雖然聽陳珚說，因王家和別人定親的事，太后覺得宋竹騙了她，很是不快，但此番入宮，宋竹並未受到太后的召見，而是直接被接到了皇后宮中，陪著皇后說起了閒話。
親切慈愛，和福王妃生得頗為相似的聖人對她也是極為喜歡，連說宋竹瘦了——只是並不提她削瘦的原因，宋竹也就裝作不知道，她並不敢露出太多笑容，也不敢表現得過分冷淡，只能辛苦地拿捏著分寸，扮演著一個為父親、叔父憂心的孝女。
似乎也是看出了她的辛苦，聖人並未再多問什麼，而是招來一個宮人詢問了一番，說道，「上回你入宮以後，太后和吾都極愛你的容貌，交口誇讚之間，倒是無意間被官家聽去了。當年官家便是見過你姐姐的，今日聽說你竟不比宋大娘差了，心下也很是好奇，眼下他正在花園賞景，若是三娘沒有別話，吾便帶你前去覲見一番如何？」
宋竹怎可能有第二種意見？當下隨著皇后一路進了御花園，雖然隱約能見到四周花木扶疏極為美麗，但她卻是不敢露出好奇之色，也絕不東張西望，只是一直盯著眼前的石板路，刻意地顯出了自己的心事重重。
國朝的皇宮，的確說不上大，宋竹在宜陽走慣了山路，只覺得一晃眼就到了地頭，她被領進了一個亭子裡，旁人上來引她行了禮，接著便聽到一個和藹的聲音說，「平身，賜座。」
這聲音居然和陳珚有幾分相似，宋竹坐下以後，也不禁偷眼看了看官家——兩人的眼神卻正好撞了個正著，官家也正打量著她呢，他的眼神好奇而深思，就眼下的神態、容貌來說，真的都能讓宋竹想到陳珚。
「果然不愧是宋家的女兒。」官家似乎並未因為被她偷看了一眼而動怒，反而含笑誇獎了一句，「確實是鍾靈毓秀，天下間能和你相較的女兒家，只怕不多了。」
宋竹雖得盛讚，但卻並不露喜色，只是越發肯定了自己和三哥的猜測：官家召她入宮，其實就是找下臺階來的。
不能不說，謀反一案牽連進的人裡，有九成以上應當是頗為無辜，若是宋家人因為查無此事被釋，也許會給南黨帶來莫測的危機，又或者有損官家大辦此案的初衷。而最兩全其美的方法，莫過於找到另一個釋放宋家人的理由，宋竹和她聲名顯赫的美貌，也許就是官家信手拈來的一枚棋子，又也許是蘊含了官家對宋家的安撫之意：太后要過問王家的親事，等於是把宋竹的臉面往地下踩，既然如此，那就由他來親自彌補宋竹一番，也算是成就了一段佳話。
「只是弱柳扶風，似是有多病之態，」官家誇獎了她幾句以後，話鋒便是一轉，大有關心之意。「平日還要善自養生保重埃」
宋竹未曾說話，倒是聖人道，「她原來也不是如此的，這一回進宮，的確瘦了許多。想來，也是思父含悲的緣故。」
有了如此明顯的提點，宋竹哪還不知道自己該做什麼？她提起裙襬，又跪了下來，想到父親被擒拿當日的心情，不用做作，淚珠已經是滾滾而下，當下哽咽道，「陛下、殿下，三娘知道，國家大事，不是我能議論得了的。只是我能以項上人頭擔保爹爹和二叔的清白。只要想到爹爹和二叔還身陷牢獄之中，三娘就是食不下咽、睡不安枕，還請陛下開恩，將爹爹、二叔釋放，三娘在這裡給您磕頭了1
她一邊說一邊叩首，絲毫也不敢留力，額頭撞在石板上，頗有幾分疼痛暈眩，在聖人驚呼聲中，幾個宮人一左一右，連忙上來扶住，但是宋竹此時業已磕了七八個頭，她就是磕祖父母都沒有這麼使勁過，再加上這一陣子身體弱，被人這麼一扶一抬，更覺眩暈，眼一翻，居然是真的迷糊了過去……
作者有話要說：久等了
嗯，這下小魚兒明白了，小竹子反倒放下了……