五十一
在這個世界上，每時每刻都會發生許許多多的變化。有人走運了，也有人倒霉了，有人在創造歷史，歷史也在成全或拋棄某些人。每一分鐘都有新的生命降臨人間，同時也有一些生命走向死亡。自然界，這邊萬里無雲，晴空萬里；那邊可能風雲突變，天崩地裂。大自然的規律是任何人也抗拒不了的。
我們故事中許多人物不正是和大自然的規律一樣嗎？賈士貞和他身邊的那些勇士們，在西臾這片平靜的大地上掀起了一場翻天覆地的偉大壯舉。賈士貞上任後，一把火燒得一些人暈頭轉向，把一些人的希望給毀滅了，而更多的人連做夢都沒有想過，他們高昂著頭，驕傲地走進縣處級領導幹部的行列。
全體市委委員無記名投票選舉縣處級領導幹部，並且敞開大門讓群眾參加，接受媒體的監督，這居然成了現實。連日來省城和西臾市的大小報紙，電視上連續報道了那天大會的盛況，賈士貞一下子成了媒體和人們關注的熱點人物。
然而任何事物，只要他有高潮，就必然有低谷，就如同大海里的波浪，一個浪頭打過來，很快就達到浪尖上，隨之就又馬上跌入低谷。人也是這樣，對於賈士貞來說，一陣高潮之後，他自己似乎也想喘口氣。可是，他想，幹部人事制度改革這是萬里長征的第一步，現在他不得不認真考慮以後的路怎麼走！
賈士貞自從來到西臾之後，他就覺得自己的生活發生了巨大的變化，平常人生活的滋味似乎少了點什麼，就像炒菜少放了鹽。他對自己的生活無心去創造什麼奇蹟和波瀾，他在整天忙忙碌碌的時候，也免不了想到一些煩人的事來，也許那些麻煩是他自己造成的，有些事情他當然沒有忘記。隨著公開選拔的縣處級幹部都不斷到位了，一些遺留問題也隨之凸顯出來了，很自然有些人又要開始活動了。
通過那天投票大會，市委書記常友連在大會上宣佈，會後市委選拔縣處級領導幹部的辦法不再是常委了，這樣一來沒有人會在這關鍵時刻頂風要提拔沒有經過公開選拔程式的人的。可是程文武、張敬原、莊同高他們怎麼辦？
平靜的日子過去一週，組織部空缺的四名科級幹部很快到位了，姚一玉走上市委組織部辦公室主任的崗位，這個訊息第二天就傳到玲玲的耳朵裡了。儘管姚一玉是因她才認識自己丈夫的，但是當她聽說這樣一個漂亮女人成了丈夫身邊的工作人員，她的心裡多少有點不自在。
讓賈士貞感到奇怪的是，市委全體委員大會已經過去十多天，公開選拔的幹部都已經陸續上任了，可是程文武以及那幾個急於提拔的人卻沒有一點動靜，不管是當事人，還是曾經為他們奔忙的官員都不再提及這件事，這顯然是不正常的。按照賈士貞的估計，市委全體委員大會之後，一定會紛紛有人向他發起攻勢，然而，賈士貞首先想到的是省文化廳張副廳長，於是晚上打了電話回家，玲玲說不知為什麼張副廳長再也沒有說起這件事。
這天晚上，賈士貞剛吃完晚飯，就接到市公安局魯曉亮的電話，說他要過來坐坐，賈士貞欣喜若狂。兩人見面後，魯曉亮就告訴他一個奇怪的訊息，侯永文居然調省民政廳了。其實自從上次考試發生那場作弊案之後，侯永文在重新考試時消失了，賈士貞不知道他後來到底幹什麼去了，現在一聽說侯永文調省民政廳了，而且還提拔為副處長，作為在省組織部工作多年的他來說，感覺到能把一個那樣的鎮黨委書記調到省裡，提拔為副處長，這絕不是一般關係。何況喬柏明和高興明與他都有一定的聯絡呢！據魯曉亮透露，自從那次賈士貞在下臾和侯永文見面之後，侯永文感到自己留在下臾的危險性，於是頻頻往返省城，到底幹些什麼，沒人知道，現在想想，他一定是去省裡活動工作調動的事，有人說侯永文調進民政廳是省委有重要領導打的招呼。
生活並非像人們想象得那樣順利和美好，有時往往充滿荊棘和坎坷，生活是這樣令人感慨不已！
兩天後，市委書記常友連突然給賈士貞打電話，說他和邵市長去省裡參加省委擴大會，會議結束後，要和賈士貞談談關於下一步工作問題。為此，賈士貞召開了兩次組織部中層幹部會，讓大家暢談對幹部人事制度改革的設想和建議。自己又反覆進行研究，準備和常書記認真談一次，這些想法不僅關係到西臾市今後的幹部隊伍建設也關係到以後長遠的制度問題，選好大批基層領導幹部，提高他們的政治文化素質，才能保證西臾的政治經濟快速發展。做好充分準備之後，賈士貞覺得自己全身是勁，感到自己沒有辜負省委對自己的期望，當好一名名副其實的市委組織部長，好像自己又面臨著一場新的考驗。
常書記回來的當天晚上，市委秘書長夏季給他打了電話，讓他馬上到常書記辦公室，接完電話，賈士貞一邊走一邊想，常書記臨去省裡開會時親自給他打了電話，說省裡會議結束後要和他好好談談，怎麼突然秘書長打電話通知他呢？通常情況下，秘書長只有在市委常委召開重要會議才親自通知各個常委，因為市秘書長畢竟是市委常委呀！賈士貞也不知道自己為什麼對這樣一個小小的細節怎麼會產生如此聯想的。
賈士貞上了市委大樓，整個大樓靜悄悄的，除了樓梯和三樓燈光通明，其他地方卻是一片昏暗。來到常書記辦公室，門只留下一條縫，他照樣輕輕敲了兩下門，常書記說：「是賈部長吧，請進！」
賈士貞進了屋，常書記摘下眼鏡，熱情地迎上去，像對待客人一樣，主動伸出手，賈士貞有些莫名其妙，但還是禮節性地握了握常書記的手。賈士貞的心裡突然間咯噔一下，常書記作為市委一把手對他從沒有如此熱情過，這種熱情顯然有些過分讓他接受不了。賈士貞頓時有一種異樣的預感，但他不知道這將預示著什麼。
常書記的熱情給了賈士貞一個相反的訊號，這個訊號強烈地刺激著他。其實，市委公選的縣處級領導幹部到位之後，賈士貞一直在考慮程斌、張敬厚、莊同高三人的安排問題，當然常書記最關心的還是自己的秘書，這一點，賈士貞非常理解常書記。
兩人坐下後，常書記開始表揚賈士貞的工作，說省委、省政府，以至省直機關對賈士貞在西臾的幹部人事制度改革反響很大，領導們也高度讚揚和肯定這次下臾幹部人事制度改革的成功經驗。賈士貞一言不發地聽著，他倒不是覺得常書記的表揚有水分，讓他聽起來不大舒服，他似乎覺得有一種什麼預兆，這種預兆到底是好還是壞，他怎麼也估計不到。賈士貞並不適應這種表揚和這種不協調的氣氛，因為他畢竟不是幼兒園的孩子，也不是亟待提拔的下級，他畢竟是一個市委常委、組織部長，這種表揚顯然是多餘的，或者說是一些領導對你有什麼動作之前的「糖衣炮彈」。
賈士貞顯得十分平靜，大有寵辱不驚的樣子。表揚之後，常書記仍然極其興奮地說：「士貞哪，你還年輕，省委對你很信任，很重視，所以……」說到這裡，常友連似乎特意停住了，故意賣關子，點了一支菸，又吸了兩口才說，「省委準備讓你去中央黨校學習一年，不需要我說，你是知道的，中央黨校是培養高階領導幹部的地方。」常書記的話似乎並沒有說完，但他卻突然停了下來，目光落在賈士貞身上。在這一瞬間，賈士貞的頭腦裡湧出許多疑問。當然常書記說得並沒有錯，通常情況下，黨校是培養領導幹部的地方，尤其是中央黨校，在人們的習慣思維裡，到中央黨校學習過的人，一類是即將提拔的地廳級領導、一類是提拔部省級的後備幹部。然而賈士貞想的，卻又是另一方面。他從省委組織部調到西臾市擔任市委常委，組織部長，滿打滿算只有七個月，而且他到西臾之後，對幹部人事制度的改革才剛剛開始，在這樣特殊情況下，是不會安排他去脫產學習一年的。讓他離職一年，組織部長的位置怎麼辦？其實他並不是像某些人那樣害怕失去組織部長的權力。而是換了一個人，人家還能按照他的思路來推行幹部人事制度改革嗎？畢竟目前幹部人事制度改革還沒有形成一整套切實可行制度。想到這裡，賈士貞的心臟像是停止了跳動似的，難道是？？賈士貞的頭腦裡突然間跳出一連串的問號，去中央黨校學習，這是多麼冠冕堂皇的理由啊！只要他一離開市委組織部長的位置，無論暫時配不配新組織部部長，幹部工作他就管不了了。不言而喻，他這段時間所做的努力，他的那些改革方案有可能成為一紙空文。儘管在這一瞬間，他的頭腦裡想得那麼多，但是他仍然顯得那樣沉著而老練，微微笑了笑，說：「中央黨校學習，確實是一個好機會。」
常友連餘興未消，站起來說：「你們年輕人，實在是機會難得呀！可惜我老了，我至今還沒去中央黨校學習過，真是讓人羨慕啊！」常友連在室內踱了幾步，又回過頭說，「不過省委常委還沒有最後定下來，省委領導給我吹吹風，也算是徵求我的意見吧！我當然支援了，這關係到一個幹部的前途嘛！」
賈士貞仍然一動不動地坐在那裡，他上任後第一次到常書記辦公室的那次談話，也坐在這個位置上，他覺得那次和常書記的談話，常書記對他是多麼的親切，多麼的真誠，而此時，他怎麼也找不到那種感覺，常書記好像戴著一個陌生的面具。這個面具一戴，把他們之間的距離一下子拉遠了。當然常書記早已不是當年的常市長了。他讓不清那位民間的哲人說過一句話，「官場上只有永遠的利益，沒有永遠的朋友。」
五十二
本來賈士貞準備公開選拔幹部工作告一段落後，回省城和妻子女兒享受兩天天倫之樂的，上次玲玲臨走時他有一個承諾。每隔半個月左右，回去一次。然而，玲玲走了已經一個多月了，他總是覺得脫不開身。現在省委準備讓他去中央黨校學習，他完全可以馬上回省城，一方面和老婆孩子團圓幾天，另一方面等等省委的訊息。
離開常書記辦公室，賈士貞漫步在大街上，忙碌一天的人們，大都已經躲進自己的天地，大街上行人已經越來越少了，陣陣秋風吹過，讓人感到幾分悽楚，這種時候尤其能勾起人們思念親人的情感，大概這就是觸景生情吧！賈士貞舉目四望，一時不知自己到了什麼地方，心情越發有些沉重起來，這個一直充滿活力、壯志凌雲的年輕市委組織部長，突然間有一種孤獨寂寞，想家的感覺異常強烈。眼前這熟悉的街道，熟悉的樓房，熟悉的環境，究竟是哪一天和這座陌生的城市發生千絲萬縷的聯絡的，他已經無法記起來了。不知不覺，他來這座城市已經七個多月，七個多月對於人生，對於自然界，實在是太短暫的瞬間，然而在他心裡好像經歷了一個漫長的時間隧道，一個無法回首的空間。突然間，他的思緒逆著時光在向後倒退，他上任的第三天，一個人去了下臾，其實至今對自己當初那種盲目的做法都弄不清為什麼，可是也正是那次荒唐的行動，讓他親耳聽到群眾對那些幹部的評價，老百姓雖然不知道一個幹部每時每刻在幹些什麼，或是高尚，或是卑鄙；或是真誠，或是虛假；或是為群眾，或是為自己；或是廉潔，或是腐敗。但是群眾心中有桿秤，任你有天大的本事，也逃不過群眾的眼睛。「群眾是真正的英雄，而我們自己則往往是幼稚可笑的」。那次下臾之行，聽起來似乎是荒唐可笑的，可是讓他看清了像喬柏明、侯永文這樣的幹部，至於後來他首先從市委組織部開刀，以及在全市公開選拔四十八名縣處級領導幹部的做法，相信西臾的廣大群眾一定會做出公正評價的。
這樣胡思亂想著，也不知走到什麼地方了，賈士貞的心裡突然生起一種即將告別這座還沒有完全熟悉的城市的感覺，告別難道就是悲劇嗎？非也！告別同樣可能是前進，告別照樣是結束過去，展望嶄新的未來！
賈士貞抬頭四處看看，一時竟辨不清身在何處，一輪皎月懸掛在東南方。城裡長年灰塵蔽天，天空總是像薄霧一樣，來到下臾，還很少有時間欣賞月掛高空的景象，倒是在省城時，常常和玲玲尋找心中那輪皎潔的明月，然而省城卻又不容易見到如此光鮮的月亮，天空總是生了鏽似的，模糊不清。賈士貞乾脆駐足路邊，遙望著空中那輪明月。直到手機響了半天，他才從幻覺中回到現實裡來，一接電話，可又斷了，正在翻號碼時，手機又響了，心中一陣欣喜，原來是魯曉亮。賈士貞正想找個人傾訴一下心中的困惑，魯曉亮的電話太及時了，也許他們之間有一種特殊的心靈感應？一種特別的默契，魯曉亮曾經在工作上給了他許多幫助，他是他最信得過的人，在西臾，賈士貞感到，魯曉亮應該算是他第一個，也是唯一能說心裡話的人。
魯曉亮自己開著車來到賈士貞身邊，上了車，魯曉亮問他去哪裡，他說哪裡也不去，找個僻靜的地方。於是魯曉亮駕著車，一直向農村開去。
車停下後，魯曉亮問：「賈部長，我覺得你今天有點反常啊！堂堂一個市委組織部長，哪裡有空在這夜深人靜的時候抒情賞月啊！這應該是文人雅士落魄的表現呀！莫非……」
賈士貞搖搖頭，發出一陣爽朗的笑聲，說：「你錯了，我正在走運呢！馬上去中央黨校學習了，豈不是一件好事！」
「什麼？」魯曉亮驚叫起來了，他睜大雙眼，盯著賈士貞看了半天，才接著說，「不會吧！我真的有點不相信！」
「真的，千真萬確。」賈士貞說，「常書記才和我談過，他也是今天晚上剛從省裡開完省委擴大會，一到家，都沒等到明天，就把我找去了！」
魯曉亮突然往後座上一靠，長嘆了一聲說：「原來是這樣！老弟呀，我已經猜出八九分了，這樣說來，你今天晚上的心情就對了，也可以理解了。」說完，魯曉亮開了車門，說，「咱們下車，別坐在裡面，這空間太小，憋死人呢！」兩人下了車，走到路邊，天地間茫茫昏黑，一陣涼風吹過，給人一種清爽的感覺。好像整個世界只有他們兩個人，站了一會，魯曉亮說，「賈部長，你的心情我可以想象得到，你在省委組織部那麼多年，聽到的，看到的，也許比我多。恕我直言……」
賈士貞在黑暗中回頭看看魯曉亮，魯曉亮不知為什麼沒有說下去，兩人在夜色中相互看了看，還是魯曉亮打破可怕的寂寞，從口袋裡取出香菸，遞一支給賈士貞，說：「來，抽一支！」說著打著了打火機，賈士貞對著火光吸了兩口。
一絲火光照在賈士貞的臉上，魯曉亮覺得這是一張多麼恐怕驚愕的臉，一張多麼難以讀得清的臉。