「那也還有一整天呢。」
「哎。」紀遠堯嘆氣，「人走茶涼，豈有此理，連敷衍都不肯了。」
「什麼話！」安瀾笑出聲，瞪他一眼，「要涼也不用涼三年。」
她現在是完全不怕他了，時不時還揶揄幾句，損上幾句。
他無奈，想想這話也小有些滄桑，「三年，居然過得這麼快。」
她只是笑，拿起外套走到他身邊，隔一個座位坐下，仰臉問，「有沒有表揚？」
「十分漂亮。」他慷慨開口，四個字既認可了工作，也讚美了人。
「謝謝。」她大方收下，笑彎了眼睛。
他看著她，久違的默契輕鬆，像舊時光又回來。
於是問，「最近都好嗎？」
她明白他想問誰，爽快回答，「他嘛，還是當他的空中飛人，工作狂，又出差了。」
紀遠堯點頭，「那你呢？」
安瀾笑笑，「他忙他的，我忙我的，不用整天黏黏膩膩，挺好的。」
「好來好去，就是不肯安定。」他搖頭笑，「等喝喜酒的人，等得脖子也長了。」
「又來了。」她不滿地哼了聲，「自己不結婚，還到處催人結婚。」
「孤家寡人，就看看別人美滿，也算過癮。」
他笑得無所謂的樣子。
她的笑容卻因這句話而淡去。
「沒想過要停下來嗎？」他突然轉了話頭，這樣問她。
安瀾聽得一怔，「停下來，為什麼要停下來？」
紀遠堯看著她，「我對你說過，一段很長的路，如果決定走下去，中途不停，一早就要做好走很遠的準備。」
「當然，我記得。」
安瀾仰起臉，眼裡有幽深光彩，彷彿是他當日這一句話丟下的火星，從未熄滅。
他眼裡也有了不同尋常的鄭重，甚至是嚴厲，像要一直盯到她心裡去。
她太瞭解他，當這種目光出現，就代表他的身份又切換回去，又成了那個六親不認的「船長」。當他接下來的話，說出口時，她便不那麼驚訝了。
「我這次來，是為兩件事，一是這個晚宴，二是因為周競明。」紀遠堯平緩地說，同時審視著她的反應，「周競明一週前已向公司提出辭呈。」
畢竟是她的頂頭上司，周競明有了去意，安瀾是第一個覺察到的，只是沒想到他去向堅決，決定做得這樣快，還是讓她有些措手不及。不能說周的離開是她期盼的結果，但這一天遲早到來，她成竹在胸。
「競明在這個團隊也有不短的時間，現在他要離開，我很惋惜，也尊重他的選擇。」紀遠堯目光復雜地看著安瀾，看著自己一手澆灌起來的細小花朵，已有了尖刺，已能在叢林裡開拓她自己的地盤，壓倒老藤，獨佔一枝風光。
周競明只比她多佔幾年資歷的優勢，論才幹是不如的，論潛力更處下風，論人脈則不必說。他有自知之明，也有成人之美，是個清醒明白人，與其和後輩爭個頭破血流，不如趁姿態還夠漂亮的時候轉身，去處也不會差。
紀遠堯緩緩說，「在繼任人選上，本來考慮從總部抽人，但有三個人同時向我推薦了你。」
安瀾一時意外——三個人？
「徐瑛、amanda，以及周競明。」
紀遠堯看著她愕然又恍然的表情，笑了，「誰比較令你意外？」
安瀾低下目光，沉默片刻，「你。」
紀遠堯抬眉。
「為什麼你沒考慮我？」她直視他。
「理由，在我剛才問你的話裡。」他早準備好了答案。
她眉宇間神色一閃，念動如電，似乎是明白了，卻又欲言又止。
紀遠堯深深注視她，「你的能力我毫不懷疑，但是我不確定，這次要不要再推你一把，推你走得更遠，不確定那是不是對你更好的方向。」
她抬起頭，不出聲地望著他。
他將臉側了過去。
這樣感情用事，於他，是值得臉紅的錯誤。
「當初讓你過來，是我的主張，這次與我無關，完全是你自己靠這三年的表現贏得機會。你能得到這三位的一致推薦，我很高興，也為你驕傲，你是我的成就之一。」紀遠堯沒有看她，目光投在別處，語聲和緩低沉，「營銷總監這個崗位，你能勝任，但不會很輕鬆地勝任，你和我一樣清楚這個位置的壓力。從前穆彥是這公司最年輕的營銷總監，你比他當年更年輕一些，並且是個女性。你需要付出比他更多的努力才能做好。假如現在你生活的二分之一已經被工作佔據，那麼以後會是三分之二，甚至更多……站在私人立場，我認為這對一個女孩子是殘酷的事；拋開私人立場，你是接手這職位最理想的人選。」
終究他還是把這道困難的「選擇題」拋到她自己手裡。
這一次，不想再以自己的力量左右她的軌跡，不想再每每看著她成長壯大，暗自五味雜陳。
—————（未完，續在番外二，小穆篇）—————————