劉婉卻從容地對父親笑了笑，不希望他為自己擔心：「您就放心吧，女兒心裡有數的。他是個聰明人，只要您不幫他，他遲早會學乖的。」……
連日的陰雨在每個人的心頭都攏上了一層愁雲慘霧，這天齊夢麟披著一件官綠色油綢雨衣，騎著馬悄悄出了平陽衛，不想卻在大門口就被羅疏攔住。他看了一眼滿臉驚慌的羅疏，還有鬼鬼祟祟躲在她身後的書童，立刻就明白過來，不由指著連書罵道：「你這小兔崽子，竟敢揹著我搗鬼，看我回來怎麼收拾你！」
「你別罵他了，他找我來也是因為擔心你。」羅疏站在馬下仰望著齊夢麟，細密的雨絲打在她白皙的臉上，讓她溼潤的眉眼越發鮮明，「你是不是要去太原？」
「是又如何？」齊夢麟滿不在乎地笑了，像在陳述一件與自己無關的事，「韓慕之不是沒討來糧食嗎？我見不得百姓餓死，就去試試咯。」
這時羅疏滿臉蒼白地盯著齊夢麟，搶住馬韁的手忍不住瑟瑟發抖：「如果你能要來賑糧……我替臨汾的百姓謝謝你。」
一旁的連書一聽這話頓時就急了，迭聲責怪道：「羅都頭，我請你來是為了勸住公子的，你怎麼幫倒忙啊！只要是我家老爺決定的事，任誰也勸不動的，公子去太原只能白白捱打啦！」
「去你的，當心我拿馬鞭子抽你啊！」齊夢麟凶神惡煞地罵完連書，又低頭望著羅疏笑，「你就等著謝我吧。」
說罷他伸手拉低了風帽，瀟灑地一揮馬鞭，□的駿馬立刻掙動起來。羅疏只能鬆開韁繩後退了幾步，眼睜睜地看著他揚長而去。
「羅都頭，你果然好狠的心！為了韓縣令頭上的烏紗帽，竟然看著我家公子去送死！」這時連書憤懣地瞪著羅疏，一張圓臉氣得通紅。
連書的話讓羅疏渾身一震，震驚地望著他：「為什麼連你也這樣說？」
「外人都這麼說，」連書振振有詞地一口咬定，卻在看見羅疏哀傷的神色時，禁不住偃旗息鼓，「羅都頭，我知道你是好人，可是你不知道我家老爺對公子有多嚴厲。年初公子私自從揚州跑出來，他已經大發雷霆了，這次公子再自己送上門去，只有死路一條。」
羅疏在雨中打了個寒噤，意識到自己一時的猶豫又將齊夢麟推入了險境，心下懊悔不及。這一刻她終於下定了決心，對落湯雞似的連書開口道：「那還有什麼好說的，咱們去把他追回來。」
「真的？」連書半信半疑地望著羅疏問，「那賑糧怎麼辦？你不打算幫韓縣令了？」
「我有我的辦法。」羅疏苦笑著安慰了他一句，然而眼底卻閃過一絲絕望。
她終於還是走到了這一步，無論心中多不願意，到頭來還是要依靠過去的噩夢解開困局。那些她所恐懼的、厭惡的、發誓要一輩子逃離的噩夢，兜兜轉轉卻還是回到眼前，讓她又一次在宿命面前感到無力……到底還要撐多久，濃霧一般籠罩著她的噩夢才能真正散去呢？
就在連書忙著上平陽衛批路引的時候，羅疏卻平靜地走進一家銀號，將一封剛寫好的信交給了店中的掌櫃。很快操著山東口音的店主便熱絡地走出來和羅疏打招呼，羅疏臉上殊無喜色，只是木然開口道：「麻煩您儘快將這封信遞給老爺，我等他回話。」
「姑娘放心吧，俺們誰敢耽擱您的事？」店主小心地陪著笑臉，似乎對羅疏極為敬重。
羅疏對店主的奉承不以為意，將事情交代完之後便撐著傘離開了銀號。此時連書正拎著行李在平陽衛門口東張西望，見羅疏遠遠從街頭走來，立刻招呼她上馬車：「羅都頭快上車吧，怎麼這會兒才來？我等你好半天了！」
羅疏不動聲色地跟著他鑽進車廂，只輕描淡寫地應了一句：「對不起，路上被一點小事耽擱了。」
馬車的速度遠不及齊夢麟一騎千里，於是等到羅疏一行趕到太原總督府時，齊夢麟已經趴在炕上養棒瘡了。他一看見書童領著羅疏來，立刻急得面紅耳赤，抱著枕頭罵罵咧咧道：「誰讓你們來的？快走快走！」
可惜此刻屁股開花的齊夢麟完全是一隻紙老虎，闖進房裡的兩個人誰也不理他，不約而同地上前檢視他的傷勢。齊夢麟一時動彈不得，只覺得屁股上一涼，似乎身上覆的薄裳已被那二人揭開，不由嚇得哇哇大叫：「不許看！」
「都傷成這樣了，還不許人看啊？」連書心疼得直哆嗦。
羅疏只敢往那花花綠綠的棒瘡上瞄了一眼，實在覺得揪心，連忙別開雙眼，皺著眉頭問齊夢麟：「疼不疼？」