新任治河總督靳輔，帶著封志仁和陳潢來到叢冢鎮韓老太太家。坐談不久，韓老太太就向靳輔提出了陳潢和阿秀的事：
「靳大人，我身邊有個姑娘，今年二十歲了。相貌嘛，雖不是畫兒上畫的，人前頭很瞧得過了——想借你這封疆大吏的臉面，為她和陳先生保個媒……你肯應承嗎？」
靳輔高興得呵呵大笑，「如此好事，有什麼不肯應承的？這個保山——」他的話未完，陳潢忙攔住道：「靳大人你且吃酒，這事要從長計議……」
封志仁見陳潢紅著臉岔話兒，在旁笑道：「天一，莫非因令兄不在，不敢自作主張。有靳中丞在，伯什麼？——你飽讀詩書，豈不聞‘美人香草，皆君子之所好’？范文正公以天下之憂樂為懷，在《碧雲天》詞兒裡不也說什麼‘酒入愁腸，化作相思淚’！」
封志仁搖頭晃腦引經據典正說得得意，突然阿秀挑簾出來，默默站到眾人的面前，一下子，大夥全愣住了。
阿秀今日的打扮真有點令人目眩神搖。只見她上身著一件寶藍色大袖衫，杏黃坎肩兒上，斑斑點點錯落有致地繡著摘枝兒梅。下身著一件一綠到底的百褶裙。頭上珠結翠繞，劉海似煙，兩隻水靈靈的大眼左顧右盼，把眾人都看愣了。陳潢低著頭不敢仰視，卻聽阿秀淡淡一笑，對陳潢說：「陳大哥你能想著回到這裡，我心裡還是很高興的。」
陳潢忙立起身來，深施一禮：「陳潢拜見汗格格！」
這一聲兒，叫得靳輔和封志仁全傻了眼，酒都化作冷汗淌了出來。阿秀眼眶中的淚打著轉轉，笑謂靳輔道：「靳大人，你用不著吃驚，我就是喀爾喀蒙古土謝圖汗的女兒，寶日龍梅！」
靳輔一眼不眨地看著阿秀。土謝圖王女失蹤的訊息他早從熊賜履處聽說了。這樣的打扮。這樣的言談，突然出現在這裡，便是做夢也想不到的。靳輔怔了半晌，示意封志仁關了堂門，小心翼翼地問：「啊，您就是土謝圖汗格格……但不知有何憑證？」
阿秀略一沉思，便近前伸出臂腕，「請靳大人驗看！」靳輔小心上前看時，卻見一方龍形璽文，兩行滿蒙合壁的小字，用丹砂刺在臂上，不由搖了搖頭，為什麼？他看不懂。
陳潢輕聲道：「我認識，這上面寫著‘天子大汗聖命土謝圖汗世守喀爾喀部’。」待陳潢翻譯完了，阿秀又站起身來，從腰間解下擯榔荷色，撕開裡兒，取出一塊血跡斑斑的黃綾絹。扇面大的絹幅上密密麻麻全是漢文，詳述喀爾喀三部之亂和被葛爾丹傾覆的情形，請朝廷早發天兵消滅叛臣……下面蓋著朱印：「御賜土謝圖之寶」。
靳輔臉色慘白，躬身離座：「失敬得很！老伯母請扶格格坐了，容我大禮參拜！」
阿秀眼淚像串珠兒般落下，也不揩拭，任情由它淌著，顫聲說道：「不必了。葛爾丹搶我土地，殺我子民，只是給朝廷上了一道賀表，皇上就默許了他稱王稱汗。皇上和朝廷已忘掉了我！格格二字再不要提起。如今我是連陳先生都配不上的乞丐，一個沒人關心的弱女子……」
聽了這話，陳潢像被鋼針猛地紮了一下，臉色紙一般蒼白，躬身說道：「格格言重了，我……」
靳輔嘆息一聲：「唉！格格有所不知，我此番進京，蒙皇上三次召見，兩次都說到喀爾喀之事。如今國家正在東南用兵，不能兼顧西北，只好和葛爾丹虛與周旋。說起這事，皇上十分感慨，要我數年之內，治好黃河，確保潛運，以備運糧急用，等打下臺灣，即揮師西域。準葛爾及蒙古諸藩不同於朝鮮、琉球和南洋諸國，數千年皆我中華天朝版上，豈容葛爾丹逆臣擅自割據？」
「你說的是……真的？」
「豈敢妄言？」靳輔慢慢立起身來，壓低了嗓音道，「……皇上已密諭機樞要臣草擬西征圖略。今冬明春間，皇上還將北巡奉天，聯絡漠南諸蒙，商議大計——」說到這裡，他突然住了口，想起事涉絕密，康熙至囑「法不傳六耳」，感到自己為了撫慰阿秀，已經說得太多了。
可是就這麼幾句話，阿秀已經十分滿意了，含淚而笑，抿一把頭髮：「請靳大人奏明皇上，葛爾丹在準葛爾掘了很多黃金，送給東蒙古諸王，不要叫皇上輕易相信他們！」
「當然要奏，連格格在此的事，也必須一一奏明。」
阿秀咬著嘴唇，轉過身來，不無幽怨地瞧了一眼侷促不安的陳潢：「我的事請暫且不奏，等和陳潢的事有了結果再說！」一時間眾人又都默然。
靳輔忙出來打圓場：「啊，啊，這事從長計議……慢慢地商量吧。天晚了，又陰上來，咱們回驛站去吧。天一，你的書稿不是還沒找到嗎？今晚，你就留下來吧！」說完，帶著隨從告辭走了。
韓劉氏也藉著送客，迴避了出去。屋裡只剩下陳潢和阿秀兩個人。阿秀坐著吃茶一言不發，陳潢覺得身有芒刺，坐立不安。半晌，才聽阿秀說道：
「天一先生，你……幾時啟程南下？」