當時的沉香卻愕然。他聽到了哮天犬的笑，看不見人，便問楊戩：「你聽見有人笑了麼？我怎麼聽見有人在笑啊？」
瞪了哮天犬一眼，楊戩淡淡地道：「是你自己在笑自己。」
沉香不信，四顧尋找，說：「可我明明聽見了的！」楊戩嘆了口氣，到底有些不甘，扶著外甥的肩，道：「沉香，你該有更大的目標，只要你敢想，就一定能做到。」勸沉香回去讀書。沉香掃興，道：「又要讀書啊，那算了，我最煩讀書了，我在劉家村當個員外挺好的。」
「這就是三妹日日念著的兒子？」楊戩暗暗著惱。想當員外，沒出息，卻保得住一世平安，不失為一件好事。但是，居然連書都不愛讀？「志淺厭學，愛好賣弄，劉彥昌，你將我的外甥教成什麼樣子了！」
心有所思，楊戩不禁怒道：「劉彥昌就這麼教你的？他根本不配當你的爹。」不料沉香倒生氣了：「你憑什麼說我爹？」轉身就走。楊戩黯然，三妹，到底他是姓劉的。想到三妹，口中不慎便帶了出來：「劉彥昌滿腹經綸，卻把你**成這個樣子，你說我能不怪他嗎？就算你娘也不會原諒他的！」
一句話頓將沉香拉了回來，急切地問：‘我娘，你認識我娘？‘楊戩自知失言，只得道：「聽說過。」沉香反問：「聽說過？」
楊戩有心不說下去。但想到妹妹在華山下以淚洗面，無時無刻不牽掛著愛子，他還是忍不住問道：「你想你娘嗎？」沉香的臉色，頓時陰鬱了許多：「現在很少想了，人家討厭我的時候，罵我是沒孃的孩子沒人管，我都不覺得生氣了。」想了想，又道，「我想問您一件事，你見過我娘沒有啊？」
楊戩注視著他，三妹的音容笑貌就宛在眼前，拒絕的話更是說不出口，緩緩點了點頭。沉香大喜，問：「真的？我娘長得好看嗎？」
「你娘是三界……是人間少有的大美人。」三界兩字應聲而出，臨時才改口說成了人間。但溢於言端的自豪與驕傲瞞不了人。楊戩的妹妹，又怎會比別人差了！嫦娥的目光，一直盯在楊戩身上，此時，不禁移開了去看三聖母。
三聖母坐在綠草如茵的湖邊地上，正出神地聽著哥哥和沉香的對話。如果時間就在這裡停止該多好！沉香不會受那麼的傷害，而二哥，也不會……突然想起劉府那間小屋，她的心，不由自主地顫了一下。
沉香歡呼一聲，叫道：「真的？大美人？」他從沒見過母親，父親也不肯說，能聽到相關的隻言片語，便已是喜從天降，拉著楊戩便還要追問
楊戩自知失態，說道：「好了，時候不早了，你該回去吃飯了。我以後會常來看你的。」沉香又追問一通，見楊戩作勢欲走，不捨地道：「你什麼時候會來看我啊？」楊戩道：「有空就來。」沉香點了點頭，到底是孩子心情，自己先轉身跑了。幾步後回頭叫道：「不能騙人啊！」
楊戩微笑道：「我不會騙你的。」目送沉香離開，輕嘆了一聲，自己也不知是喜是悲。
眾人聽他自語：「這孩子不會有什麼出息了。」哮天犬此時幻回人形，討好般地湊上來，半蹲著，由著主人輕揉自己的頭髮，問：「主人，為什麼不殺了他，免除後患？」眾人一凜，又想起楊戩日後所為。難道只因哮天犬一句話，他便改了主意？