康熙皇帝又打又拉，制服了葛爾丹的使臣格隆，又派太監帶著格隆去領賞，這才轉過身來，收斂了笑容，心事沉重地對眾大臣們說：「格隆不難對付，對付葛爾丹才難辦呢！此人志大力強，不可輕視。只可惜我們這邊事情沒完，騰不出手來處置啊！」因見上書房文印主事何桂柱抱著一疊文書進來，便道：「有什麼急報文書？你去照照鏡子，瞧瞧你那埋汰模樣！好歹也是六品官兒了，照舊還是個店老闆氣質！」
眾人這才細瞧，只見何桂柱褂子也沒穿，袍子皺巴巴的，衣領一邊掖著，一邊翻著，上頭一層油泥，好像凍得傷了風，眼睛鼻子揉得通紅，一副狼狽樣。只明珠知道是他的夫人病了，忙得無心整治，忍不住咧嘴一笑。
「回主子的話——啊嚏！奴才走半道兒上，因見雨打溼了文書封包，只好脫了褂子包上——裡頭是部議過的奏章，還有一份是河南巡撫六百里加急遞進來的。御史餘國柱參劾花園口河道彭學仁的摺子也包在裡頭。」
一句話提醒了康熙。他拆了封包，一邊說：「傳彭學仁進來——何桂柱，你知道脫褂子包奏章，很識大體嘛！朕是說你的氣質，和十七年前頭一次見你時毫無二致。君子小人本無鴻溝，你不讀書不養氣，一輩子休想脫胎換骨！原想抬舉你放出去做個道臺，你這德性樣，成嗎？」
何桂柱抹了一把汗，賠笑道：「萬歲爺教訓的極是！奴才這賤性兒，蛇蛇蠍蠍的不成體統。奴才是得多念點文章！」
康熙沒再理會他，把文書封包開啟了。上邊第一份就是御史餘國柱參劾花園口河道彭學仁的摺子。裡邊說黃河花園口決堤，鄭州知府同知兩個人全都葬身於洪水之中，只有河道彭學仁逃出來了。餘國柱說彭學仁擅離職守釀成大禍，請皇上嚴加懲治。
放下這份摺子，康熙又拿起來一份，這份是河南巡撫保奏清江知縣于成龍的摺子。康熙一邊看一邊皺起了眉頭，因為昨天晚上，康熙看了江南總督葛禮彈劾于成龍的摺子。當時，十分惱火，一個小小縣令竟敢私自動用庫糧，這還得了。本想立刻下旨嚴辦，可又一想，覺得不太要緊，又看了方皓之的奏摺，康熙心裡才明白，馬上又有了新的想法。
「百姓們是為于成龍請命的。看來……于成龍是個難得的清官呀！」
明珠叫了一聲，正要說話，康熙擺擺手止住了他，接著說：「你不可再說于成龍的壞話。本應獎勵，朕卻……」說罷一言不發，竟揹著手踱出了殿外。
彭學仁已進來一會了，因未奉旨不敢擅入，跪在溼漉漉的丹墀下，見康熙出來，忙叩頭說道：「罪臣彭學仁叩見萬歲！」
「嗯！」康熙愣了一下，冷笑道：「你就叫彭學仁？在外頭你跪了半日，挨凍了，這樣滋味可好受？」
彭學仁叩著響頭，喑啞著嗓子答道：「比之百萬生靈為洪水吞噬，奴才不敢言冷。」
「哼！原來你竟是位好官，還記得天下生靈！朕問你，鄭州知府、同知他們如今在何處？」
「他們……都死了……」
「你怎麼活出來了？哦，朕明白了，因為你是河工上的，所以洪水給你留了情面！」
「回萬歲的話……當時大水漫堤，知府黃進才，同知馬鑫投河自盡。我們三人約定由奴才進京來向皇上奏明，並請旨領死。後來全堤崩陷，奴才因略識水性，衝下去六十餘里才爬上來……」
康熙的心不禁一沉，彭學仁說的這些情況在餘國柱參本上卻沒有，稍停一下又問：「當時有幾處決口？」
彭學仁抬頭想了想，回道：「先是六處，五處都堵上了，奴才們在最大一處，眼看就要合龍，可是因沙包用完，功虧一簣。否則……全完了，全完了啊，我的主子！」說到這兒，他的淚水奪眶而出，卻不敢放聲痛哭，只壓著嗓子嗚咽。
康熙聽著心裡不禁有點發痛：連沙包都不夠用，能怪河道不肯出力嗎。「你下去吧！朕已令安徽巡撫靳輔出任治河總督，你到他幕下辦差去吧！」
「是，臣謹遵聖諭。」說完出去了。
康熙轉身回殿，撫著剛留起來的短鬚對熊賜履道：「山東巡撫叫于成龍，清江縣令也叫于成龍。他們是不是一家？」熊賜履不知道，管著吏部的索額圖說道：「是同族兄弟。」
「哦，哥倆叫一個名字，有意思。明發詔旨：小於成龍晉升為寧波知府。葛禮的本子要嚴加駁斥！」
康熙說完見眾人愕然相顧，問道：「怎麼，你們不明白是嗎？昨晚朕看了葛禮的本子，也是氣得無可奈何。今天又看了方皓之的保本，還是方某說得對！據此案，清江為水所困，十幾萬饑民困餓城中。于成龍是全城的父母官，能坐看積糧如山而餓死子民嗎？此謂之仁而清；暫調朝廷存糧，賑濟災民，此謂之忠而明；遵母之命，抗權勢亂令，此謂之孝而直；賢母良臣集於一門，當然應加褒揚，葛禮反而嚴參，實屬昏憒之極！」康熙心事沉重地看了看天，長嘆一聲說道：「久雨必晴，好歹天快晴了吧！此時晴了，今年秋糧就有指望了……」