康熙回到北京的第二天，便召見了太子胤礽、四阿哥胤禎和上書房大臣，追問豐升運和任伯安兩件大案。豐升運的案子，康熙在揚州時己下旨嚴詞譴責刑部和太子，鬧得他們一個個灰頭灰臉。任伯安的案子也早已結清了。如今一回來，又問這兩件事，太子嚇得吭吭哧哧，不知如何回答。胤禎是受命清理戶部，刑部案件的，只好出來說話了：
「皇阿瑪，豐升運一案，刑部量刑不準，處置失當，聖旨一到，已重新結案，改為腰斬。此事兒臣有失察之罪。」
康熙神情冷漠地說：「嗯，說下去。」
「是。任伯安這案子是兒臣一手經辦的。因兒臣忙不過來，自作主張，讓九弟審問。任伯安判處凌遲，已於十月二十九日行刑。」
「哦，這也罷了。朕問的不是這個意思。你站一邊去。胤初！」
太子連忙上前跪下說：「兒臣在。」
「豐升運一案，刑部處置不當，為什麼不見他們的請罪奏摺？任伯安這件案子更是離奇。他盤踞北京制約官場二十年之久，私下裡害了多少人，又是誰在為他撐腰？朕聽說判他是凌遲處死，可是行刑的時候卻是一刀剜心致命。這，又是誰做的手腳？」
胤礽聽父皇這話問得嚴厲，只好硬著脖子回答：「回皇阿瑪，兒臣前些日子鬧了病，辦事著三不著兩的，又只顧清理幾百件貪汙受賄的案子，所以任伯安的案子，兒臣交給四弟、十三弟和九弟處置了。至於刑部量刑不當，他們己遞了請罪折於，明日即可進呈御覽。」
康熙又問馬齊：「馬齊呀，太子身體不好，你這個上書房大臣怎麼不幫他料理朝政，也不向朕奏報，卻遞了個告病的摺子。這是什麼道理呀？」
馬齊也趕緊跪下了：「回主子，奴才有病是真，有太醫院的脈案為證。雖然如此，臣也有罪，請聖上重重處置。」
康熙怒火中燒，嚴厲地說：「哼，他有病，你也有病，在北京的朝臣們告病請假成了風。據朕看，你們害的是明哲保身的病，是畏難避禍的病，是神思不振的病，是不忠於社稷的病。一句話，全是心病！你們以為朕看不出來嗎？」
四阿哥胤禎有點兒按捺不住了。今兒個，皇上第一次發問時，太子閉口不言，老四已經替他攬了責任。後來，皇上直接問到太子，太子又以有病為理由，把事情推了個一千二淨，還順便把他老四、老十三和老九都咬了進去。現在，馬齊也是說有病，好嘛，你們一個監國太子，一位上書房大臣，在朝政紊亂的時候，一病抵百錯。哦，北京城群龍無首，我們哥兒幾個辦正經事的倒成了罪人了。不行，我得把話說清了。想到這兒，他說：「皇阿瑪容兒臣稟奏。任伯安一案是兒臣做主處置的。此事駭人聽聞，光是抄出來的秘密檔案就有三千多斤，裡邊記的據說全是朝臣們的醜事。若一一查實懲處，恐怕會驚動全國，震撼朝野。父皇南巡未歸，兒臣不敢草率處置，因此才把它全部封存，只處決了任伯安一人。現在檔案俱在，鐵證如山。皇阿瑪如果認為兒臣處置不當，還可以挽回。」
張廷玉在這種形勢下，是從不多言的。眼下，滿殿的人都在局中，只有一個人在局外，那就是方苞。常言說，旁觀者清嘛。說了這麼大一會兒，誰對誰錯，誰真心辦事，誰推脫責任，他看得最清。聽了四爺的話，他也跪下了：「聖上，據臣從旁觀察，四阿哥處置任伯安的案子還是很妥當的。假如再以任某的秘密檔案為依據，認真審查起來，牽涉全國上上下下的官員，將成為大清開國以來最大的案件，必然動搖國本。所以，臣以為應將這黑檔案一火焚燒，以安定天下臣子之心。」
胤禎聽方苞這話有維護自己的意思，不覺投過去感激的目光。嗯，這人雖其貌不揚，心地卻是好的。父皇真是慧眼識人哪！
康熙也被方苞說得氣順了一些。他語重心長地說：「唉，不是朕一回來就找你們的事兒。吏治敗壞本來就讓人煩惱，可是你們還要文過飾非，這就不像話了。朕老了，不中用了。放在年輕的時候，這算什麼事兒呢？」
方苞接著說，「皇上，請不必為此過於傷神。太平盛世，人人只圖安樂，出現吏治腐敗的情形是不足為奇的。幾位阿哥在皇上南巡期間辦了這麼多的案子，還查處了任伯案這件大案，依臣看已經很不錯了。他們還年輕，出點兒小毛病也在所難免。請皇上不要再追究了吧。」
康熙微微一笑說：「方苞啊，朕給你這個面子，就依你所奏，對他們既往不咎了。可是，胤礽，朕還要說你幾句，朕已是人土大半截的人了，這祖宗基業是要由你來繼承的。可是你辦事兒為什麼這樣糊塗呢？你定的這個鎖拿問罪的名單簡直是顛倒黑白。你是出於公心呢，還是在洩私憤？你想趁此機會把異黨一網打盡嗎？你瞧瞧，欠了二十兩銀子的，你革職拿辦了；可是那行賄受賄成千累萬的，你卻偏偏放過去了。胤礽啊，你目光短淺，不夠精明啊。今天方苞替你說了情，朕也不怪你，而且還要維護你的面子。你這個鎖拿官員的名單朕不駁回。可是，人抓來以後，你要仔細地重新複審，好好甄別一下，該辦的自然要辦，不該辦的，一個也不能冤枉。你聽清了嗎？」
胤礽叩頭回答：「兒臣記下了。兒臣謝父皇寬宏，謝方先生。」
「好，知錯改錯就好。馬齊呀，這幾天你帶著方先生到各部衙門去走走，也要讓他和皇子阿哥、侍衛們都見見面。告訴他們，方先生雖是布衣，無官無職，卻是朕的朋友。誰要小看了他，慢待了他，朕是不答應的。」