正遲疑，芳純從大雄寶殿裡出來，一面搖著手裡的符咒，一面道：「據說這個很靈驗，我求了一個回去試試……才剛率眾的是誰？我怎麼瞧著像殿帥？」
清圓勉強笑了笑，「確實是殿帥，沒想到竟在這裡遇上他。」
芳純倒不覺得意外，「幽州離上京近，這兩天又逢雍州牧革職問罪，畢竟那是二品大員，殿帥怎麼能不親自過問！」說著頓下來，有心留意清圓的臉色，「你們可說上話了？」
清圓點頭，「恰好碰上，總要打個招呼的。」
芳純笑道：「你幾次三番打聽殿帥在不在幽州，我原以為你有什麼要緊話要對他說呢，如今見面卻只打了個招呼？」
那些內情不能說出口，芳純畢竟是沈家的人，你同她說殿帥有古怪，回頭話再傳到人家耳朵裡，到底不好。
「我不過想代家父向殿帥道謝罷了，明日我父親就動身往劍南道去了，殿帥不在幽州，想見也不容易。家裡祖母總說要謝過殿帥，今兒既碰上，少不得把話帶到。」
至於芳純信不信，那就不知道了，反正那塊獸面佩最終成為了一樁心病。
清圓坐在美人榻上，極力回憶當天的情形，難道弄錯了？一甌春夾道里遇見的那個人不是他？可她明明親耳聽見他自稱沈潤的……不知為什麼，這人每次都叫她丈二和尚摸不著頭腦，他的心思她揣摩不透，因此在他面前便顯得有些蠢相。
世上規矩體統，人家一概不在意，她以前所學的應對之道也通通派不上用場。她有些灰心了，洩氣地倒回美人榻上，門口傳來腳步聲，她懶得起身，仰起頭倒著看過去，抱弦捧著一盤果子進來，頭下腳上，頂天立地。
「姑娘怎麼了？」抱弦失笑，「從廟裡回來就不高興。」
清圓說沒什麼，側過身子，閉上了眼睛。
抱弦把果盤放在桌上，回身站在榻前問：「還是為了那面玉佩的事麼？」
清圓睜開眼，無奈道：「他說落了東西在我這裡，我把玉佩還給他，他又不要，偏說不是這個。」
「那他的意思，究竟落了什麼？」
「我怎麼知道，一頭問我要，一頭又不認這面玉佩。」
抱弦思忖一番，笑著說：「這倒奇了，不是玉佩，那是什麼？難道是心麼？」
這話一說完，清圓頓時紅了臉，低低叱道：「別胡說，叫人聽見了像什麼話！」
抱弦伴在她身邊久了，並不怕她真的動怒，只是連連認罪，「奴婢失言了，請姑娘恕罪。」可是卻又不知悔改，細聲替她分析，「姑娘先別惱，剛才我雖是和你打趣，可現在琢磨，是不是也有三分道理？姑娘細想想，第二回見面，就在夾道里堵姑娘，借酒蓋臉給姑娘塞東西。要是今兒認了，說那晚是吃醉了，倒也罷了，可又不認，這是什麼意思？若說訛姑娘，我想人家堂堂的殿前司指揮使，總不至於的，那還有別的什麼由頭，要這麼和姑娘不清不楚地兜搭？」
清圓澀澀看了抱弦一眼，「咱們也不能混猜，萬一人家有別的用意呢？殿前司的人都是無利不起早的，端看上回太太預備的那十幾個酒甕就知道了。」
抱弦輕笑，「沈家兄弟胃口既然這麼大，姑娘身上能榨出幾兩油來？」
倒也是的，她一個小小庶女，不得全家重視，在她身上下功夫，完全是白費力氣。沈潤精於算計，上回的進項也算盆滿缽滿了，何苦再和她糾纏不清？這麼說來，似乎只有一種可能了。
「上回老爺遇事，老太太的那些舉動，明眼人一眼就瞧出來了。如今人家打量我，就是個好戲弄，可以隨意輕薄的姑娘。」清圓疲憊地抬起手，覆在額上，「若是沈潤派人上門來說，想讓我進沈家伺候，你猜祖母會怎麼應對？」
抱弦忖了忖道：「起先一定會推辭，說咱們好人家的姑娘，不與人做妾，要做必是正頭夫人。」
「依你看，我這樣的出身，能去給人做嫡妻麼？」
抱弦的眼神暗下來，靳姨娘背的那項罪名，恐怕永遠都不可能洗刷清了。姑娘要為姨娘翻案，除非鬧上公堂，但如今局勢，她到底是謝家人，和陳家再親厚，陳家的戶籍冊子上也不會有她。一個把孃家弄得身敗名裂的女孩兒，天下哪一處容得下她？
揹著靳姨娘的罪也好，為靳姨娘昭雪也罷，哪條都不是通往當家主母的路，抱弦輕嘆了口氣，「到最後老太太必定半推半就應下，姑娘打算怎麼辦？」
清圓搖頭，目前真想不出好法子來，只有走一步看一步，但有一點宗旨是抱定了的，「我不給人做妾，真到了走投無路的時候，我就當面陳情，殿帥見多識廣，必定知道強扭的瓜不甜。」
抱弦沉吟，「或者找都使夫人，請她出面調停呢？」
清圓苦笑了下，「我原說呢，她一見我就百般熱絡，實在不尋常。現在看來，人家心裡早就有底了，咱們何必自己送上門去，白給人話柄！」
也是啊，人說財不露白，可女孩兒長大了，藏也藏不住，多少眼睛看著不算，自己家裡還不尊重，叫別人怎麼抬舉你？抱弦一向知道姑娘不容易，如今發現愈發艱難。譬如身懷財寶，走到哪裡都明晃晃直打人眼，來了位侯公子又來一位指揮使，門第雖然都高，但一個家裡作梗，一個又將人當做賄賂準備笑納，認真說來，一個都不是良配。