「宜寧……這幾日你著實辛苦。」魏老太太頓了頓說，「田莊租子那事，我親自過問了。」
魏老太太聽了許氏和李管事的話，難不成要訓斥她？宜寧抬頭看向魏老太太，她和魏老太太一向不怎麼交心，也就是父親出事之後關係才近一些。「祖母，田莊租子的事……」
她微笑著搖頭：「不用說，我雖然不知道你為什麼這麼做……但是你是魏凌的女兒，你也是我英國公府的小姐。你做的決定他們要聽從，只要隨後的責任你負得起，我不會干涉你。」
要是此刻連宜寧都不信了，她要去信誰？
宜寧鬆了一口氣說：「謝過祖母。」
宜寧從魏老太太那裡出來，看到許氏在院子裡葡萄架下監督魏嘉讀書。魏嘉讀一會兒就嫌累，把頭靠著母親懷裡撒嬌。許氏理著女兒的發，笑著說：「你讀書不如你哥哥，他爭強好勝，萬事都喜歡分個高低。」
風吹起樹影搖動，魏嘉張大眼說：「那多累呀！」
許氏捏了捏女兒的小臉：「咱們嘉姐兒不讀就算了，以後你靠著你父親、你哥哥就行了！我看你也迷迷糊糊的，什麼都不懂。」
這時候魏嘉看到宜寧出來了，笑著跟她打招呼。許氏則淡淡地沒有說什麼。
宜寧向魏嘉點了點頭，隨後出了魏老太太的院子。
回到東園裡，她悶頭睡了一覺。庭哥兒的功課也沒有過問。
她突然就累得什麼都不想過問了。
第二日醒的時候才剛到卯時。這夜是松枝在守夜，聽到動靜之後點了油燈進來。卯時還沒有天亮，但是外面的景色已經依稀可見了。小丫頭絞了熱帕子遞給宜寧擦臉，宜寧邊擦邊問松枝：「我聽說你常寄信出去？」
「是寄給家裡父母的。」松枝邊給她穿鞋邊說，「他們在老家總是不放心我。」
「我記得你父母都是羅家田莊的佃戶，不認得字吧？」宜寧繼續問。
松枝勉強笑了笑說：「鄉里的里正是認字的，同姓還出個秀才。他們拿去問這些人就是了。」
宜寧就沒有再問下去了，再多問也沒有意思。珍珠已經帶著大小丫頭端著衣裳進來，要給她梳洗了。
梳洗好之後她靠著臨窗的羅漢床看賬本，庭哥兒從外面跑進來。他看到宜寧穿著一件寶藍色敞袖的褙子靠著窗，襯得膚白勝雪。他賴在宜寧身邊，要她去看院子裡剛開的仙客來。「就在東廂房旁邊，開得可好看了！」
宜寧被他牽出來，正好看到魏頤帶著小廝走在迴廊上，遇到她的時候魏頤側過身。笑道：「宜寧妹妹，我聽聞你老家在保定？」
宜寧站定，見魏頤揹著手離她遠遠的，她道：「魏頤堂兄這是什麼意思？」
「我自小在京中長大，沒去過保定。」魏頤說，「宜寧妹妹對保定街巷應該熟悉的吧？我正打算去，還望宜寧妹妹跟我講講。」
「青渠。」宜寧喊了一聲，「堂少爺沒去過保定，你跟堂少爺講講保定吧。」
魏頤聽了臉一沉，她竟然用丫頭應付他？他說：「魏宜寧，你知不知道因為你，沈兄到現在都不怎麼見人？」
「那又怎麼了。」宜寧笑了笑，既然魏頤不客氣，那她也不用客氣了，「我與沈玉的事，與堂兄何干？」
「你……！」魏頤發現她的確伶牙俐齒，模樣又生得漂亮，難怪沈玉念念不忘。
兩人正狹路相逢著，迴廊那頭卻疾步走來一個人，到宜寧面前後跪下行禮，通傳郭副使來了。
還是為了魏凌的事。
魏凌的事前兩天才剛剛平息下來，但是這次的事比前一次還要嚴重。
皇上派了都察院的人一起去宣府，都察院的人發現宣府儲存在糧倉的一年的軍糧和軍餉憑空消失了。往上一查，下令調倉的正是魏凌，這些東西現在放在魏凌在宣府的住處的地窖裡，藏得好好的。
皇上聽了勃然大怒，他對於貪汙的容忍度其實還比較高，但是這要沒越過他的底線。他的底線就是貪汙賑災款和軍餉，這叫發國難財，他是絕不會放過的，發現了那就是殺頭的大罪。皇后都沒能勸得住他，聖旨都寫好了。
陰沉的天上空悶雷滾動，晴了好幾日了，是要下場雨了。
宜寧聽了郭副使的話癱軟在太師椅上，聽著悶雷聲響半天都回不過神來。魏頤是跟著她一起來的，想到她剛才伶牙俐齒的樣子，現如今和遊魂一樣，他又於心不忍：「喂……我看你還是跟堂祖母說吧。明日要是聖旨來了她沒有做好準備，你恐怕更難收場。」
宜寧似乎根本沒有聽到他在說什麼，她已經叫人去喊程琅了。
就算程琅幫不了魏凌，但這個時候總能幫魏家的。
程琅剛到了下衙門的時間就匆匆趕來。魏頤站在正堂裡，就看到一個穿著官服，面容俊雅的公子走進來，他恭敬地和宜寧說話，似乎低聲商量著什麼。他帶來的人守住了正堂門口，看起來氣派不凡。
魏頤看到朝廷官員俯身跟這位十四歲的堂妹說話，看都沒看他，他有些尷尬，突然覺得自己站在正堂裡有點多餘。
郭副使還沒有走，知道這位程琅曾是探花郎，向他抱了抱拳說：「我等知道現在說什麼都沒用了……皇上在氣頭上，誰說都聽不進去。」
「現在是擔心牽連到魏家的其他人。」程琅說，「宜寧，我看外祖母還是要進宮見一見皇后才行。」
「只怕皇后不肯見我們。」宜寧說，「不過如今只能試一試了。」
英國公府現在壓在她頭上，再重她都不敢喘口氣，生怕一時不慎就摔毀了。
「國公爺平日雖然廣結善緣，但位高權重，得罪的人也是一籮筐的。恐怕除了忠勤伯外還有落井下石的，還要防備才是。」程琅又說，「不過沒關係，我先陪你去靜安居吧。」
宜寧只能點了點頭，今天這事還真是瞞不住老太太了。
魏老太太聽了差點氣昏過去，醒來又不住地哭。
英國公府裡忙成一團，凝滯的氣氛沉沉地壓在每個人心上。
傍晚，滾動的悶雷聲勢浩大，一場傾盆大雨很快就下起來了。燈籠在屋簷下被雨水和風吹打著，英國公府宛如在風雨中飄搖。魏老太太的院裡人來人往，程琅帶著人冒著雨去了皇城。
夜色越來越深，一行人接近了英國公府。
這群人穿著普通的麻布衣裳，草鞋，披著蓑衣戴著斗笠。沉默地在雨中行走，唯有不同的就是腰間帶刀了，且訓練有素。
這行人在英國公府面前停下來，為首的人抬頭看了看英國公府燈籠上的魏字，凝神片刻。
有人上前去敲了門。
門吱呀一聲開了，開門的老叟探出頭來，看到這是一群打扮得像農夫的人站著，就有些不耐煩：「這時候敲什麼門，趕緊給我走！我們府裡不要柴火。」
「怎麼——連我都要往外趕了？」為首的人揹著手，慢慢回過頭來，屋簷的燈籠照出他一張英俊深邃的臉，顯得眉目之間更加鋒利。
守門的老叟看到這張臉，嚇得說不出話，差點就跪到地上去了。
英國公魏凌……國公爺回來了！但他不是死了嗎？166閱讀網