屋子裡有人，死人！一個被活活勒死的人！
死的並不是葉孤城。
「這人就是勝通。」
「是誰殺了他？為什麼要殺他？」
「他的恩人想必不止我一個。」陸小鳳苦笑道：「他帶了別人來，葉孤城卻已走了，那人以為是他走漏了風聲，就殺了他洩憤！」這解釋不但合理，而且已幾乎可以算是唯一的解釋。
陸小鳳又嘆了口氣，道：「這已經是我看見的，第二個被勒死的人了！」
西門吹雪道：「第一個是誰？」
陸小鳳道：「公孫大娘。」
西門吹雪道：「他們是死在同一個人的手裡的？」
陸小鳳道：「很可能。」勒死勝通的，雖不是紅綢帶，可是用的手法卻很相像。
西門吹雪道：「公孫大娘又和這件事有什麼關係？」
陸小鳳苦笑道：「應該有的，但我卻還沒有想出來，我還沒有找到那根線！」
西門吹雪道：「什麼線？」
陸小鳳道：「一根能將這些事串起來的線。」
西門吹雪道：「你知道的有些什麼事？」
陸小鳳道：「葉孤城負傷，只因為有人暗算了他，否則唐天儀根本無法出手。」
西門吹雪道：「是誰暗算了他？」
陸小鳳道：「是個會吹竹弄蛇的人。」
西門吹雪道：「歐陽情中的毒，也是蛇毒。」
陸小鳳道：「這人不但傷了葉孤城和歐陽情，害死了孫老爺，勒死勝通和公孫大娘的也是他！」
西門吹雪道：「你能確定？」
陸小鳳點點頭，道：「因為我已確定勒死公孫大娘的，就是這個吹竹弄蛇的人，他本想轉移我的目標，嫁禍給公孫大娘。」
西門吹雪道：「你說的這五個人之間，好像完全沒有關係。」
陸小鳳道：「所以我才想不通，這個人為什麼要對他們下毒手！」
西門吹雪道：「你有沒有找到可疑的人？」
陸小鳳道：「可疑的人只有一個。」
西門吹雪道：「誰？」
陸小鳳道：「老實和尚！」
老實和尚居然會暗算別人？這種事有誰會相信？
陸小鳳道：「我也知道沒有人會相信我的話，可是他的確最可疑！」
西門吹雪道：「你幾時開始懷疑他的？」
陸小鳳道：「從一句話開始的。」
西門吹雪道：「一句什麼話？」
陸小鳳道：「歐陽情是處女。」
西門吹雪道：「歐陽情是不是處女，跟老實和尚有什麼關係？」
陸小鳳道：「有。」
西門吹雪不懂，這其間的關係，本就沒有人會懂的。
陸小鳳道：「我為了丹鳳公主那件事，去找孫老爺，那天孫老爺恰巧在歐陽情的妓院裡，我在路上又恰巧遇見了老實和尚。」
西門吹雪還是聽不出頭緒。
陸小鳳道：「我就問他，從哪裡來？到哪裡去？」
西門吹雪道：「他說什麼？」
陸小鳳道：「他說他是從歐陽情的床上來的！」
西門吹雪道：「但歐陽情卻是處女。」
陸小鳳道：「由此可見，老實和尚說的也並不完全是老實話。」
西門吹雪道：「這並不證明他殺了人！」
陸小鳳道：「每個人說謊都有理由，他說謊是為了什麼？」
西門吹雪道：「你認為那天晚上，他一定做了件見不得人的事，你問起他時，他只有隨口編了個謊話來推託。」
陸小鳳道：「那時他當然想不到我會認得歐陽情！」
西門吹雪道：「他為什麼不說別人，偏偏要說歐陽情？」
陸小鳳道：「因為歐陽情本是他一路的人！」
西門吹雪又不懂了。
陸小鳳道：「我破了青衣樓之後，才發現江湖中還有個叫「紅鞋子」的秘密組織，而且，青衣樓好像還要受她們的控制。」
西門吹雪道：「控制她們的，也是個秘密組織？」
陸小鳳點點頭，道：「青衣樓全是男人，紅鞋子全是女人，這個秘密組織中，卻很可能全都是出家人，很可能就叫做白襪子！」
西門吹雪道：「你認為這個組織的首腦就是老實和尚？」
陸小鳳又點點頭，道：「我一向很少看見他，可是我在破青衣樓時，他卻忽然出現了，我去找紅鞋子，他又出現了，世上絕沒有這麼巧的事。」
西門吹雪道：「但是他並沒有阻止你去破青衣樓，也沒有阻止你去找紅鞋子！」
陸小鳳道：「因為他知道那時我已有了把握，他就算阻止，也阻止不了的。」
西門吹雪也承認，無論誰要阻止陸小鳳的行動，都很不容易。
陸小鳳冷笑著，又道：「出家人穿的都是白襪子，他說他穿的是肉襪子，我說肉襪子也是白的，他說他的肉不白。」
西門吹雪道：「他的肉本就不白！」
陸小鳳笑道：「白襪子上若是沾了泥，還是不是白襪子？」
「是。」西門吹雪也只有承認：「所以你認為他殺了公孫大娘和歐陽情，就是為了滅口？」
陸小鳳道：「因為我不但已認得她們，而且成為她們的朋友，他生怕她們會洩漏了他的秘密。」
西門吹雪道：「那天晚上，孫老爺也在歐陽情的妓院。」
陸小鳳道：「而且孫老爺知道的事太多。」
──一個人知道的秘密太多，長壽的希望就太少了。
西門吹雪沉思著，道：「不管怎樣，這也只不過是你的推測而已，你並沒有證據。」
陸小鳳道：「我的推測一向很少錯的！」
西門吹雪道：「所以你已找出一條線，將孫老爺、歐陽情、公孫大娘這三個人的死串起來了？」
陸小鳳道：「不錯。」
西門吹雪道：「那麼葉孤城呢？老實和尚為什麼要暗算葉孤城？」
陸小鳳道：「因為他想乘此機會，將他的勢力擴充套件到京城。」西門吹雪又不懂了。
陸小鳳道：「他知道李燕北和杜桐軒都在你們身上下了很重的賭注，因為這兩人也想乘此機會，把對方的地盤奪過來。」
西門吹雪道：「李燕北賭的是我勝？」
陸小鳳道：「所以他就設法把李燕北的賭注買下了。」
西門吹雪道：「用那張銀票買的？」
陸小鳳點點頭，道：「出面的也是個出家人，叫顧青楓。」
西門吹雪道：「現在他認為葉孤城已必敗無疑，杜桐軒也已有輸無贏。」
陸小鳳道：「所以他一下子就已將京城的兩大勢力全都消滅了，而且不費吹灰之力。」
西門吹雪嘆了口氣，道：「這麼複雜巧妙的計劃，世上只怕也只有你們兩個人想得出來。」
陸小鳳道：「這計劃不是我想出來的，是他！」
西門吹雪冷冷道：「但這些推測卻全都是你想出來的，你豈非比他更高？」
陸小鳳道：「你認為我的推測並不完全對？」
西門吹雪道：「我並沒有這樣說。」
陸小鳳苦笑道：「但你卻一定是在這麼想，我看得出。」他忽然也嘆了口氣，道：「而且我自己也在這麼樣想的！」
西門吹雪道：「你自己也覺得這些推測並不完全合理？」
陸小鳳苦笑道：「所以我才會說，我還沒有找出那條線來！」
西門吹雪道：「現在你豈非已經找出一條線？」
陸小鳳道：「這條線還不夠好。」
他們當然不是站在那禪房中說話的。沒有人願意在一間破舊陰森，還有個死人的屋子裡停留這麼久。郊外的冷風，卻能使人的頭腦清楚，思想敏銳。他們在九月的星空下，沿著一條小徑慢慢地往前走，秋風吹動著路旁的黃草，大地淒涼而寂靜。他們已走了很遠。
「這條線還不能把所有的事完全串起來。」陸小鳳又道：「還有個人也死得很奇怪。」
「誰？」
「張英風。」
西門吹雪知道這個人。「三英四秀」本是同門，嚴人英的師兄，也就是孫秀青的師兄。孫秀青現在已經是西門夫人，張英風的事，西門吹雪不能不關心。
「他已死了？」
「昨天死的。」陸小鳳又重複了一遍：「死得很奇怪。」
「是誰殺了他？」
「本來應該是你。」
「應該是我？」西門吹雪皺了皺眉：「我應該殺他？」
陸小鳳點點頭，道：「因為他這次到京城來，為的本來是想找你報仇！」
西門吹雪冷冷道：「所以我有理由殺他。」
陸小鳳道：「他致命的傷口是在咽喉上，只有一點血跡。」
西門吹雪當然明白這是什麼意思。只有一種極鋒利、極可怕、極快的劍，才能造成這種傷勢，而且一劍致命，除了西門吹雪外，誰有這麼快的劍？
陸小鳳嘆了口氣，道：「只可惜我現在已知道殺他的人並不是你！」
「現在你已知道是誰？」
「有兩個人的嫌疑最大。」陸小鳳道：「一個太監，一個麻子。」
「能死在這兩個人手裡，倒也很難得。」西門吹雪並不是沒有幽默感的人。
「只可惜張英風也不是死在他們手裡的。」陸小鳳又在苦笑：「第一，我還想不出他們有什麼理由要殺張英風，第二，他們根本不是張英風的對手。」
「所以你認為應該是兇手的，卻不是兇手！」
「所以我頭疼。」
「兇手究竟是誰？」
「我現在也想找出來。」陸小鳳道：「我總認為張英風的死，跟這件事也有關係！」
「為什麼？」
「因為太監也可以算是出家人，他們穿的也是白襪子。」
西門吹雪沉吟著，忽然問道：「為張英風收屍的是嚴人英？」
陸小鳳道：「不錯。」
西門吹雪道：「嚴人英在哪裡？」
陸小鳳道：「你想找他？」
西門吹雪道：「我想看看張英風咽喉上那致命的傷口，我也許能看出那是誰的劍！」
陸小鳳道：「我已經看過了，看得很仔細。」
西門吹雪冷冷道：「我知道你的武功很不錯，眼力也很不錯，可是對於劍，你知道的並不比一個老太婆多很多。」
陸小鳳只有苦笑。他不能爭辯，沒有人能在西門吹雪面前爭辯有關劍的問題。
「你一定要去，我就帶你去。」他苦笑著道：「只不過你最好小心些。」
「為什麼？」
「嚴人英已找了人來對付你，其中有兩個密宗喇嘛，還有兩個據說是邊疆聖母之水峰上一個神秘劍派中的高手。」
西門吹雪冷冷道：「只要是用劍的人，遇見我就應該小心些。」
陸小鳳笑了：「所以應該小心的是他們，不是你。」
西門吹雪道：「絕不是。」
陸小鳳道：「還有那兩個喇嘛呢？」
西門吹雪道：「喇嘛歸你。」
和尚道士的問題，已經夠陸小鳳頭疼的了，現在喇嘛居然也歸了他。
陸小鳳喃喃道：「有的人求名，有的人求利，我找的是什麼呢？」
西門吹雪道：「麻煩。」
陸小鳳道：「一點也不錯，我找來找去，找的全都是麻煩。」
西門吹雪道：「現在你準備到哪裡去找？」
陸小鳳道：「全福客棧。」
全福客棧在鼓樓東大街，據說是京城裡字號最老、氣派最大的一家客棧。他們到的時候，夜已深了，嚴人英他們卻不在。
「嚴公子要去葬他的師兄。」店裡的夥計道：「跟那兩位喇嘛大師一起走的，剛走還沒多久！」
「到什麼地方去了？」
「天梁壇。」
天梁壇在安定門外。天子重萬民，萬民以農桑為本，故天子祭先農於南郊，皇后祭先梁於北郊。
「他們為什麼要將張英風葬在天梁壇？」
「因為這個天梁壇已被廢置，已成了喇嘛們的火葬處。」
「火葬？」
「邊外的牧民，死後屍體都由喇嘛火葬，入關後習俗仍未改。」陸小鳳道：「甚至連火葬時用的草，都是特地由關外用駱駝運來的。」
「這種草很特別？」
「的確很特別，不但特別軟，而且幹了後還是綠的。」
「這種草又有什麼用？」
「用來墊在箱子裡！」
「什麼箱子？」
「裝死人的箱子。」陸小鳳道：「死人火葬前，先要裝在箱子裡。」
「為什麼？」
「因為喇嘛要錢，沒有錢的就得等著。」陸小鳳道：「我曾經去看過一次，大殿裡幾乎擺滿了這種兩尺寬，三尺高的箱子。」
西門吹雪道：「箱子只有兩尺寬，三尺高？」
陸小鳳點點頭，臉上的表情看來就像是要嘔吐：「所以死人既不能站著，也不能躺著，只有蹲在箱子裡。」
西門吹雪也不禁皺起了眉。
陸小鳳又道：「大殿裡不但有很多這種箱子，還掛滿了黃布袋。」
「布袋裡裝的是什麼？」
「死人骨灰。」陸小鳳道：「他們每年將骨灰運回去一次，還沒有運走之前，就掛在大殿裡。」
「我們絕不能讓他們將張英風裝進布袋。」
「所以要去就得趕快去。」