縣醫院靜得沒有一點聲響。病人和治病的人都進入了睡夢中。院子裡照明的類在寒風裡發出慘白的光芒。
高廣厚和盧若琴抱著病重的兵兵，心急如火地來到這個希望的所在地。他們找了半天，才找見掛著「急診室」牌子的房門。
裡面沒有燈光。大夫顯然睡覺了。
盧若琴敲了敲門。沒有聲響。
等了一下，高廣厚又敲了一下門。兵兵在他懷裡急促地咳嗽喘息著。還是不見動靜。
高廣厚急得用拳頭狠狠在門板上擂了起來。
「誰？」裡面傳來一聲不樂意的發問。
「有個急病人！」盧若琴在門外喊。
「這天都快明瞭……明早上再來！」裡面那人似乎翻了個身……又睡了。「哎呀，好大夫哩，娃娃病得不行了，求求你起來看一下……」高廣厚幾乎是央告著對裡面說。
「我們是從鄉下來的，黑天半夜已經跑了十里路了！麻煩你起來給看一下。」盧若琴補充說。
過了一會，裡面的燈才拉亮了。聽見裡面不耐煩地嘟囔了一句什麼，就聽見開始穿衣服。
半天，門才開啟了。一個戴眼鏡的瘦高個大夫冷冰冰地說：「進來。」他們趕忙把孩子抱進去。
醫生儘管對人態度冷淡，但檢查病還很認真。他用聽診器在兵兵的前胸後背聽了半天。兵兵嚇得沒命地哭。
大夫聽完後，慢吞吞地說：「急性肺炎。需要住院。」他站起走到另一張桌子前，開了個單子，說：「先交費去。」
高廣厚突然對盧若琴叫了一聲：「哎呀！你看我這死人！忘了帶錢了！」盧若琴立刻到自己口袋裡摸了摸，沮喪地說：「哎呀，我也沒帶……」「這可怎辦呀？」高廣厚轉過頭，對大夫說：「能不能先住下，明天我就想辦法交錢？」
大夫臉上毫無表情地說：「那你們和收費處商量去……」他脫下白大褂，去洗手。他倆只好很快抱起孩子來到門口的收費處。
仍然是打了半天門，才把人叫起來。
當高廣厚向收費處這個半老頭說了情況後，那人說：「預交住院費，這是醫院的規定！」
「好你哩，你看孩子病成這個樣子，先救人要緊，你就行行好吧！我明天就交錢，肯定不會誤！」高廣厚又央求說。
「哼！以前好些老百姓就是這樣。可病一好，偷著就跑了，醫院帳面上掛幾千塊這樣的錢，一個也收不回來！」
「我們是教師，不會這樣的。」盧若琴說。
「反正不行！不交錢住不成！這是院長交待的！」他斬釘截鐵地說。兵兵在劇烈地咳嗽著，呼吸異常地急促起來。