九月十五，凌晨。陸小鳳從合芳齋的後院角門走出來，轉出巷子，沿著晨霧迷漫的街道，大步前行。
他雖然又是一個晚上沒有睡了，但卻並不疲倦，洗過一個冷水澡後，他更覺得自己精神健旺，全身都充滿了鬥志。
他已下了決心，一定要將這陰謀揭破，一定要找出那個在幕後主謀的人。蠟像還在他懷裡，他發誓要將這個人的臉，也像蠟像般壓扁。
「泥人張就住在櫻桃斜街後面的金魚衚衕裡，黑漆的門，上面還有招牌，很容易找。」
現在他已見過了歐陽情。歐陽情雖然沒有開口說話，可是，臉色已變得好看多了，顯然已脫離險境。──西門吹雪不但有殺人的快劍，也有救人的良藥。
「救人好像真的比殺人愉快些。」陸小鳳在微笑，他只希望殺人的人，以後能變成救人的人。
他已見過孫秀青。明朗爽快的孫秀青，現在也已變了，變得溫柔而嫻靜。因為她也不再是縱橫江湖的俠女，已是個快要做母親的女人。
「你們忘了請我喝喜酒吧？」
陸小鳳看到歐陽情溫柔的眼波，心裡也在問自己：「我是不是真的也該有個家了？」
現在當然還太早。可是一個男人只要自己心裡有了這種想法，實現的日子就也不會太遠。
落葉歸根，人也總是要成家的。何況他的確已流浪得太久，做一個無拘無束的浪子，雖然也有很多歡樂，可是歡樂後的空虛和寂寞，卻是很少有人能忍受的。
也很少有人能瞭解，失眠的長夜，曲終人散時的惆悵，大醉醒來後的沮喪……那是什麼滋味，也只有他們自己心裡才知道。
泥人張已是個老人。他似已忘了自己還有張英風那麼樣一個不肖的子弟。
在老人們眼中看來，不肯安分的成家立業，反而要到外面去闖蕩的年輕人，就是不學好。
陸小鳳當然也沒有提起張英風的死。老，本身就是一種悲哀，他又何必再讓這個老人多添一分悲哀。
可是一提到他的本行，這駝背的老人立刻就好像已能挺起胸，眼睛裡也發出驕傲的光。
「我當然能將這蠟像復原，不管它本來是什麼樣子，我都能讓它變得和以前一模一樣。」老人傲然道：「你到這裡來，可真是找對了人。」
陸小鳳的眼睛也亮了：「要多少時候才能做好？」
「最多一個時辰。」老人很有把握：「你一個時辰後再來拿。」
「我能不能在這裡等？」
「不能。」老人顯露了他在這一行中的權威和尊嚴：「在我做活兒的時候，誰也不許在我旁邊瞧著。」這是他的規矩。
在做這件事的時候，他說的話就是命令，因為他有陸小鳳所沒有的本事，所以陸小鳳只好走。
何況，有一個時辰的空，豈非正好到前面街上的太和居去喝壺茶。
太和居是個很大的茶館，天一亮就開門了，一開門就坐滿了人。因為京城的茶館子，並不像別的地方那麼單純，來的人也並不是純粹為了喝茶。
尤其是早上，大多數人都是到這裡來等差使做的。泥瓦匠、木工房、搭棚鋪、飯莊子、裁縫局、帛房、租喜轎的，各式各樣的商家；頭一天答應了一件買賣，第二天一早就得到茶館來找工人，來晚了就怕找不到好手。
茶館裡看來雖是很雜亂，其實每一行都有每一行的地盤，棚匠絕不會跟泥瓦匠坐到一塊兒去，因為坐錯了地方，就沒有差使。
這就叫做「坎子」，哪幾張桌面，是哪一行的坎子，絕對錯不了。陸小鳳並不是第一次到京城來的，他也懂得這規矩，所以就在靠門邊找了個座位，沏了壺「八百一包」的好茶。
在這裡茶葉不是論斤論兩賣的，一壺茶，一包茶葉，有兩百一包的，有四百一包的，最好的就是八百一包的。八百就是八個大錢。
京城裡的大爺講究氣派，八個大錢當然沒有八百好聽。
陸小鳳剛喝了兩口茶，準備叫夥計到外面去買幾個「花麻兒」來吃的時候，已有兩個人在他對面坐了下來。
在茶館裡跟別人搭座，並不是件怪事。可是這兩個人的神情卻很奇怪，眼神更奇怪，兩個人四隻眼睛全都眨也不眨的盯在他臉上。
兩個人的衣著都很考究，眼神都很亮，兩旁太陽穴隱隱凸起，顯見都是高手。
年紀較長的一個，氣勢凌人，身上雖然沒有帶兵刃，可是一雙手上青筋暴起，骨節崢嶸，顯然有劈碑裂石的掌力。
年紀較輕的一個，服飾更華麗，眉宇間傲氣逼人，氣派竟似比年長的更大，一雙發亮的眼神里，竟佈滿了血絲，好像也是通宵沒有睡，又好像充滿了悲哀和憤怒。
他們盯著陸小鳳，陸小鳳卻偏偏連看都不去看他們。
這兩個人對望了一眼，年長的忽然從身上拿出了個木匣子，擺在桌上，然後才問：「閣下就是陸小鳳？」
陸小鳳只好點了點頭，嘴唇也動了動。
他嘴上多了這兩撇眉毛一樣的鬍子，也不知多了多少麻煩。
「在下卜巨。」
「你好。」陸小鳳道。
他臉上不動聲色。就好像根本沒聽見過這名字，其實他當然聽過的。
江湖中沒有聽過這名字的人，只怕還很少。「開天掌」卜巨，威震川湘，正是川湘一帶三十六幫悍盜的總瓢把子，龍頭老大。
卜巨眼角已在跳動，平時他眼角一跳，就要殺人，可是現在卻只有忍著，沉住了氣道：「閣下不認得我？」
陸小鳳道：「不認得。」
卜巨冷笑道：「這匣子裡的東西，你想必總該認得的？」
他開啟匣子，裡面竟赫然擺著三塊晶瑩圓潤，全無瑕疵的玉璧。
陸小鳳是識貨的人，他當然看得出這三塊玉璧，每一塊都是價值連城的寶物。
但他卻還是搖了搖頭，道：「這些東西我也沒見過。」
卜巨冷冷道：「我也知道你沒見過，能親眼看見這種寶物的人並不多。」他忽然將匣子推到陸小鳳面前：「可是現在我只要你答應一件事，這就是你的！」
陸小鳳故意問道：「什麼事？」
卜巨道：「這三塊玉璧，換你的三條帶子。」
陸小鳳道：「什麼帶子？」
卜巨冷笑道：「真人面前不說假話，你決定是答應，還是不答應？」
陸小鳳笑了。這兩個人一坐下來，他就已想到他們是為了什麼來的。
──「我已設法令人通知各地的江湖朋友，身上沒有這種緞帶的，最好莫要妄入禁城，否則一律格殺勿論。」聽到魏子云說這句話的時候，他已知道會有這種麻煩來了。
卜巨已漸漸沉不住氣了，又在厲聲問：「你答不答應？」
陸小鳳道：「不答應！」他的回答很簡單，也很乾脆。他並不是個怕麻煩的人。
卜巨霍然長身而起，一雙手骨節山響，臉上已勃然變色。可是他並沒有出手，因為那年輕人已拉住了他，另一隻手卻也拿了樣東西出來，擺在桌上。
一枚毒蒺藜。唐家威懾天下，見血封喉的毒蒺藜。
在陽光中看來，這枚毒蒺藜不但鋼質極純，而且打造得極複雜精巧，葉瓣中還藏著七根極細的鋼針，打在人身上後，鋼針崩出，無論是釘到骨頭上，還是打入血管裡，都必死無疑。
這種暗器通常都不會放在桌上讓人看的，很少有人能看得這麼仔細。就連陸小鳳也不能不承認，這種暗器的確有種不可思議的魔力，縱然擺在桌上，也一樣可以感覺得到。
年輕人忽然道：「我姓唐。」
陸小鳳道：「唐天縱？」
年輕人傲然道：「正是。」
他也的確有他值得自傲的地方，在唐家的兄弟中，他年紀雖最小，可是他的武功卻最高，風頭也最健。
陸小鳳道：「你是不是想用你的暗器來換我的緞帶？」
唐天縱冷冷道：「暗器是死的，你若不懂怎麼樣使用它，我縱然將囊中暗器全送給你，也一樣沒有用！」
陸小鳳嘆了口氣，道：「原來你只不過是給我看看而已。」
唐天縱道：「能看見這種暗器的人已不多。」
陸小鳳道：「我也可以把緞帶拿出來讓你看看，能看見這種帶子的人也不多！」
唐天縱道：「只可惜它殺不了人。」
陸小鳳道：「那也得看它是在什麼人手裡，有時一根稻草也同樣可以殺人的。」
唐天縱沉下了臉，盯著他，擺在桌上的手忽然往下一按，桌上的毒蒺藜立刻憑空彈起，只聽得「嗤」的一響，已飛起了三丈，「奪」的一響，釘入了屋樑，竟直沒入木，看來這少年不但暗器高妙，手上的功夫也很驚人。
陸小鳳卻好像根本沒看見。
唐天縱臉色更陰沉，道：「這才真正是殺人的武器。」
陸小鳳道：「哦！」
唐天縱道：「三塊玉璧，再加上一條命，你換不換？」
陸小鳳道：「誰的命？」
唐天縱道：「你的。」
陸小鳳又笑了，道：「我若不換，你就要我的命？」
唐天縱冷笑。
陸小鳳慢慢的倒了杯茶，喝了兩口，他忽然想到了一件事。唐天縱和卜巨既然能找得到他，別的人也一樣能查出他的行蹤。
泥人張既然能將那蠟像復原，就一定有人想將他殺了滅口。陸小鳳放下茶杯，已決定不再跟這兩個人糾纏下去，這已是他最後一條線索，泥人張絕不能死。
唐天縱道：「你拿定了主意沒有？」
陸小鳳笑了笑，慢慢地站起來，把桌上的三塊玉璧拿起來，放進自己衣袋裡。
卜巨展顏道：「你換了？」
陸小鳳道：「不換。」
卜鉅變色道：「不換為什麼要拿走我的玉璧？」
陸小鳳悠然道：「我陪你們說了半天話，就得換點東西來，我的時間一向很寶貴。」
卜巨霍然長身而起。這次唐天縱也沒有拉他，一雙手已探入了腰邊的豹皮革囊。
陸小鳳卻好像還是沒看見，微笑著道：「你們若要緞帶，也不是一定辦不到，只不過我有我的條件。」．卜巨忍住怒氣，道：「什麼條件？」
陸小鳳道：「你們每人跪下來給我磕三個頭，我就一人給你們一條。」
卜巨怒吼，揮掌。唐天縱的手也已探出。
只聽「啵」的一響，卜巨的手裡忽然多了個茶壺，茶壺已被他捏得粉碎，茶水濺滿了他身上的紫緞長袍，他居然沒有看清茶壺是怎麼樣到他手裡的。
他的手本想往陸小鳳肩頭上抓過去，誰知卻抓到了這個茶壺。
唐天縱一隻手雖已伸出豹囊，手裡雖已握著滿把暗器，卻也不知為了什麼，竟偏偏沒有發出來。
再看陸小鳳，竟已到了對街，正微笑著向他們招手，道：「茶壺是你弄破的，你賠，茶錢我也讓你付了，多謝多謝。」
卜巨還想追過去，忽然聽見唐天縱嘴裡在「絲絲」的發響，一張臉由白變青，由青脹紅，滿頭冷汗滾滾而落，竟像是已被人點了穴道。
陸小鳳是幾時出手的？
卜巨鐵青的臉忽然變得蒼白，長長吐出口氣，重重的倒在椅子上。
門外卻忽然有個人帶著笑道：「我早就說過，你們若想要陸小鳳聽話，就得先發制人，只要他的手還能動，你們就得聽他的了。」
一個人施施然走進來，頭顱光光，笑得就像是個泥菩薩：「和尚說的一向都是老實話，你們現在總該相信了吧！」
陸小鳳並沒有看見老實和尚。他若看見了，心裡一定更著急，現在他雖然沒看見，但已經急得要命。不但急，而且後悔，他本不該留下泥人張一個人在那裡的，他至少也該守在門外。
只可惜陸小鳳這個人若有機會坐下來喝壺好茶，就絕不肯站在別人門外喝風。
現在他只希望那「第三個人」還沒有找上泥人張的門去。他甚至在心裡許了個願，只要泥人張還能好好的活著，好好的把那蠟像復原交給他，他發誓三個月之內絕不再喝茶，無論多好的茶都不喝。
泥人張還好好的活著，而且看樣子比剛才還活得愉快得多。因為那蠟像已復了原，銀子已賺到了手。一個人的年紀大了，花銀子的機會雖然越來越少，賺銀子的興趣卻越來越大。
賺錢和花錢這兩件事通常都是成反比的，你說奇怪不奇怪？
陸小鳳一走進門，看見泥人張，就鬆了口氣，居然還沒有忘記在心裡提醒自己。──三個月之內絕不能喝茶，無論多好的茶都不喝。
喝茶也有癮的，喜歡喝茶的人，若是不能喝茶，那實在是件苦事。幸好他也沒有忘記提醒自己，他還能喝酒，好酒。
泥人張兩隻手都伸了出來，一隻手是空的，一隻手裡拿著蠟像。
陸小鳳當然明白他的意思。
有本事的人，替人做了事，立刻就要收錢，只要遲一下子，他都會不高興的，事實上，他不要你先付錢，已經是很客氣的了。
空手裡多了張銀票後，泥人張才把另外一隻手鬆開，臉上才有了笑容。陸小鳳卻笑不出了。
這蠟像的臉，竟是西門吹雪的臉。
「金魚衚衕」是條很幽雅的巷子，九月的陽光曬在身上，既不太冷，也不太熱。在天氣晴朗的日子裡，若能到這條巷子裡來走走，本是件很愉快的事。
陸小鳳心裡卻一點也不愉快。他絕不相信西門吹雪就是殺死張英風的兇手，更不相信西門吹雪會和那些太監們同流合汙。最重要的是，他相信西門吹雪絕不會說謊，更不會騙他。可是這個蠟像的臉卻偏偏就是西門吹雪的。
他本想問問泥人張：「你會不會弄錯？」他沒有問。
因為他一向尊重別人的技能和地位，在這方面，泥人張無疑是絕對的權威。你若說泥人張把蠟像弄錯了，那簡直比打他一記耳光還要令他難堪。
陸小鳳從不願讓別人難受，可是他自己心裡卻很難受。這蠟像本是他最有力的線索，可是他有了這條線索後，卻比以前更迷糊了。這究竟是怎麼回事？他實在想不出。
不冷不熱的陽光，照著他的臉，也照著他手裡蠟像的臉。他一面往前面走，一面看著這蠟像，剛走出巷子，忽然又跳了起來，轉頭奔回去，就好像有條鞭子，在後面抽著他一樣，他又發現了什麼？
泥人張見客的地方，就是他工作的地方，屋子裡三面都是窗戶，一張大桌子上擺滿了各式各樣的瓷土顏料、刻刀畫筆。除了替人捏泥塑像外，他還替人刻圖章，畫喜神。
陸小鳳第三次來的時候，這老人正伏在桌上刻圖章，有人推門走進來，他連頭都沒有抬。
屋裡的窗子雖多，卻還是很陰暗，老人的眼力當然也不太好，一張臉幾乎已貼在桌子上。
陸小鳳故意咳嗽兩聲，老人沒有反應，陸小鳳咳嗽的聲音又大了一些，老人還是沒有抬頭，也沒有動，連手裡的刀都沒有動。
刀不動怎能刻圖章？
難道這老人也已遭了別人的毒手？陸小鳳的心沉了下去，人卻跳了起來，一步竄到他背後，想扳過他的身子來看看。
誰知道這老人卻忽然開了口：「外面的風大，快去關上門。」
陸小鳳又嚇了一跳，苦笑著退回去，輕輕掩上了門，只覺得自己就像是個犯了疑心病的老太婆。
泥人張道：「你是來幹什麼的？」
陸小鳳道：「我是來換蠟像的！」
泥人張道：「換什麼蠟像？」
陸小鳳道：「你剛才交的貨不對，我想把原來那個換回來！」
走到巷口，他才發現泥人張交給他的蠟像顏色發黃，嚴人英給他的蠟像卻是淡青色的，顯然已被這老人掉了包，讓西門吹雪替那兇手背黑鍋，這老人若不是兇手的同黨，就是已經被買通了。
陸小鳳道：「我是來要你把我那蠟像還原的，並沒有要你另外替我捏一個。」
他慢慢地走過來，眼睛盯在這老人握刀的手上，刻圖章的刀也一樣能殺人的，他不想別人拿他當圖章一樣，在他咽喉上刻一刀。
誰知泥人張卻將手裡的刀放了下來，才慢慢的回過頭，道：「你在說什麼？我不懂。」
陸小鳳也糊塗了，他已看見了這老人的臉，這個泥人張，竟不是他剛才看見的那個。
他一口氣幾乎憋死在嗓子眼裡，過了半天才吐出來，又盯著這老人的臉看了幾眼，忍不住問道：「你就是泥人張？」
老人露出滿嘴黃牙來笑了笑，道：「王麻子剪刀雖然有真有假，泥人張卻是隻此一家，別無分號的！」
陸小鳳道：「剛才的那個人呢？」
泥人張眯著眼睛四面看了看，道：「你說的是什麼人？我剛從外面回來，剛才這地方連個鬼影子都沒有。」
陸小鳳只覺得滿嘴發苦，就好像被人塞了個爛桃子在嘴裡。