賓館的服務總檯就在一號樓，大理石的檯面後頭是一排鐘錶，指示著世界各地此時的時間，證明金龍賓館已經跟國際接軌了。總檯服務員認得蔣大媽，連忙告訴他李處長出差去了，還沒回來。蔣大媽就朝一六八房間走，錢亮亮就向服務員打聽常書記和王市長在什麼地方，儘管懷疑有人惡作劇，他也不敢當成惡作劇，萬一真的書記、市長找他有什麼事耽誤了他可承擔不起責任。服務員不認識他，不知道該不該把書記、市長的行蹤告訴他，面露難色，蔣大媽回頭說：「不用問，跟我走，就在一六八嘛。」
作為市委秘書處的秘書，他自然也知道市委常書記每次到金龍賓館都在一六八房間，但是即便知道他也不好直接闖入，向總檯服務員打聽，其實是希望能有人替他通報一聲。現在有了蔣大媽自告奮勇地替他引見，他也就省了那一道請人通報的程式，跟了蔣大媽來到了一六八房間。
常書記跟王市長正守了電視機看電視，電視上正在上演一部老掉牙的清宮古裝戲。錢亮亮絕對不敢相信常書記和王市長是在等他，距他接到通知到現在已經過去將近一個小時了，市領導哪會為了等他而在賓館裡守著那幫梳著大辮子的清朝男人浪費時間。蔣大媽到了書記、市長面前還是有模有樣的，先跟書記打招呼，再跟市長打招呼，然後才說：「我晚上在這兒接待省規劃辦的李主任，聽說你們找錢秘書，剛好他跟我到紡織廠開會去了，我就把他帶過來了。」
常書記看看錢亮亮，指指邊上的沙發：「坐。」錢亮亮便坐了下來，隨即便緊張起來，看樣子書記、市長真的是一起召見他，只是不知道找他有什麼事。常書記沒有理他卻問蔣大媽：「紡織廠的事兒怎麼樣了？有沒有希望？」
蔣大媽有些得意地說：「有啊，怎麼能沒希望呢，差不多了，下個禮拜貸款就能到位。」
王市長說：「我說你老蔣也是自找麻煩，明明知道銀行那塊骨頭難啃，非得求他們，不就三幾百萬嗎？先從市財政墊上，只要外貿轉起來，再往回補嘛。」
蔣大媽說：「好我的市長大人，現在哪裡還有財政收入往工業企業投的？財政也沒那一項支出啊。我也知道那樣簡單得很，可是中央財政政策卡住了，市人大也不會幹，如果那樣辦了，明年的財政預算你就別想過關，弄不好省財政廳還得抓我們的典型。再說了，市裡困難企業也不是紡織廠一家，知道了都來找我們，還是老大、老二你們倆的麻煩。」
常書記說：「王市長現在財大氣粗，願意掏財政支援企業是好事，怕就怕王市長沒錢，不管能不能辦，市長兜裡有錢總是好事兒。」
王市長就開始哭窮：「好我的書記呢，你這是罵我還是誇我？我說財政掏錢也就是暫時借給他們週轉一下，要是真有三百萬的閒錢，五里鄉的教師還能跑到市裡來集體上訪要工資？難啊，老蔣知道，我這是拆東牆補西牆，前幾天省環保局還下了通知，說我們市的空氣汙染指數老是超標，要罰款呢。」
蔣大媽說：「沒啥事了我到三號樓等著去，那幫人住在三號樓，我得迎一迎，不然人家又該說我們接待不熱情了。」剛剛走到門口，蔣大媽又回過頭來問：「李百威幹嗎去了？我找他有急事，你們倆誰知道他啥時候回來？」
常書記看看王市長，王市長看看常書記，常書記說：「你找他什麼事兒？我跟王市長正要告訴你呢，李百威的工作調整一下，先到市總務處……」
「當處長？」蔣大媽問。
「待命吧，以後再安排。對了，接待處這一攤就由錢秘書管起來。」
此話一齣不但錢亮亮呆住了，就連蔣大媽也呆住了：「讓錢秘書當接待處處長？」
「對呀，星期三在常委會上過一下，回頭由組織部和人事局聯合發文。」
蔣大媽張了張嘴想問什麼，卻沒有問，對這種事兒，人家告訴你多少你就聽多少，主動問，人家要是不好告訴你，自己尷尬人家也尷尬，蔣大媽作為市委常委、副市長，再寬厚也不會不懂這個道理：「好好好，等錢秘書上任了我再讓他辦，反正我那事兒李百威能辦錢秘書也能辦，沒關係。沒別的事我就到三號樓去了。」
常書記追著他的屁股喊：「老蔣，順便叫一聲黃金葉，讓她過來一趟。」
蔣大媽走了，常書記就對錢亮亮說：「我已經跟王市長研究過了，調你到接待處工作，明天就過來上班，先熟悉情況，等李百威回來就辦理交接手續。」
錢亮亮懵了，俗話說天上不會掉餡餅，可偏偏今天天上就掉下來個大餡餅，而且不偏不倚地正正砸在他腦袋上，他被這塊大餡餅砸得昏頭脹腦，腦殼裡裝的好像都是鋸末子，臉上的表情也就成了木木的那種呆相。如果提升他作秘書處的處長他倒也不會這麼暈頭轉向，他本來就是幹那行的，可是調他來幹這個，他確實萬萬沒想到。說實話，他不太看好這種迎來送往伺候人的工作，在他心目中，幹這種迎來送往伺候人的活有點像清宮戲裡的太監，又有點像開店的小二。
錢亮亮發懵時的表情讓人看上去好像坦然自若，沒有表現出得到提拔後應該有的那種感激和激動，這多多少少讓常書記有些失望，接著說：「這個工作非常重要，接觸的都是上級領導、重要人物，對內要搞好賓館管理，對外要搞好聯絡協調，更重要的是政治可靠。調你到這裡工作是組織上對你的高度信任，也是對你的考驗，我跟王市長可都對你寄予厚望著呢。」說完了就看王市長，王市長知道這是讓自己表態說話，便接過話頭說：「錢秘書啊，常書記說得對，這個工作其實就是我們金州市的臉面，也是我們市對外溝通交流的重要渠道，對內一定要搞好賓館管理工作，提高服務質量，改進服務態度，對外要搞好接待工作和各種聯絡工作，廣交朋友。你可不能辜負了常書記和市領導對你的期望。」
在常書記跟王市長訓話的同時，錢亮亮被這意外的任命衝擊成一鍋糨糊的大腦總算恢復了思維能力，同時也清楚了一個基本事實：不管幹啥，這都是提拔，而且是跨越式提拔，從正科級一下提拔成正處級，全市能有幾個？這是自己的機會，不管這個活自己喜歡不喜歡，自己只能說服從分配，堅決幹好。況且，根據市裡規定，科級幹部過了四十五歲沒有特殊貢獻和特殊需要，一般不再提拔。所以人們都說科長過了四十五，再幹也是白辛苦。錢亮亮今年剛好四十五，本來已經斷了再上一個臺階的念頭，卻萬萬沒有想到竟然搭上了最後一班車，這讓他有了重獲新生的幸福感覺。
「哦，對了，處長只有你一個，級別還是副處級，接待處這種地方放人多了麻煩多，只能辛苦你了。」還是常書記思維縝密，及時對錢亮亮的行政級別做了補充說明。
錢亮亮沒能實現由正科級到正處級的跨越，微微失落，念頭閃電一轉，副處級就副處級，反正提了一級，而且是身份、待遇發生質變的一級，這就是好事兒，像秘書處的老彭，論年齡該退居二線了，不還是個正科級秘書嗎？跟他比，自己能在年齡即將到槓的關鍵時刻再上一個臺階真夠幸運了，便趕緊賭咒發誓一樣地向市裡的老大、老二表忠心：「常書記、王市長，你們放心，我一定會全力以赴盡心盡力幹好工作，絕對不辜負領導對我的信任。我就是擔心對這個工作沒接觸過，影響我們市的接待工作，我做的如果有什麼不對的地方，請領導多多批評指正，我一定會按照領導的指示堅決整改，我相信有市委、市政府的正確領導，我市的接待工作一定會邁上一個新臺階，搞得更好。」
有了這段表態常書記滿意了，說：「我們都知道你沒幹過這個工作，話說回來，這個工作誰幹過？李百威也沒幹過嘛，沒關係，邊幹邊學，我相信你一定能幹好。」
王市長也跟著鼓勵他：「對，就是這話，幹中學，學中幹，李百威也沒幹過，不照樣幹得挺好嗎？」
錢亮亮想，既然李百威幹得挺好為啥不讓他幹了呢？王市長替他作了回答：「李百威就是不能嚴格要求自己，害了自己，還給組織上造成了不良影響……」
看樣子李百威這傢伙出事了，不知道哪方面的事兒，是經濟問題還是作風問題？錢亮亮聽出了王市長的意思，卻沒有問，他知道這種事兒自己是不能問的，凡是在市委、市政府機關混了幾年的人，都會具備這方面的基本常識。
「常書記、王市長，你們找我？」
黃金葉進來了，伴隨著甜蜜蜜的聲音跟她一起進來的是芬芳的香味兒。
「這位你認識不？」常書記指著錢亮亮問她。
「認識，在我們這兒開過會，是市委秘書處的……對了，錢秘書。」
錢亮亮在金龍賓館搞會務的時候，經常看到她風姿綽約的裡裡外外忙碌張羅。自古文人多風流，所以過去把文人叫騷客，秘書們都是不大不小的文人，也都是不大不小的騷客，免不了背後拿她當口香糖嚼，有人說她的嘴比泰勒還性感，有人說她的笑容就是迷幻藥，還有人說她的腰像楊柳。秘書老彭自稱跟她跳過舞，說跟她跳舞就像摟了一條美人魚在水上漂……當時錢亮亮也跟著秘書們一起胡謅八扯，怎麼也想不到，今後竟然要跟這個漂亮女人共事，而且做她的頂頭上司。錢亮亮迫不及待地想知道，那幫秘書們知道他當了接待處處長，整天跟黃金葉滾在一起而且還要管著她的時候，會做出什麼反應。
「明天錢亮亮就到你們這邊工作，接替李百威，你先給錢處長介紹介紹情況，今後要好好配合錢處長的工作，你對這一攤比較熟，一定要好好支援錢處長。」常書記說。
黃金葉微微一愣，卻沒有讓內心裡的失落流露出來，隨即便熱情洋溢地笑了起來：「太好了，歡迎錢處長領導我們，我一定好好配合錢處長的工作，明天我就把錢處長的辦公室安排好。」
王市長補充了一句：「不要另外再占房間了，還在原來的接待處就好了，這幾天主要是熟悉情況，等李百威回來了就讓他騰辦公室滾蛋。」