強子非常認真的講解著兩種重機槍的使用要領。他告訴戰士們：「馬克沁是水冷式機槍，但我們最近幾次使用都沒有注水，這裡的竅門兒就是要把握機槍發熱前的時間，恰到好處的停止射擊一會後再繼續射擊。如果用上水了要注意水蒸汽不要暴露目標。」
強子還要戰士們比較出馬克沁的帆布彈帶和92式金屬彈板兩種供彈方式的不同。他告訴大家說：「這兩種供彈方式各有優勢，帆布彈帶可以裝更多的子彈，但是帆布彈帶的壽命短，而且彈帶上的子彈容易出現移位，會導致射擊的中斷；金屬彈板裝彈少，只裝30發不利於持續射擊，但是金屬彈板壽命長，可以重複使用至少20次，而且子彈固定效果好，射擊時不容易出故障。」
所以他在訓練副射手在使用92式時要迅速不間斷地將新保彈板裝到上一個保彈板的尾部。使用馬克沁時要保持帆布彈帶的平滑性，注意避免彈帶上的子彈出現移位。
強子耐心細緻的講解和三德、大郅、二民等八人實際演練下，這些老紅軍戰士和游擊隊隊員迅速掌握了兩種重機槍的操作，還包括捷克式和96式、歪把子三種輕機槍的熟練操作。
在教學過程中佔彪等九人與全排官兵和八名游擊隊員都成了好朋友，閒暇時佔彪還領著大家切磋各種門派的武術，組織學習實用的擒拿和散打，頗有一種特種部隊訓練的感覺。彭排長看著全排戰士的飛快進步驚歎，這收穫太大了！如果再繼續這樣訓練一個月、三個月，本排將不可同日而語了。
佔彪在教授軍事知識的同時，也無意中學習了紅軍的傳統。在和彭雪飛相處的過程中他第一次知道紅軍「三大紀律八項注意」的內容，也看到了新四軍對老百姓的真心愛護。讓佔彪驚歎的是新四軍與老百姓的關係，用魚水之情來形容一點不為過。新四軍走到哪裡都會得到老百姓的關心，有通風報信的，有送衣送糧的。老百姓都知道新四軍和八路軍就是過去的紅軍，只是為了統一打鬼子才變了名稱。他們對新四軍是親切的，是當家里人的。而對過去一直打紅軍的各系**一直沒有好印象，是厭而遠之的態度。佔彪想起去年在來前線的路上，沿途城市夾道歡送的場面，心中感慨，老百姓的眼睛是亮的，**開始抗日了，老百姓態度就好轉了。從此佔彪暗下決心，堅決不打內戰，中國人再不要打中國人。
在佔彪們緊張訓練的同時，小峰領著另外六個小班20多人按照佔彪的安排如冬眠的黑熊嚴格潛伏在山洞裡。小峰那天連夜把四門九二式步兵炮，6挺92式重機槍、6挺歪把子輕機槍、132支步槍、282把手槍、6具擲彈筒和4支火焰噴射器還有幾十箱各種彈藥收藏入洞，把原來外面的幾處崗哨減為一個潛伏哨。然後大家在洞裡潛心和小寶學習文化和大練兵。
細心的成義和劉陽把繳獲的各種手槍整理了出來，有明治26式手槍、大正14式手槍、南部式甲型手槍、南部式乙型手槍、南部式特型袖珍手槍、94式手槍。然後小峰組織大家訓練手槍槍法，小寶和小玉都挑選了只有11釐米長的南部袖珍手槍，小峰等人都喜歡94式。至於原來挺吃香的王八盒子卻沒有人喜歡用了，因為總卡殼，難怪很多日本軍官自殺都用它。
成義接著又把眼光放在步兵炮和火焰噴射器上。在洞裡步兵炮無法放開操作，但火焰噴射器卻讓成義下了一番功夫。那時日軍配備的是93式火焰噴射器，這款火焰噴射器重25公斤，裝油料14升，噴射射程28米，噴射時間12秒，當時屬於挺神奇的武器。成義幾經研究，終於成功地進行了實地操作。小峰讓每個人都實際操作了一下，把繳獲的日軍加強班那臺卡車上的一桶汽油用了一小半，讓劉陽很心疼。小峰在琢磨化裝出洞去收集汽油，他想專門劫擊單獨行動的卡車，人們都知道日軍在單獨行動的卡車上總是配有一個汽油桶。
雖然都在緊張地練兵，但佔彪的心情一直沒有輕鬆，他和大家一樣，腦子裡繃著一根弦。他知道松山這些日軍不會善罷甘休的，這幾天的平靜，就像風雨欲來前的瞬間平靜，松山一定在設計著更大的陰謀。在這雙方暗中的較量中，佔彪越來越提高著警惕，防備松山的突然襲擊，爭分奪秒地抓緊訓練部隊。
果然松山在這十來天裡一點沒閒著，他雖然不知道佔彪一行具體在哪裡，但他通過周圍縣的封鎖和通報知道佔彪還在附近百里之內。他也知道，佔彪想走是無處可去的，因為**被日軍的進攻越打越遠。他之所以沒有動手一是想麻痺對方，另外他在等著增兵。
增兵的機會來了。日軍為了割斷中國政府第三戰區和第九戰區的連線，開始調動部隊籌備發起南昌戰役，是役的日軍指揮官岡村寧次，準備將戰車組成集團進行攻擊，第八戰車聯隊大批戰車路過縣裡。松山大佐一眼就相中了九四式輕型裝甲車，只有裝甲車才可抵擋住重機槍的進攻。便越級向上請示留下了16輛，宣告借用兩週消滅當地的散兵後再放他們去部隊集結。
狡猾的松山也知道孫子兵法的理論：最危險的地方、最讓人想不到的地方才是最安全的地方。所以他先從這兩個方面去尋找佔彪，果然在讓人想不到的原來靠山鎮的附近查到了蛛絲馬跡――他發現了老百姓向核桃溝運馬料和食品的大車。
為了一舉殲滅讓他大失顏面而無比痛恨的佔彪，他設計了轟虎出山的作戰方案，計劃讓他的軍官特種分隊從核桃溝南側的靠山鎮方向進山轟虎，如果能與敵相遇能消滅就消滅，消滅不了就向北轟出去，然後在北面的能通行馬車的山口外埋伏下16輛九四式裝甲車。後來松山又思考了一陣子，又改變了計劃調回6輛埋伏在靠山鎮。
在一個月虧之夜，也是山腳大戰的第11天，松山在絕密的資訊封鎖中開始了行動。