凌妙妙拽著他的手腕，徑自從席間起身：「出來。」
慕聲讓她拉著走，走出大廳，疾步走到了寂寂夜色之下，迴廊中幽暗冷清，與裡面的明亮熱鬧形成鮮明對比。
凌妙妙一路走一路左顧右盼，終於在不遠處看到了一個石砌的小水池，水池旁邊還靠著一隻木瓢。
「過來點。」她拉著他蹲下來，將他的手腕抓著，扯到了水池邊，舀了一瓢冷水澆在他手背上。
慕聲靜靜地看她的側臉，凌妙妙專心致志地低著頭，額頭上有一層細密的汗水，髮鬢上的綢帶有些散了，長長地垂在肩上。
他伸出左手，幫她將那綢帶拉了一下。
凌妙妙回頭看他一眼，放下了瓢，直接將他的手按進了池子裡。
池子裡的水澄清透明，看得見底下絢麗的彩石和石縫間茂盛生長的蓬鬆水草，幾尾狹長的魚在水中警惕地穿梭來去，有幾條擦著他的手背過去。滑膩膩的、帶著韌性的觸感。
他這才後知後覺地感受到了一陣火辣辣地痛。
凌妙妙仍然保持著抓他手腕的姿勢，望著水面自顧自地笑了：「看，小魚來咬你了。」
「……」他纖長的睫毛動了動，烏黑的眼珠凝望著她，看起來異常柔軟。
浸了一會兒，凌妙妙將他的手抽出來，放在眼前細看，手背上仍然是通紅的一片，好在沒有起泡，她的指腹在上面小心翼翼地摩挲了兩下：「疼麼？」
「不疼。」他平淡地扯謊。
凌妙妙這才舒了口氣，撒了手，抹了一把頭上的汗，瞥著他，晶亮的杏子眼裡滿是嫌棄：「連個水也不會倒。」
她頓了頓，徵詢道：「回去吧？」
慕聲猛然抓著她的手腕，再次浸入池子裡，「手疼。」
凌妙妙心裡大概有了數，他暫時不想聽。
她沒有再勸，瞅著池子：「那你自己泡著，拉我幹嘛？」
少年垂下的眼睫輕輕一動：「擋小魚。」
「……」凌妙妙沒繃住，「嗤」地笑了，撩了點水到他臉上，他沒有躲，只是閉了一下眼睛，等攻擊過去後，立即用沾溼的臉頰去蹭她的臉。
兩人蹲在池子邊，撩著水玩，身影遮蔽了月光的影，池子裡的魚驚恐地四下穿梭。
老頭收拾了東西，準備離開。
他在繁華時來，給這種熱鬧再添一把火，隨即在一片熱鬧間抽身而退。
柳拂衣和慕瑤隨之起身，跟著他走到了外間，叫住了他。
穿著布片衣服的老頭意外地回過頭，離近了看，看得到他通紅鼻頭旁邊的皺紋，和因為開始掉牙而顯得有些乾癟的嘴，配合著一身簡陋豔麗的衣裳，滑稽荒誕。
這也只是個被生活打磨的民間藝人。
慕瑤的雙目澄清，隱隱流露著急切的情緒：「可以問問您的故事是哪裡聽說的嗎？」
傳聞逸事加工一下，還可以像模像樣，只是很多細節，都是私密之事，他說的如此細緻，好像他當時就身處其中一樣。
老頭眼裡流露出些微茫然和警惕。
柳拂衣上前一步：「我們並無惡意，在下柳拂衣……」
在民間混的，大都聽過柳拂衣和九玄收妖塔的威名，他惶恐地瞪大了眼睛：「柳方士？」
柳拂衣的表情依然謙遜有理：「別怕。我們捉妖人查案至此，在您這兒聽到了一些線索，有些不明白的地方，煩請解惑。
「……」老頭默了默，嘆了口氣，雙手合十，「小老兒靠這點口技吃飯，還請二位不要說出去呀。」
柳拂衣誠懇應道：「那是自然。」
「小老兒原先是混跡市井茶坊的說書人，講些演義傳奇。十多年前，茶坊附近的最有名的妓館突然失了火，燒得乾乾淨淨，老闆榴娘死於非命，倖存的女子四下奔逃，花折就此倒了。」
「有人從廢墟里面挑揀出了一些沒被燒燬的女子首飾，拿到集市上低價倒賣，賺些閒錢。」
「我就是那個時候，在集市上買了一個精緻漂亮的妝奩，本想拿回去送給我家婆子用……」他猶豫了一下，「誰知開啟以後，無意中發現那匣子有個夾層，夾層裡裝了近百顆晶瑩剔透的珠子，我看著好奇，便捏起來看，一個沒拿住，珠子跌在地上碎了，一段畫面便憑空入了我腦海，彷彿我親歷了這些事一般。」
慕瑤輕不可聞地一嘆：「是女人的淚珠。榴娘收姑娘入煙花之地，竟然還要收集她們苦楚的回憶。」她有些煩亂地捏了捏鼻樑，「——這個榴娘，恐非凡物。」
柳拂衣沒說話，安慰地捏了捏她的手心。
「後來……花折換了老闆，改成了普通酒樓，我便去碰碰運氣，將這些珠子裡的畫面稍加敘述，改編成了故事，豈料大受歡迎……我也從老闆那裡拿了分成，日子過得比往常更紅火。」
他言語間有些歉意，彷彿也知道消費逝者的悲慘過往是件不太仗義的事。
只不過，芳魂已逝，無人追責。
「慕容氏的故事，可與旁人有所不同？」慕瑤追問。
本來她只當是普通故事去聽，直到聽到了「你我期許，名之子期」，她驟然大驚，發覺恰巧讓他們趕上的這一段，並非偶然。
「……不瞞二位，這慕容氏的珠子，與其他女子都不同……」他面露惶恐之色，「唯她一人的珠子，是血紅色的……」
帝姬提著食盒出來，裙襬上繡著閃閃發光的金線，腳步輕而慢，高貴優雅。
「殿下又去給太妃娘娘送飯了？」面對她的侍衛出了聲，有些緊張地同端陽搭訕。
傳聞帝姬飛揚跋扈，嬌縱任性，但這幾日看來，似乎並不如此——她身上甚至有一種異常柔婉的……女人味，總是不經意間吸引人的視線。
這幾天，帝姬每天帶著精巧的糕點進去探望趙太妃，想來還孝順得很。
帝姬微微側頭，眸中天真良善，又帶著不可褻瀆的慵懶優雅，平和溫軟地應道：「是啊，母妃想本宮。本宮也思念母妃。」