「扎！」劉鐵成答應一聲，飛快地出去了。康熙揮手命太監、宮女們全部退下，只留下德楞泰和張五哥兩人：「你們兩個跪近點，到朕的御榻旁邊來。」倆人一聽這話，連忙解下腰刀，趨步向前，跪在康熙的御榻旁邊。康熙無力地閉上眼睛，粗重地喘著氣，過了好大一會兒，好像是恢復了精神，這才慢慢地說：
「五哥的身世不用說了，你怎麼來到朕的身邊，也用不著再說它。德楞泰你是康熙三十五年到朕身邊來的吧。」
「是，皇上記得一點兒不差。」
「嗯，一晃十三年了。記得那年蒙古王公會盟比武，你當時還是個奴隸，可是勇猛過人，一連摔翻了十幾個蒙古武士，得了蒙古第一英雄的稱號。朕怕你身份低賤，日後遭到別人的暗算，把十二顆東珠賞給了你們王爺，也買下了你，留在朕身邊當侍衛。這內情，你……知道嗎？」
德楞泰滿含熱淚，嗚咽著說：「皇上請不要說了，這些情形奴才生生世世都不會忘記的。皇上的深恩厚澤，奴才死也難以報答……」
康熙粗重地喘了一口氣，又說：「不要這樣說。你們蒙古漢子最講義氣。五哥呢，也是血性漢子，今天的事，你們倆都在場。依你們看，該怎麼辦呢？」
「那，那還不好說。太子他不對嘛。他應該向皇上請罪。」
德楞泰這話一齣口，張五哥就接上了：「皇上，奴才雖然無知，可這種事兒，大戶人家見的多了。皇上如果為此事生氣，傷著龍體，倒不值得了。至於奴才和德楞泰大哥，就是有人把刀架在我們脖子上，我們也不會透出半個字兒去。請皇上放心。」
聽了這話，康熙覺得心中踏實了些。他掙扎著坐起身來說：「你們倆今天晚上不能睡了。德楞泰，你拿著朕的寶劍，火速趕往喀喇沁左旗，命令狼是帶著他的三萬精兵，星夜兼程，來承德駐防。張五哥你馬上帶幾個人去把冷香亭封了。朕估計，鄭春華這個賤人，可能已經自裁身亡，如果她還沒死，你要把她和那裡的宮女、太監一個不留地全部拿下，而且要連夜送回北京，交內務府嚴加看管。這兩件事，都要辦得十分迅速機密。如果走漏了一點風聲，朕要對你們軍法從事。你們明白嗎？」
「扎！」二人戰戰兢兢地磕頭辭去了。
他倆剛走，外邊傳來太監的喊聲：「皇子胤禔、胤祉、上書房大臣馬齊、張廷玉奉旨進見皇上。」
康熙振作精神，響亮地說了一聲：「進來吧！」
這四個人來的時候，三更已過，整個避暑山莊早就籠罩在黑沉沉的夜幕中。今天白天打獵，不管是參與的，還是旁觀的，因為皇上御駕親臨，都支著架子撐著勁兒呢，一個個累得筋疲力盡，此刻早已進入夢鄉了。可是，這皇上御駕駐曄的煙波致爽齋大院裡，這時卻是燈火通明。太監、宮女，像穿梭般地跑來跑去；侍衛們肅然直立，戒備森嚴。不用問，準是出了大事了。來的四個人聽見皇上傳喚，連忙躬身進殿，叩頭行禮。這四個人裡頭，數馬齊最沒眼力，皇上沒開口呢，他倒先說話了：「皇上深夜之中宣召臣等，不知有何要事？」
張廷玉最是明白人，一聽這話就有點著急：心想，馬齊你這不是廢話嗎？沒事三更半夜的把我們叫來幹啥呢？還有大阿哥和三阿哥，皇上平日很少叫他們，今天急如星火地把他哥倆也召來了，能是小事嗎？
他這兒正琢磨心事呢，康熙卻微微一笑開口了：「哦，大事嘛是沒有的，不過認真說，也不算小事。今兒晚上，鄂倫岱喝醉了酒，衝撞了朕，鬧得朕睡不著覺。想叫你們辦幾件事兒，來和朕聊聊天兒，消磨長夜也不錯嘛。」
四個人聽了又是一愣，怎麼，半夜裡把我們從熱被窩裡叫起來，就為這事兒？
康熙似乎看穿了他們的心事：「你們不要疑慮，不要胡思亂想。頭一件要辦的事是侍衛的調換。這事要快辦，不能拖。鄂倫岱不要派往廣西，也不要讓他當什麼副將，明日把他打發回京師，在趙逢春的手下當個參將也就行了。嗯，領侍衛內大臣，原來是你們上書房大臣兼著，現在把大阿哥和三阿哥也派作領侍衛內大臣，由大阿哥統管。你們說，這樣辦行嗎？」
康熙說完，無力地閉上了眼睛，似乎在養神，又似乎是陷入了深深的思索。聽了康熙的話，這裡的四個人最興奮的，要算大阿哥了。按著封建制度，皇帝傳位有三種方法，第一是立嫡——就是立正宮皇后生的兒子。無嫡則立長，皇后如果沒兒子，就立老大。要是老大也不行呢，那也好辦，誰賢惠立誰，這叫做「無長立賢」。這老大胤禔，因為二弟是正宮皇后生的，被父皇立為太子，所以他白當了四十來年的大阿哥，眼看著江山錦繡和自己無緣，他能不著急嗎，可著急又有什麼辦法呢？今兒個好了，父皇深更半夜召他來，封他了個「領侍衛內大臣」，而且是由他大阿哥「統領」。大阿哥馬上想到，父皇這兒準出了什麼大事了。在父皇御駕身旁發生重大變故的關鍵時刻，父皇不用太子，不用一向深受老人家喜愛重用的老四、老八他們，卻單單地把他大阿哥叫來委以重任，明擺著太子不行了，父皇可能要「廢嫡立長」了。太子一倒，那繼承江山的，除了我老大，還能是誰呢？想到這兒，他心裡那個美呀，就別提了。他差點沒笑出聲來。為啥，他深知父皇的脾氣，太輕狂了，說不定這到嘴的餡餅，還會跑呢。所以，聽完康熙的話，他壓下心頭的興奮和喜悅，答應一聲：「兒臣遵旨。」
老三胤祉和大哥想的不一佯，煙波致爽齋今晚出了事，這是確定無疑的，只要不是傻子，誰都能看出來。可是父皇不說，他也不想問。他這個人，城府很深，精通韜晦之術，什麼事都藏而不露。太子懦弱，大哥輕浮，他都看得很清楚。老大、老二如果不行，皇位不該傳給我老三了嗎？可這想法，他從來不外露，只是把父皇交辦的編書差事辦得規規矩矩，紮紮實實，以討得父皇的歡心，等待機會。他與太子接近，並有「太子黨」的稱號，其實也是做給皇上看的，以此證明自己沒有野心。果然，今晚父皇這兒一齣事，就把他召來了，還封了「領侍衛內大臣」，這已經是前進一步了。現在可是非常時期，一切都得小心謹慎，一步走錯，全盤皆輸。所以，大阿哥的話一落音，他就接上茬兒了：「皇阿瑪，秋高風涼，霜重霧濃，還要保重龍體才是。如果皇阿瑪心緒不寧，無法安睡，兒臣給皇上讀幾首唐詩如何？說不定，皇阿瑪心情一疏散，還真能睡著呢。離天亮還有幾個時辰……」
他這話尚未說完，康熙突然從炕上坐了起來。臉上沒有一絲倦容，兩眼放出明亮的光彩：「老三，你孝心可嘉，讀讀唐詩，也未嘗不好，不過，這不是時候，也不是地方。睡覺，嘿嘿……不但朕不能睡，你們幾個今兒晚上誰也別想睡了，替朕辦幾樣大事吧。」
四個人被康熙這突然而出的話驚呆了。他們撲通一下，全跪在御榻跟前，靜待著康熙皇上吩咐。張廷玉心中一沉，嗯，看來「墊戲」已經唱完，「正戲」就要開場了！