馬慧敏是在兩位警察上門的那天察覺兩個小年輕的事。
那天早上週涯和方瓏一起出門，說中午不回來吃飯，馬慧敏一時嘴饞，想吃點兒香的，就走去菜市場準備剁盤豬腳。
——豬腳飯是她和周父的最愛，但近年她身體不大好，周涯嚴格控制不讓她吃過分油膩的東西，她只能偶爾偷吃解解饞。
在菜市場，有相熟攤販對她笑嘻嘻，恭喜她家好事將近。
她疑惑反問，頭家說：「你兒子帶了個小女朋友逛市場啊，兩人看起來好登對。」
馬慧敏一開始感到開心，心想這應該就是兒子之前提的那位「喜歡的女生」了，趕緊跟頭家多問幾句。
可越聽頭家描述越覺得不對勁，那姑娘的身高外貌和穿著打扮聽起來很像她的外甥女。
她跟頭家說那是周涯表妹，頭家不信，說兩人的互動看著就像一對的。
下午任家小子就上門了。
……
高大青年雙膝著地，挺直腰背。
就算是跪著，他的背影仍安如磐石，在這陰冷天色間更顯偉岸。
周涯依然覺得自己骨子裡是有幾分薄情的。
他的愛不多，分給愛人家人朋友後所剩無幾，而對上沒好好照顧過方瓏的馬玉蓮，他並沒有太多好感，尊重就更加談不上了。
只不過愛屋及烏，方瓏不恨她媽，母親也惦記著親妹，他便每年都會陪著她們來掃墓。
馬慧敏要他跪，他可以跪，但他沒覺得自己有什麼地方虧欠了馬玉蓮。
「……那天我在房間裡，其實聽不大清你們在外頭說什麼。」
馬慧敏撩燃了六根香，其中叄根遞給周涯，聲音依然淡淡，「我真覺得自己老了，耳背眼花，連你那麼明顯的心思，我都看不出來。」
重量幾乎可以忽略不計的線香，此時卻如千斤重的巨石，壓得周涯幾乎抬不起手。
他確定母親已經略知一二，也不想再隱瞞她了。
雙手緊扶叄根香，周涯面容肅穆，眼神中不見一絲戲謔兒戲。
「媽，」他先喚了馬慧敏一聲，再對墓碑拜了拜，「我對方瓏的感情是認真的。」
讓他沒料到的是，馬慧敏接下來說了一句：「我知道你是認真的。」
馬慧敏一手執剩下叄根香，另一手扶著兒子的肩，想在他旁邊也跪下。
周涯察覺母親的用意，想遞手攙扶，被馬慧敏制止：「不用扶，我自己可以。」
鼻樑像被狠狠撞了一下，周涯咬住槽牙，把肩背繃得更緊，好讓母親借力。
「周涯，一開始我很氣的，恨不得拿藤條打你一頓。」
馬慧敏跪好，也雙手扶香，雙目直視著墓碑，「姑且不論你們是表兄妹這樣的關係，周涯，你比她大了那麼多歲，你們的身份本來就不對等……說實話，我一開始覺得是你欺負了方瓏，心想你可是哥哥啊，你怎麼可以……」
周涯一動不動，嘴唇抿成線，沒有辯解，沒有反駁，只靜靜聽著。
線香飄起的白煙像蟲子，死命想往他眼睛裡鑽，咬得他生疼。
馬慧敏緩了緩呼吸，緩聲道：「但我想想，不對啊，周涯你不是那樣的孩子。」
周涯渾身驟顫，手一用力，線香差點兒被直接捻斷。
他闔上眼簾，再睜開時，裡頭已經紅了。
聲音也啞得不像話：「媽，上次我跟你說有喜歡的人，就是方瓏。」
馬慧敏輕輕點頭：「嗯，當了你那麼多年的媽媽，你是什麼樣的人，我比很多人都清楚。你是做不出那種強迫哄騙的下流勾當，對吧？」
周涯重重點了一下頭，長長的菸灰掉落細屑在他手上他也不管：「嗯。」
接下來幾分鐘裡，馬慧敏沉默下來。
母親沒開口，周涯也沒吭聲。
直到兩人手中的線香燒過了一半，馬慧敏才再次開口：「周涯，媽能看出你倆現在情投意合，可你有沒有想過，還有一種可能性。」
「媽，你說，我聽著。」
「方瓏還好年輕，如果未來有一天，她覺得對你的這份喜歡，只是因為依賴、而導致一時的錯覺……」
馬慧敏側過臉，眼中泛淚，「如果她有了更喜歡的人，那你呢……周涯，你會怎麼做？」
這些天，馬慧敏回憶過去幾年光景，又觀察二人多時，從周涯的眼神和舉動，她都能看出這孩子情根深種。
手心手背都是肉，但她多少還是有些私心。
兩人能一直走下去，用愛意戰勝一切，那固然是個好結局。
但如果這段感情只是一時火花璀璨，激情消退之後，兩人還能回到正常的兄妹關係嗎？
馬慧敏覺得很難。
周涯他猛仰起頭，對著天空深呼吸。
他見不得母親這個樣子，更不願去想象，那個沒有方瓏的家會變成什麼樣子。
冷冽空氣像刀子颳著喉嚨和鼻腔，好一會兒，他才收住翻湧的情緒。
「如果她真的有更喜歡的人了，我會讓她走。」
他的語氣依然沉穩有力，但微微搖晃的線香曝露了他的真實情緒。
馬慧敏早料到他會這麼做，嘆了一聲：「那你呢？你怎麼辦？」
「在方瓏選擇了跟我一起的時候，我會以伴侶的身份愛她。」
灰白的天空有群鳥追逐飛過，周涯看得眼睛泛酸，他清清發疼的喉嚨，才接著說，「如果最終她選擇了別人，我會回到哥哥的身份，給她最大的支援。」
母親又不說話了，周涯聽到，她吸了兩下鼻子。
不知她藉著白煙，跟陰陽兩隔的家妹說了什麼。
半晌，馬慧敏傾身拜了拜，扶著周涯的肩膀想起身。
跪了太久，膝蓋痠疼，她身子不穩，周涯這次直接伸手扶她。
馬慧敏站起來後，踢踢腿，再走上前，把香插進墓碑旁的泥土中：「孩子，你選了條不好走的路啊。」
「……嗯，我知道。」
「淨學我和你爸。」馬慧敏回頭對他笑了笑，「我們當初可沒少遭鎮上的人說閒話。」
周涯眼睛微微睜大，很快明白了母親的意思。
馬慧敏說：「小鎮就這麼大，閒言閒語管不住的，就算你和瓏瓏沒有血緣關係，但在別人嘴裡，他們能給你們編出十套新的故事。」
周涯答：「我不怕閒話，但不能影響到你和方瓏。」