清圓沒法子，還好床榻夠寬綽，她往內側讓了讓，勉強躺了下來。
他摸了摸下巴，「我瞧瞧，地方夠大，好像能容我躺下……」
他才說完，她立刻捱了過來，訕訕道：「我離你近些，說話聽得更明白，啊？」
他抿唇而笑，想是很滿意。就這樣，一個在床上躺著，一個坐在腳踏上，探著身子枕著胳膊，臉和臉可以離得很近。清圓想起小時候看過的話本子，青梅竹馬的小兒女，一個出不得門，一個進不來，便一個攀在視窗牆頭，一個在底下仰脖張望。那種純真柔軟像水一樣從心頭流淌過去，沒想到沈指揮使活到這把年紀，還願意屈就自己，做出這樣一往情深的姿態。
視線相接，面面相覷，彼此從沒有這樣近距離地審視過對方，感覺有些奇怪。清圓仔細瞧他，他有一雙英挺的眉，有一雙長而深邃的眼睛，那眼睛只要微微乜著，就顯出一種莫名妖冶的味道，彷彿攝魂不用刀，只需一道眼波就夠了。
他呢，綿綿睇著她，她才十五歲，嬌俏的年紀，嬌俏的人，正是女孩子最絢爛的年華。夜裡披散著頭髮，不施脂粉，梔子花般乾淨剔透，世間沒有塵埃能汙染她。她本該是無憂無慮的，如果沒有回過謝家，不懂得世態炎涼，她會活的更好些，眼裡也不會有這種沉沉的光。
沈潤探過手去，替她掩了掩微袒的衣領，「你才剛說要回謝家……不要回去，就算妝奩再多，以後自有拿回來的時候，現在回去，會受他們羞辱。」
清圓因他這個動作紅了臉，她有時候很糊塗，夜裡也不像白天那麼審慎，便一頭壓著衣領，一頭說：「我就是不甘心啊，我不得謝家一分一毫，卻把陳家祖母給的東西落下了。」
女孩子就是心眼兒小，沈潤道：「府裡什麼都有，要什麼吩咐一聲就是了，除了回橫塘的馬車，其他都會想盡辦法滿足你的。」
她沉默下來，忽然發現現在的他和李從心沒有什麼區別，左手勾著，右手又不放，姐姐妹妹，卿卿我我，含糊著就是一輩子。
「我今天琢磨了一整天，有句話一直想問你，我去丹陽侯府別業遇上的事，是不是你事先安排的？」
沈潤倒也爽快，直言說是。
清圓有些氣惱，「你這麼做，可是太卑鄙了？處心積慮算計來的東西，有意思麼？」
他皺著眉道：「算計來的不是東西，是你，怎麼沒有意思？再說我只把人送到他面前，床上的事我左右不了，大丈夫行走天下，哪裡沒有鶯鶯燕燕？丹陽公子風流的名聲早就朝野遍聞了，沒有我安排的張三，也自有他中意的李四。我只是早些助你看清這個人，免得你將來後悔。你要想明白，以謝家的家風，是絕不會為你得罪丹陽侯府的，你可是想就此被他藏在深閨裡，今天送個姨娘讓你安排，明天領個私生子記在你的名下？」
清圓被他說得發怔，心裡自然明白這些都是大實話，也做好了準備，將來內宅的爭鬥不會停止。她的要求並不高，不過要那個人婚前這一截清心寡慾罷了，可惜他也做不到。小侯爺生性如此，人不壞，只是對誰都太好，最後落進沈潤設下的圈套裡，便覺得他有些可憐。
「那晚的東皋夜宴呢？」她慘然問他，「也是你們做了局，有意讓我聽見的吧？」
沈潤目光游移，「這種小事，過去了就不必糾纏了吧。」
可她卻有些憤怒，寒聲道：「你千方百計阻斷我的婚約，究竟是為什麼？那天我上官署見你，咱們不是說得很清楚了嗎，我嫁我的小侯爺，你聘你的穆二姑娘，你我男婚女嫁各不相干。結果你現在卻反悔了，到處設圈套下絆子，把我害得這樣。我想問問你，你究竟是真好心，還是因我沒有依你，有意報復我？」
她怒目相向，漂亮的姑娘，連生氣的時候都是可愛的。沈潤耽於美色，腦子一時沒跟上嘴，調笑道：「我這麼做，不過是為了讓你回到我身邊。」
結果這句話著實觸怒了她，她一腳便朝他蹬過去，「沈潤，你這個混賬！」
他吃了一驚，還好眼疾手快避開了，噯了一聲道：「你怎麼了？」
清圓氣得不輕，跳起來握著雙拳衝他喊：「你拿我當什麼？打量我退了親，就得給你做妾嗎？我原以為你比李從心高明，誰知你也是吃著碗裡看著鍋裡。你給我滾，再敢摸進我的屋子，我就和你同歸於盡！」
沈潤雖不知道她所謂的同歸於盡指的是什麼，但她真的生氣了，他心裡便有些慌。
「姑娘，我是同你鬧著玩的……」
她把枕頭被子一股腦兒朝他砸了過去，「快滾！」
他手忙腳亂接住了，這時候竟還指望她氣不可遏，連自己一併朝他砸過來，他一定能穩穩把她接在懷裡。可惜並沒有，她在床上咚咚地跳，他才知道女人生氣那麼可怕。小心翼翼邁前幾步，把枕頭還回去，一面安撫道：「好、好……我滾，時候不早了，姑娘早些休息吧。」說著退向檻窗打算原路返回，想想又不對，還是光明正大出去，隨手關上了門。
他走了，世界才清淨下來，清圓坐在床上慟哭了一回，實在想不明白，是不是世上的男人都是這樣。橫豎這指揮使府不能留，天亮一定得想法子離開，心裡憂懼，怕沈潤再來，半夢半醒將就到了早上。迷迷糊糊聽見外面傳來腳步聲和說話的聲音，像是抱弦，在隔扇門外頭輕聲問：「姑娘醒了麼？」
她一激靈，撐起身說：「進來。」
門開開了，最先進門的不是抱弦，是這府裡的丫頭，她們把洗漱的用具一樣一樣鋪排好，方納福退了出去。
抱弦上前來，等人都走遠了，緊緊抓著她的手問：「沈指揮使可對姑娘做了什麼？昨晚上我要找姑娘，她們偏攔著不讓……」
清圓搖了搖頭，「這點他倒算個君子，不過咱們不能留在這裡，要設法回橫塘才好。」
抱弦想了想道：「回頭我悄悄託人給春臺和陶嬤嬤傳話，不拘怎麼，先把姑娘的梯己弄出來，不能白便宜了太太。等手上有了錢，咱們就僱車回橫塘……」
「你們想得也太簡單了，人進了指揮使府，還能叫你們說走就走？」門外人打碎了她們的計劃，是芳純捧著肚子駕到。不比清圓和抱弦的憂思，她的臉上堆滿了笑，撫掌道，「我早就盼著你能來了，家裡人口少，他們一回上京，只剩我一個，怪冷清的。如今可好，總算有了作伴的人，我昨兒就想來見你，可惜沈澈不讓……」
清圓見了救命稻草似的，抓住了她的手道：「芳純姐姐，你來得正好，這回只有你能幫我了……」
芳純是個直腸子，笑道：「可別叫我姐姐了，我受不起。該是我，改口叫你大嫂子啦。」