自這之後又過了幾周，阿明已經記不清了，只是日復一日地生活著，他會外出採買食物、到銀行的機器前繳房租、電費、燃氣費和水費。機器會給你指令，只要懂得操作，一切都很簡單，輸入你的銀行賬號，再輸入轉賬金額即可。
其他三個孩子待在公寓裡，他們畫畫、玩拼圖、看電視。京子嘗試在她的小鋼琴上彈奏歌曲，但上面只有二十五個鍵，她能彈奏出的曲調很有限。在某些日子裡，耀眼的陽光會從陽臺窗戶射進室內，感覺到暖和的時候，他們會開啟玻璃門。過去幾周，小茂會緩緩朝陽臺的方向移動，跑到那裡玩耍，其他人最終也放棄了提醒他，不再要求他必須躲在屋裡。
反正這也只是母親定的規矩。
隨著天氣漸漸回暖，阿明不再急匆匆趕回公寓。他待在外頭的時間更長了，悠哉地在便利店看漫畫，他覺得自己和其他小孩沒什麼兩樣。
有一天，他在公園發現一顆平滑光亮的橡膠球，所以他在公園逗留玩了一會兒。如果有朋友可以一起玩拋接球，那肯定很棒吧。但其他孩子都在學校，所以他只好儘可能自己拋高橡膠球，然後在球掉下來的瞬間試著接住球。
要是他能有一隻手套就好了，或是球棒。他試著將球往空中拋高，然後拿起棍子揮棒。但橡膠球表面太滑，而棍子則太細。
獨自一人的揮棒練習很困難，但還是挺好玩的。
※
酷寒艱辛的冬天已經漸漸遠離城市，街上湧現越來越多的人潮，大家都不急著趕路。孩子放學後，也會來電玩城。
忽然有一天，銀行的機器發生了問題。
「請輸入您的轉賬金額。」冰冷的機械聲音說道，但當阿明再次輸入電費金額，機器仍舊毫無反應。
熒幕上出現提示：金額不足。
「請輸入您的轉賬金額。」他試了一次又一次，輸入同樣的數字，直到汗珠由他的頸子滑落。「請輸入您的轉賬……」
於是他離開了，不想去想這個問題，不想去想空蕩蕩的銀行賬戶，以及廚房桌上越來越拮据的生活費。
他不慌不忙，悠閒緩慢地漫步回家。走在外面的感覺真好，能嗅到微風中溫暖的泥土氣味。
他還不想回家面對弟弟妹妹，還不是時候。
阿明慢慢地走到遊戲城外，他為什麼不進去呢？他只是看看而已，看看也不用花錢。
就在這裡，他認識了兩個當地學校的男孩子，還和他們玩了一會兒。他們甚至讓他玩一回合七龍珠的遊戲，以及魔鬼賽車遊戲。他對賽車遊戲很在行，完全不需要使用剎車。他們都對阿明刮目相看。
在回家的路上，阿明真的覺得自己就像臺賽車，在小巷間馳騁著，嘴裡發出引擎的聲音，他穿梭於人群之中，完全沒人以異樣的眼光看他。根本沒有人注意到他。
這件事之後，他經常和他的新朋友碰面。有時，其中一個男孩會騎腳踏車載阿明回家。他坐在腳踏車的後座，繞過街頭上川流不息的人群，往運河邊的路俯衝而下，任由風吹在臉上，這種感覺很好。往往等到他回到家裡時，天色已經暗了。他知道弟弟妹妹在家裡等他們的晚餐，坐立難安又無趣地等著，但這又不是他的錯。
有些時候，他們會在便利商店外玩耍，經理似乎不以為意。畢竟阿明是位好顧客，他幾乎天天都光顧商店，憑什麼不能在那兒玩？很快，他開始買零食和遊戲來回饋他的朋友，因為這麼做才公平。
有一天，其中一個朋友買了新的電動遊戲片，他們想要玩電動，卻無處可去。
「到我家吧，」阿明邀請他們，「我們家的電視熒幕很大。」
「那你父母不會說什麼嗎？」
「這不成問題。」
當三個男孩衝進公寓時，他的弟弟妹妹們都驚嚇得跳了起來。
「你回來晚了，」京子說，「你怎麼……」
「我現在不是回來了嗎？」阿明宣佈，「我們帶了好東西來。」
他取出幾罐可樂，沒有晚餐。
小小的公寓此時看起來更狹窄了。大男孩佔住電視機前的位置，放入遊戲片之後，小茂也跑過去加入他們，京子則默默移到一旁，讓他們通過。小雪從她在玩的拼圖邊站起身，走到京子旁邊。
阿明完全忽視他的妹妹。
「喂！我的可樂！」其中一個男孩大喊，然後阿明轉回頭，加入他的朋友。
小茂撲向這群男孩，他也想玩一次遊戲，但他們全都刻意冷落他。
「劍聖！」他大喊著，「烈火之翼！」
「那個不是我們在玩的遊戲，你這王八蛋！」
「烈火之翼！」
「走開，小茂。」阿明說。
「烈火——！」
「該死，閉嘴，王八蛋！你擋到我們了！」其中一個男孩粗魯地推開小茂，把他推到牆壁。
這招奏效了，小茂默默爬到房間的角落，獨自坐在那兒，他的膝蓋頂著下巴，就這樣靜靜地坐了一會兒。阿明的視線始終黏在電視螢幕上，無法移開。
零食吃完之後，他們有些焦躁不安。
「我們還去便利店吧。我餓了。阿明，這次你請客。」
「沒問題。」
「我也想去！」小茂大喊。
「不行，你待在家，還有，別碰遊戲機。」阿明說。
「對啊，小鬼，不許碰啊。」這幾個男孩擠過小茂身邊，便離開家了。
在便利店，他們慢悠悠地在走道間遊蕩，用手指轉著模型玩具盒，翻閱漫畫書，偷看成人雜誌。
「喂，你看看她的胸部，」其中一個男孩訕笑，推了推阿明，然後指向其中一張圖片，「很大！很棒對吧？」
阿明並未認真看，他在注視著另一個男孩，他正偷偷將模型塞進口袋裡。
「你在幹嗎？」阿明低聲喝止他，但他的朋友卻把薯片和飲料塞進他手裡，推他到櫃檯前結賬。
店員對阿明微笑，是那位為人很和善、幫他寫新年信封袋的店員。
「他們是你的新朋友嗎？」她問阿明。他點點頭。
到了便利店外頭，他的朋友把他拉進暗巷，扔給他那盒偷來的玩具。
「這個，給你的。現在該你了。」
他只是呆立在原地，不知道該說什麼。
「快呀，阿明，到你了。快進店裡呀。」他們急迫地盯著他。
他知道這是測試。他們是他第一個真正交到的朋友。
但他只是站在那兒，一動也不動。他的朋友終於失去耐性了。
「喂，等等。」他說，但他們已經跨上腳踏車，踩著腳踏車揚長而去。
他看看手中的玩具。
是天火，他一直想要的玩具。
他們怎麼知道的？
※
阿明以為會在便利商店或遊戲店碰到他的朋友，但他卻沒有。
他想念他們，想念可以一同嬉鬧的夥伴，想念他們在腳踏車上來回遞著薯片的情景。
最後他決定，要主動去學校等他們下課。
他到達的時間太早，學校的大門還緊鎖著，學校大樓也鴉雀無聲。
他忍不住猜想，在這些學校的圍牆後方，會是什麼樣子呢。和其他孩子一起上課學習、傾聽老師的授課、將手高舉在空中搶答問題、在課間休息時打球，還有和大家穿一模一樣的制服——女孩穿著乾淨整潔的裙子和水手服，男孩則穿著挺括的黑色外套，上頭還有幾排帥氣的銅釦。
上學到底是怎樣的呢？
下課鐘聲終於響起，大門神奇地敞開，數以百計的學生擁出校門，彼此談天說地，他們的書包在身體側邊上下跳動。
他瞥見他們了。
「喂！」他向他們大喊道。
「嗨，」他們兩人和幾位同學慢條斯理地走到他旁邊，「怎麼了？」