兩個人都沒立刻回答，陷入沉默。
毓方見兩人沒吭聲，拍了拍巴掌，丫鬟端進來兩尊玉貔貅，放在兩人跟前。這兩隻貔貅通體綠瑩瑩的，質地通透，一望便知是精品。毓方道：「這兩件玩意兒不算報酬，只是給兩位深夜造訪的賠禮。如果兩位願意接手，我們宗室絕不虧待。」
藥慎行猶豫片刻：「茲事體大，不是在下所能做主。等我回稟族長，再給您答覆。不過……」他拖長聲調，去看許一城：「至於許兄弟什麼意思，我就不敢做主了。」他這是暗示，許一城跟五脈不是一回事，得分開算。
毓方眉頭一挑，沒想到這兩個五脈人之間還有隔閡，又看向許一城。許一城從容撣了撣衣領：「這事可不小，我也得琢磨琢磨。」
毓方本來也沒指望他們馬上答覆，呵呵一笑，把扇子「啪」地開啟扇了幾扇：「自然，自然，兩位仔細考慮便是——只是得儘快。我等得，那夥盜墓賊可等不得。」說完他對富老公丟了個眼色，富老公躬身道：「兩位貴客，天色太晚，回城也不安全。兩位不妨就在這宅院裡休息一宿，明早再走。」
許一城臨走前，忽然問富老公道：「丟失的陪葬品中，有寶劍之類的東西嗎？」富老公不悅道：「淑慎皇貴妃篤信佛法，茹素吃齋，怎麼可能會放刀兵之類的兇物在裡面——不要胡說！」許一城又追問：「那麼其他陵寢裡，是否會有刀劍兵刃？」富老公道：「我大清以武開國，陪葬刀劍不說一千也得有幾百把——嗯？你問這個做什麼？」
許一城「哦」了一聲，隨口敷衍過去。支那風土考察團對中國劍有著奇妙的興趣，東陵裡這麼多刀劍，兩者之間說不定有什麼關係。他在堺大輔眼前已經露了形跡，無法深入調查，如果能從東陵這起盜掘案順藤摸瓜，說不定能獨闢蹊徑，窺見真相。
他揣著這些心思，和藥慎行各自被帶到一間客房，彼此安歇，兩人一句話也沒說。
一夜無話，到了次日清晨，兩人起床，用過早餐之後與毓方和富老公拜別。他們出了門口還沒上馬車，就聽遠處傳來一陣發動機轟鳴聲，一輛塗成黑白顏色的倫士大卡車氣勢洶洶地衝過來，正好停在馬車旁邊。兩匹轅馬嚇得不輕，連連尥蹶子，才被車伕安撫住。
從卡車後頭噌噌跳下來五六個警察，把宅院大門給圍住了。為首的警察身材不高，下巴微微突起巴尖削，眼神里卻帶著狠戾，如同一隻悍狼。他走到毓方跟前，毫不客氣地說：「你就是毓方？」毓方一拱手：「高碑店的警官我都認識，這位臉有點生？」那警察嘿嘿冷笑，根本不接他的話：「有人舉報，說你這裡有綁匪行兇。」
毓方一聽，知道是衝他們兩個來的，連忙解釋道：「這是誤會，兩位都是我朋友，我是招待他們來談事。」那警察哼了一聲，把目光投向許一城。許一城道：「確實不是綁票。」
他這話說得不清不楚，只否認綁票，可也沒承認是被招待來的。警察揹著手來回掃視了一圈，忽然「嗯」了一聲，猛然抬頭，一指那馬車車廂上雕的花紋：「二龍？你是宗社黨的？」
這一句話問出來，毓方、富老公和藥慎行面色都是一變。
宗社黨又叫君主立憲維持會，乃是清末一個團體，由不甘心失敗的滿清貴族子弟組成，以雙龍為標誌，一心恢復帝制。核心骨幹良弼被同盟會炸死以後，曾經一鬨而散。後來善耆在日本重新建立宗社黨，想在東北起事，結果事涉暗殺張作霖，被強制解散。奉軍入關以後，張作霖惦記著這個仇，把宗社黨定為反動團體，把京津兩地的宗室狠狠收拾過一頓。
一聽那警察這麼說，毓方連忙抬手指道：「長官，您看清楚，這中間還有枚珠子呢，這叫二龍戲珠，和宗社黨沒關係。」警察眯著眼睛又看了一遍：「我看這珠子有點新，不是後加上去的吧？」
「不會，不會。」毓方偷偷遞過去一串珍珠手鍊，警察也不客氣，抓了擱在懷裡，又看向富老公。富老公怒目以對，手下兩個護院做勢要拔槍，不料那警察拔得更快，「唰」地抬槍對準毓方腦門，一個字一個字吐出來：「要造反？你們真當這北京城裡沒王法了麼？」
毓方苦笑著搖搖頭：「有點心思的宗室，張勳復辟時已經被馮玉祥洗過一遍，剩下的只想安安生生過日子。我們只要能守著祖宗陵寢就好，別的一無所求。」警察冷笑：「是就最好。」然後把槍收了，一招手，說走吧。
許一城、藥慎行跟著那一隊警察一起上了卡車，揚塵而去。富老公趁著卡車掉頭之際，看見副駕位子上坐著一個少年人，相貌像是劉一鳴，立刻明白過來，這是許一城搬來的救兵啊！
「這個許一城，真是不識抬舉。咱們以禮相待，他卻找警察來堵門勒索！」富老公怒道。
毓方非但不怒，反而微微點頭：「幸虧咱們以禮相待，不然這就是他的後手。你注意到沒有？昨兒晚上談話的時候，許一城一共就說了幾句，可全問在了點兒上。這等眼光，這等手段，這個人不簡單，真的不簡單。」
他望著遠去的卡車，又把兩根指頭搭在扳指上，細細摩挲，不知在想些什麼。
卡車開出去幾里，許一城對為首那冷臉的警察一拱手：「付貴探長，辛苦你了。」付貴眼都沒抬，冷著臉，靠在車廂邊上帶搭不理：「你一句話，害得我們一幫兄弟忙了半宿，一直到早上才查到這裡。」
許一城笑道：「趕明兒我在鴻賓樓請客，好好犒勞一下諸位。」付貴一擺手：「免了，這席我可不去吃。我告訴你，沒下次了。」許一城拿出那玉貔貅，遞給付貴：「這是好東西，給哥兒幾個拿去喝茶吧。」付貴眼皮一翻：「你要是給我，我下次就按這個價碼收費。」許一城把玉貔貅硬往他懷裡一揣，笑眯眯地說：「你不說沒下次了麼？」
付貴無奈，把貔貅扔給手底下人，說找個鋪子賣了，大家分，警察們一陣歡呼。
卡車開得快，一陣勁風吹過，付貴一拳把警帽砸住，對許一城道：「如今兵荒馬亂，警察廳也維持不住局面。這種來路不明的地方，以後少來。嫂子就快生了，你得經點心。」許一城呵呵一笑，笑聲裡有收不住的得意。
劉一鳴坐在副駕，耳朵聽著兩人談話從後窗傳過來，心想這個付貴，就是許一城說的在警察廳的朋友吧。
昨晚他得了許一城面授機宜，先去了豫王府。這個豫王府不是前清的王爺府，而是東單的協和醫院。那醫院是石油大王洛克菲勒捐助的，用的地原來是豫親王的府邸，於是老百姓都這麼叫起來了。許一城的太太，在協和醫院裡做護士。劉一鳴見到她時，她大腹便便已有七八個月身孕，還在值著夜班。這讓劉一鳴很驚訝，這年頭肯讓妻子出來做事的人很少，來做護士的更是鳳毛麟角。
許太太一邊聽劉一鳴講述，一邊寫著病歷。聽完以後，她給付貴打了一個電話，簡單交代了兩句就掛掉了，繼續伏案工作，不見半點心情波動。劉一鳴很好奇，問她不擔心自己丈夫嗎，許太太摸了摸肚子，淡淡道：「他不會有事的，他是許一城。」那份信賴和鎮定，讓劉一鳴佩服不已。
許一城的生活，跟五脈的生活似乎是截然不同的兩個世界。瞭解越多，就覺得兩者距離越遠。劉一鳴甚至發覺，他非但沒把許一城扯近五脈，反而讓自己都被帶遠了。想到這裡，劉一鳴閉上眼睛，把頭靠在車窗上，隨著汽車晃動而微微磕動。
眼看著卡車馬上就進朝陽門了，付貴問許一城去哪兒。許一城看了一眼藥慎行：「我還有點事兒。你把我們倆送到五脈那兒去吧——藥大哥，沈老這幾天在哪？」
藥慎行一直在車廂一角待著沒吭聲，聽到許一城發問，才開口道：「他這幾天在素鼎閣守關。」
五脈雖然以鑑寶為主，也有自己的產業，京津豫陝直隸等地都有鋪子，一般都有高手坐鎮，謂之守關。這個素鼎閣算是五脈在京城比較大的一家，就在琉璃廠。沈默雖然快八十了，偶爾也會在幾個重要的鋪子輪流守一守，以示看護之意。
付貴說好，看也不看藥慎行，吩咐司機直接開去那邊。琉璃廠街比較狹窄，汽車不易通過，就停在了街口。許一城、藥慎行、劉一鳴三人徒步走進去，付貴帶著人自回警察廳。
這琉璃廠本是京城一等一的古董集散地，平日裡雅客極多。如今戰亂一起，琉璃廠的熱鬧大不如前。各個鋪子前頭人還是不少，可大多是面色惶然急著賣東西變洋錢的，富貴閒人沒幾個。這是撿漏的好時節，可如果光收不出，古董商們也要發愁。電線杆上的烏鴉嘎嘎一叫，透出熱鬧中的絲絲蕭索。
三人來到素鼎閣前，跟夥計問了一聲，劉一鳴留下來，其他兩個人直奔後堂。沈默此時正坐在桌子前，拿著一柄放大鏡仔細觀察一塊蟠龍玉佩，他見到藥慎行和許一城聯袂而至，愣了一下，這兩個人什麼時候走到一塊來了？
沈默招呼兩人坐定，放下玉佩感慨道：「這放大鏡還真是個好東西，玉上的磨溝纖毫畢現，比眼珠子好使多了。不過……」藥慎行立刻介面笑道：「不過，根本之圖，在人心不在技藝。器物只是術，歸根到底還得磨礪自個兒的道，才能有出息。」沈默笑道：「你倒記得牢。」藥慎行道：「您的教誨，時刻不敢忘。」
寒暄幾句，沈默問他們什麼事。藥慎行把東陵盜掘和宗室委託的事講了一遍，把毓方送的玉貔貅拿出來擱桌子上，說這事得請您定奪。沈默雙手拄起柺杖，沉默不語。
挖墳掘墓是大罪，但對古董商來說，不算大事。熟坑貨就那麼多，沒有墳裡挖出來的生坑貨，古董生意根本做不大——但到了東陵這個級別，就不能小覷了。一旦聲張出去，一定輿論譁然，無論哪個政府，都得嚴查。五脈這次出手，會牽扯到方方面面的利益，不可不慎。
沈默思忖片刻，眼皮一抬，說你們兩個人意見如何？
藥慎行在回來的路上已經想清楚了：「咱們五脈鑑寶，向來不問來歷，只辨真假。不管是家傳的、土藏的還是偷的搶的，跟咱們都沒關係。清宗室的這樁委託，咱們辦成了，也獲利不多；不成，那就要被牽扯進驚天大案，一個不慎就成了替罪羊。」他說到這裡，上前一步，憂心忡忡，「再說了，敢盜掘東陵的，肯定都是不怕死的匪人。咱們五脈是正經做生意的，斷人財路，如殺人父母吶。」
沈默聽完以後，沒有表示，又問許一城意見。許一城微微抬眼，似笑非笑：「東陵這件案子，可未必那麼簡單，這背後說不定還有日本人的事兒呢。」
沈默和藥慎行同時一愣，怎麼這件事又扯上日本人了？
許一城緩緩將陳維禮的離奇死亡說出來，然後拿出那半張信箋：「我懷疑這五個血指印和這個‘陵’字，指的就是安葬了五位滿清皇帝的東陵。如果咱們從東陵失竊這條線順藤摸瓜，說不定便能找出盜墓賊和日本人的關係，搞清楚維禮之死的真相——我需要五脈的力量來支援。」
藥慎行不悅道：「就為了給你朋友報仇，要讓家裡擔這麼大的風險？」
許一城聲調陡然升高：「你還不明白嗎？維禮拼死送信，說明此事已不是什麼私人仇怨，說不定關係到整個東陵的安危！」
藥慎行哈哈笑道：「許兄弟你又異想天開了，我也接觸過一些日本人，他們最重禮節懂禮貌，怎麼會打東陵的主意？」
許一城冷笑道：「這些年來，他們打咱們的主意打得還少嗎？濱田耕作在旅順，松本信廣、西岡秀雄在江浙，大谷的中亞考察隊在新疆，鳥居龍藏在遼東，關野貞在龍門石窟，常盤大定在響堂寺……你知道日本人每年派多少人打著考古旗號來中國偷東西？」
他所列舉的那些，都是近十幾年來日本學者在中國比較有名的案子，每一件都震驚中國學界，令人扼腕嘆息。許一城師從李濟，而李濟對中國這種考古亂象最為痛心疾首，這些事他無時無刻不銘記於心。
藥慎行不以為然：「日本人願意來拿就拿，願意買就買，於咱們又沒什麼損失，做買賣嘛。」
許一城轉過臉來，前所未有地嚴肅：「你錯了。這不是買賣，這是在挖咱們中國人的根！」
沈默見他說得嚴重，皺起眉頭：「那你的意思是……」許一城正色道：「沈老，此事必須得查下去。於公於私，咱們都不能置之不理。」
藥慎行呵呵一笑：「賢弟，你這麼上心，看來毓方把你侍候得不錯嘛，心向清室啊？」許一城緩緩站起，雙目緊盯著藥慎行一拍桌子，厲聲道：「東陵雖然是滿人皇帝的陵寢之地，但如今已是民國，它歸屬全民所有。看見賊子入室行竊，豈有袖手旁觀之理！」
他聲音不大，卻震得房梁嗡嗡直響，言語誅心，藥慎行面上掛不住，沉著臉道：「說得冠冕堂皇，別以為我不知道。你在清華學的那個什麼勞什子考古，還不就是把挖墳換個好詞兒麼？你那個老師李濟，不也是到處亂挖麼？」
「無知。」許一城輕蔑地吐出兩個字來。
沈默抬手讓兩人不必吵了，他沉思片刻，緩緩開口道：「你們兩個說的都有道理。這樣吧，一城，東陵之事你來主持。需要族裡什麼支援，直接讓慎行幫著協調。」
他說得曖昧，可兩個人都聽明白了。這一決定，明顯就是偏幫。八月就是沈默壽宴，在宴會上要移交權力，這個節骨眼上，藥慎行但求無功，不可有過。許一城與五脈若即若離，敗，可由他一人承擔後果；勝，宗室承的仍是五脈的人情。至於五脈支援許一城的力度有多大，可就要看藥慎行的心情了。
許一城早料到這個結局，他也不再勸說，朗聲道：「一城不敢代表五脈，但我已答應維禮，此事一定會一查到底，除死方休。」然後他推門而出，頭也不回地離去。
望著兀自擺動的門扇，藥慎行和沈默對視一眼，表情都有些複雜。兩人都沒想到，他一聽五脈不肯插手，立刻就走，毫無戀棧。
「他從小就是這個性子，喜歡什麼就豁出命去喜歡；沒興趣的，看都不看一眼。太過極端，不合中庸之道哇……」沈默嘆道，口氣說不上是傷懷還是感慨。
後堂安靜了許久。沈默拿起放大鏡，猶豫了一下，重新擱回到盒子裡，嘆了口氣：「這件洋物雖然好用，終究是以術害道，還是不用了。」他顫顫巍巍地站起身來，把那蟠龍玉佩拿起來，交給藥慎行：「慎行，東陵這件案子，你到底是怎麼看的？說實話。」
藥慎行吐出兩個字：「兇險。」
沈默把眼睛重新閉上，嘴唇嚅動：「你都能看出來，一城他……會看不出來？」藥慎行沒來由地湧起一陣嫉妒，族長以五脈為重，要扶自己上位，可聽得出來，他在內心最賞識的始終是許一城。
就在這時，屋子裡突然傳來一聲細微脆響。兩人悚然一驚，發現聲音是發自那一尊擱在屋角的貔貅。藥慎行拿起來查驗，只看了一眼，臉色便「唰」地煞白一片。
這隻玉雕的辟邪瑞獸，腦門竟無端裂開了一條縫，如邪似佞。