老十三一聽這話，驚異地瞪大了眼睛：「八哥？八哥怎麼了？」
「哦，你不知道外面的情形。皇阿瑪讓眾大臣推舉太子。老八素來人品端正，辦事穩重，深得朝臣們的擁戴，這次，恐怕要被立為東宮太子了。這不是個天大的喜信嗎？」
胤祥心中一沉。哦，四哥這是正話反說，給我送信來的。哼，我這次受到誣陷，十有九成，是八哥做成的圈套。他要是當了太子，我還能有命嗎？他下意識地摸了摸腰下，四哥偷偷塞進去的那件東西，似乎是一把匕首。嗯，四哥這是讓我做防身武器，還是自裁的準備呢？當著喬姐和阿蘭的面，他問也不好問，說又沒法說，便只好假裝高興地說：「哦？要是八哥當了太子，那可太好了。父皇怎麼說呢？」
「父皇還沒有明詔，不過，也就是這幾天要定的事兒了。唉，現在想來，咱哥倆從前都糊塗了，幹嗎要死心塌地的去保胤礽呢，真是愚忠啊……」
胤祥一急，愣勁兒又上來了：「四哥，就是父皇下旨殺我，我也要說，從前咱們保胤礽沒錯兒，他是太子嘛……」話剛說到這兒，突然瞧見四哥的眼神，他明白，八哥派來的丫頭喬姐就在身邊，這話不能說了，身子一動，腰間被硌了一下，他不覺一陣膽寒，打了個冷戰。喬姐忙說：「十三爺，您老冷嗎？我再取一條被子來。」說著便要上前，替十二爺掖被子。
胤祥連忙止住：「不，不冷。喬姐，晚間再加被子吧。」喬姐還在猶豫，四阿哥胤禎卻陰沉著臉說話了：「哦，你就是喬姐？是這裡的頭兒吧。」
「回四爺，奴才原來是十四爺的人，後來跟了八爺，如今被八爺派來侍候十三爺。這兒的事，裡邊有紫姑管。外邊嘛，奴婢年長些，多操點心。」
「哦，你既然在十四爺府上待過，該知道十四爺和我是什麼關係。」
「回四爺，奴婢知道。四爺和十四爺是一母同胞。」
四爺神色嚴厲地說：「嗯，知道就好。另外，你大概也知道，我四爺是出了名的冷麵王爺。我告訴你，我這位十三弟，就交給你們幾個了。我把話說到前邊，如果你們不小心侍候，或者是故意賣弄風騷，勾引十三爺，我決不放過你們。十三爺這裡萬一有個好歹，我四爺要把你們幾個全部活埋了，給他殉葬，你聽清楚了嗎？」
喬姐機靈靈打了個寒戰，羞得滿面通紅。她撲通一聲跪下：「四王爺請放心，奴婢等記下了。」
胤禎不再理她，向十三弟深情地看了一眼，轉身大步走了。
胤祥耐著性子，一直等到夜深入靜的時候，才把四哥放到被窩裡的小包拿出來，開啟一看，原來不是匕首，卻是一把銀湯匙。還有一張小紙條，上面寫道：「只要世上還有一個人愛你，你就不該去。」胤祥連看幾遍，放在嘴裡嚼碎嚥了。他終於明白四哥的來意。八哥可能會當太子，外邊形勢嚴重，四哥是怕他萬一想不開，尋了短見，這才特意來囑咐他的。那柄銀湯匙，也是為了怕別人在食物中放毒，才送來讓他試毒用的。四哥，你，你真是我的好哥哥呀。胤祥止不住淚如雨下，把枕頭都打溼了。
四阿哥胤禎懷著沉重的心情回到府裡時，天已經全黑了。兩個兒子弘時和弘曆帶著家人，迎出門來。胤禎沉著臉問：「有人來過嗎？」老大弘時上前答道：「回父親。鄔先生、文覺大師、性音和尚下午就來了，兒子安排他們幾位在花園裡的書房吃酒呢。還有，十叔派人送來請帖，請父親今晚去十叔那裡赴宴。」
胤禎心中一動，嗯，這一定是老八看到要當太子了，自己不出面，卻讓老十來拉我了。哼，酒無好酒，宴無好宴，這渾水我不?：「你把請帖收了嗎？」弘曆連忙答道：「回父親，這事兒是兒子接待的。我說，父王出去不知什麼時候回來，請帖請帶回去，我代父王謝謝十叔。如果父親回來早了，定去十叔府裡赴宴。晚了，去不成，請十叔海涵。」
胤禎十分滿意弘曆的回答，笑著吩咐一聲：「好，這事辦得好，你們下去吧。」說完徑自向後花園走去。
四王爺胤禎的這個後花園，閒雜人等是不準隨便出入的。這裡何專門為謀士鄔思明建造的書房。文覺和性音兩個和尚，都是身懷絕技的江湖怪客，也是胤禎從各地收羅來的，請到府上做了清客。只有他們幾個，才能在這裡議論大事，也為四爺出謀獻策。胤禎走來的時候，一位書生，兩個和尚，正在猜枚吃酒。胤禎悄悄地站在窗下，往裡一看，驚得他目瞪口呆。