薛元清的秘書馮皓是從省裡帶過來的，薛元清任清江省副省長時，馮皓就給他當秘書，一個八百萬人口的副省級省會城市的市長秘書比副省長的秘書要威風得多，也實惠得多，再加上自己是薛市長多年的心腹，馮皓一到東州市就有一種二掌櫃的感覺。
綠都房地產公司的老闆遲小牧是馮皓的大學同班同學，兩個人是最好的朋友。遲小牧在大學時就是有名的情種，一表人才。
馮皓的老婆胡豔麗當時在白山大學是校花，她有一雙嫵媚的眼睛，白皙的臉龐和尖細的下巴，身後有無數男同學在追，她卻玩命追求遲小牧。遲小牧嫌她風流韻事一大堆，兩個人雖然上過床，但遲小牧只是玩玩，根本不當真。
馮皓一直暗戀胡豔麗，遲小牧並不知道。他私下裡經常對馮皓說起與胡豔麗上床的事，馮皓聽後懷恨在心。
胡豔麗追求不到遲小牧非常痛苦。馮皓乘虛而入，一舉贏得胡豔麗的芳心。但是，馮皓對遲小牧與胡豔麗上過床的事一直耿耿於懷，他偷偷給校黨委寫匿名信，揭發遲小牧的風流韻事，害得遲小牧背了個留校察看的處分。
事後遲小牧猜到這件事是馮皓所為，兩個人打了一架後絕交。
我是通過林大勇認識遲小牧的，當時我任綜合二處副處長，林大勇任綜合三處副處長。有一天，林大勇領著一位美男子到我辦公室。
「雷默，這是我最好的朋友，叫遲小牧，小時候，我們是鄰居，他遇著點麻煩事，你得給幫幫忙。」林大勇開門見山地說。
「什麼麻煩事？」我和遲小牧一邊握手一邊問。
「小牧是搞房地產的，他晚上施工，噪聲擾民，讓居民舉報了，市環保監察大隊開了罰單。」林大勇認真地說。
「罰了多少？」我瞥了一眼遲小牧問。
「錢倒不多，五萬塊錢，不過這錢罰了太冤，有這錢還不如咱們弟兄們喝酒呢。」遲小牧爽快地說。
在市政府辦公廳，我和林大勇關係最好，這個忙我必須幫，綜合三處對口主管文教衛生的副市長，建口的人林大勇自然不熟；綜合二處的人對口張國昌，張國昌不僅主管建口，而且協助市長李國藩主抓全域性，所以建口的人我很熟。
我給市環保監察大隊大隊長打了電話。
「這個小公司很惡劣。」市環保監察大隊大隊長氣憤地說：「一到晚上就施工，附近居民怨氣很大，案子驚動了局長，一點不罰過不去。這樣吧，罰五千元，讓他來交罰款吧。」我放下電話，把結果告訴了遲小牧，他很高興地說：「雷處長，你真夠意思，晚上我請客。」
「請客就算了，噪聲擾民的事不能再幹了！」我叮囑道。
「雷默，挺長時間沒在一起聚了，晚上在一起鬧一鬧吧！」林大勇誠懇地說。
盛情難卻，我就答應了。晚上吃飯時，遲小牧很大方，說話也很投我的脾氣，我們三個人一直鬧到下半夜才散，就這樣我和遲小牧成了朋友。
不過，遲小牧的公司說是房地產公司，實際上只是一個挖掘公司，只負責給大的房地產開發公司挖地基。
後來，我當上常務副市長張國昌的秘書，林大勇調到綜合二處當處長。
張國昌出事後，我被牽連，一直呆在家裡，心裡非常痛苦。遲小牧經常找我喝酒，安慰我，他說，「雷默，有什麼困難儘管說話。」我對遲小牧的仗義很感激。
其實，遲小牧的公司一直沒有起色，馮皓當上薛元清的秘書後，遲小牧就打起了胡豔麗的主意，他想利用胡豔麗把公司做大。