說起水鄉本地人似乎有說不盡的話題，袁鄉長這時接著對小曼講道：「這八大水系再加上縱橫交錯的河渠更使這裡河汊縱橫交錯，湖蕩星羅棋佈，成為名符其實的美不勝收的水國澤鄉。你也能理解浙江省為什麼叫浙江了，是折來折去的江太多了。」
櫻子在旁興奮地補充道：「江南還有更美的十大水鄉呢，有烏鎮、南潯、西塘、安昌、木瀆、光福、朱家角、同里、甪直和周莊。」佔彪看著櫻子如數家珍若有所思地說：「那時的日軍地圖比中國人畫的都詳細。」
曹羽接過話說：「還多虧鬼子地圖了，不然我們這些旱鴨子可要吃水的虧了。」
三德馬上說：「就我們這些川軍都是旱鴨子，人家大郅那時可威風了呢。」
大郅則得意地道：「俺們從小守著這些河汊哪能不懂水性。不過，你不會水也沒耽誤你八戒背媳婦過河啊。」老兵們都心領神會地笑了，年輕人都在捕捉著話中的資訊。
小蝶一聽又想起剋剋了，小聲和小玉說：「要是剋剋活到現在多好……」
大郅又覺得自己話說錯了，忙轉移話題：「二民，還記得那次我們和鬼子汽艇藏貓貓嗎？」
二民和拴子搶著說：「咋不記得，就在前面不遠的河道，這些年水淺多了。還記得彪哥用重機槍的後座力開船那事呢。」潘石頭接話說：「還有聶排長舌戰土匪那回……」聶排長抬手道：「可別提那次，我兩個孫子都在，可別讓他們學壞了。」聶雲龍和聶雲飛不幹了：「不行，我們非得問明白不可。」
大郅對麗麗小聲說「你爺爺更了不得，太滑頭了，有一回他耍小聰明居然把追著新四軍屁股打的**引到鬼子槍口前，逼著**打鬼子抗日。」
曹羽對麗麗說：「問問你爺爺，他和劉陽學會了開汽艇，現在還會開不。」
小蝶則白了看上去很自豪的成義一眼說：「得了吧，那次把汽艇都開翻了，我好不容易採的草藥都弄沒了。」
曹羽在旁笑道：「要不是成義多救你幾回，你能嫁給他嘛！」麗麗在旁瞪大了眼睛忙問小蝶：「奶奶，爺爺又救了你一次啊，您咋沒講過呢。」
小玉看小蝶老臉發紅便對麗麗說：「你爺爺看你奶奶落水了不顧自己不會水就跳河裡了，然後又給你奶奶做人工呼吸，那可是你奶奶剛給大家講的急救課就讓你爺爺用在老師身上了。」成義對麗麗說：「所以你奶奶總說她自己救了自己，這次不算也不領情當然就沒和你講了。」
焦書記在大家笑過之後很欽佩地說：「當時你們這些老英雄的位置正是淪陷區，身處風雲變幻的水鄉。往東是日軍佔領的杭州地區，往北是皖南的新四軍地區，往西是顧祝同的第三戰區，向南是錢塘江、富春江南岸浙江省政府主席黃紹竑的第十集團軍。你們成了紮在日軍身上的一顆釘子，又是拆鬼子戰車，又是打水戰拆船，又是破路炸橋炸機場，還打土匪又當衛隊的，到最後也沒讓日軍摸清你們的底細。更讓我們覺得你們不可思議的是還能學習文化，苦練武術，而且拒絕了多次各方的改編獨立作戰，你們利用這方水鄉、山嶺神秘又苦中求樂地生存下來。創造了當年的八年抗戰中最神秘的特例，還打贏了那麼多場神秘的戰鬥。」
佔彪聽師長說改變了作戰計劃暗吃一驚，心裡很是不痛快。其實第三戰區長官的電報上還有一句：「即時送客，讓其向北引敵到新四軍地區。」師長深諳長官之意，雖覺有不妥但也無奈。這年頭儲存實力是最重要的。他仍然拍著佔彪的肩說：「佔班長年輕有為，一員虎將也。我有個想法，把你保管的裝備都帶我這裡來吧，給你一個營的建制，少校軍銜，如何？」聶排長在旁心裡暗算這可是連升四級啊。
佔彪立正道：「謝謝師座栽培，只是昨晚聽您說我原來的部隊在河南和津浦線一帶，我會盡早歸隊的，軍人要服從命令完成任務。」