個人並不那麼容易！不過，他已經兩次落到了保柱將軍手裡。要讓保柱處置掉他，快些趕回北京，將來千里走單騎，我身邊沒有這樣的人是不成的。」
「那，他們在哪裡？」黃敬脫口問道。
吳應熊狡猾地一笑，沒有說話。
黃敬忽然涼慌地站起來：「我該走了。他們冒充皇上去清真寺放火，皇上必定要追查是誰走漏了訊息……」
「對對對，你和鎮邦都得趕快回去彌縫照應。半年之內，不要到我這裡來！」