「我去找一趟藥慎行。」許一城陰沉著臉淡淡道。
付貴眉頭一皺：「我不是說……」許一城打斷他的話：「我必須問清楚，他跟日本人碰面到底是為什麼。這個不搞清楚，我不會心安。」
這時劉一鳴掙扎著起來：「許叔，如果王紹義綁架了木戶教授，那說明盜掘東陵的人，與支那風土考察團無關。藥大伯跟他們碰頭，大概是為了別的事吧，可能跟我們想的不一樣。」
許一城冷冷地回了一句：「誰說覬覦東陵的只有一夥人呢？」
劉一鳴吃力地扶了扶鏡片：「許叔，我得跟你去。」許一城拍拍他的肩膀：「你好好歇息吧，藥來陪我就成了。」藥來一聽要去找自己父親對質，露出愁眉苦臉的神色。不過他看看劉一鳴，又瞅了瞅黃克武，又把胸膛挺直。
付貴急道：「嫂子那……？」許一城道：「我去找了五脈就去看她，正好順路。」
許一城和藥來跨出院子，直奔城裡而去。越往城裡走，越有些心驚。街上滿地垃圾，無比寂靜，時不時就會有幾個黑影鑽來鑽去。連鳥都不得安生，被驚擾得飛來飛去，發出瘮人的叫聲。以往老北京城那悠閒雍容的氣氛蕩然無存。
唯一還帶點活氣的，就只有滿街跑的報童，喊著「號外號外」，說張作霖總統宣佈退出北京。
他們一路趕到五脈的宅子，發現這裡中門大開，許多人裡裡外外地忙活著，門前還停著好幾輛運貨的馬車。藥來攔住一人，問怎麼回事。那人看是藥來，急得一跺腳：「小祖宗，你還玩吶？張大總統都要跑了，家裡這正收拾東西，出去避禍呢！」藥來問：「我爹呢？」那人一指：「在裡頭盯著裝玩意兒呢。」
藥來和許一城邁步就往裡走，那人見是許一城，一愣，手裡的銅盆噹啷一聲落在地上。
許一城走到堂屋前，對藥來說：「你就在這裡等我吧，別為難。」然後推開屋門。堂屋裡頭大大小小開著幾十個紅綢木箱，沈默和藥慎行站在中堂，居中指揮，七八個五脈子弟輕手輕腳地搬著各種古玩裝箱，每裝一個，藥慎行就在賬簿上記一筆。
見許一城一腳闖進來，藥慎行和沈默都有些驚訝。藥慎行放下手中賬簿，迎了上去，還未開口，許一城搶先厲聲問道：「你昨日和姊小路永德為何見面？」
藥慎行不防他突然來這麼一句，神色立刻變得不那麼自然，一時間居然說不出話來。堂屋裡的夥計們聽說他和日本人見過面，不約而同停下手裡的活，朝他們倆望去。沈默揮起柺杖在地面一頓：「看什麼看！趕緊裝箱！」
老掌門發怒，那些子弟都是一哆嗦，連忙重新開始打包。沈默抬起柺杖指向二人：「你們兩個，都跟我去後屋。」藥慎行知道沈默的心思，大亂當前，他不允許家裡人心浮動。於是他和許一城跟著沈默來到後屋，藥慎行還不忘把門掩上。
「怎麼回事？」沈默端坐在太師椅上，有些疲憊，也有些惱怒。許一城把南城貨棧之事一說，沈默初時聽著還算平靜，可一聽到牽涉到煙土，眼神立刻變了。他眼角一斜：「慎行，這可是真的？」
藥慎行連忙恭敬地答道：「是這樣。昨天有一個叫姊小路永德的人來店裡，說是代表支那風土考察團，想找咱們五脈談談合作。他約在南城貨棧，我赴約。至於煙土什麼的，我不懂，也沒注意。」
沈默道：「談合作？日本人找你合作什麼？」
藥慎行道：「日本政府和幾個大財團有意打算斥巨資在中國進行古董收購活動，這個支那風土考察團就是其中一個前期調查的團體。他們知道咱們五脈在古董界的地位，所以希望能跟咱們合作，一起完成這個收購計劃。」
沈默道：「這麼大的事，你為何不告訴我？」藥慎行道：「最近家裡這麼多事，我是不想老爺子你分心。何況姊小路永德只是跟我提了個意向，八字還沒一撇呢。我想的是，等對方正式提出來，再請您定奪不遲。」
許一城站在後屋中間，雙手抱臂冷冷道：「這麼說，你是打算夥同日本人偷咱們中國的東西了？」藥慎行看了他一眼，十分不理解：「都是市面上有的東西，明碼標價，一手交錢一手交貨，算什麼盜賣？中國人買得，日本人買難道不一樣？不都是買賣麼？」
「拍拍你自己的良心，日本人會這麼簡單？你這是開門揖盜！」
藥慎行從容道：「五脈從前也不是沒做過日本人的生意。人家說話算話，給錢痛快，又識貨，買回去都擱到博物館裡頭，精心供奉著，可比中國買主強多了。」他又看向沈默，「這次日本政府的收購計劃很大，數量驚人，咱們五脈哪怕只是居中掌眼，都能有豐厚的抽成收入。」
許一城斥道：「你為了這點錢，可是連節操和五脈的臉面都不要了！」
藥慎行聞言大怒，他上前一步，瞪著許一城：「你有什麼資格這麼說！？你自己甩手去了清華，舒舒服服讀你的考古，家裡的事，你關心過沒有？五脈這幾年來，情況每況愈下，若不是沈老爺子和我勉力支撐，這一大家子人都得喝西北風去！你喊幾句大義輕鬆，可管過五脈的死活沒有？」
許一城針鋒相對：「偷搶也能發財，煙土賺得更多，你怎麼不去做？君子愛財，取之有道。五脈為何能傳承這麼多年，就是因為恪守自己的本分，不是什麼錢都能去掙的。」
沈默見兩人又要吵起來，咳了一聲：「這個收購計劃到底有多大？」
藥慎行道：「他們有一本《支那骨董賬》，裡面有一個詳細名單，我估計怎麼也得有個幾千件，每一件都是好東西。」他又補充道，「慎行絕非貪財才跟他們接洽。如果您覺得不妥，我這就去回了他們。」
沈默這次出乎意料地沒有立刻做出決定，而是問道：「那本《支那骨董賬》你看過了？」
「是。姊小路永德借給我掃了一眼，不過沒讓我抄錄。」
「我問你，你說實話。這份名單裡，有沒有陰貨？」
出現在市面並且被人盤玩過一陣的古玩，叫作熟貨；剛剛從墓裡或地下挖出來的，叫生貨；還有一種古玩，大家都知道擱在某一座墓裡，但還沒人挖開，這叫作陰貨。陰貨數量很少，但件件名氣大，價值連城。比如王羲之的《蘭亭集序》真跡，大家都知道唐太宗臨終前吩咐陪葬，如今就在昭陵底下，算是最著名的一件陰貨。
沈默問這份名單裡有無陰貨，實際上就是在問，日本人有沒有打算在中國挖墳掘墓。要知道，幫日本人鑑定古董，這是一回事；帶著日本人去盜墓，那就是另外一回事了。其時「漢奸」一詞尚未流行，如果幫日本人做這種事，傳出去五脈名聲不保。
藥慎行肌肉一抖，咕咚跪倒在地：「我看到的名單，大多是熟貨，以漢唐宋明幾代居多。慎行這點輕重還是分得清楚的。」
許一城敏銳地捕捉到了他的用詞：「大多？這麼說，你還是看見幾件陰貨了嘍？」藥慎行臉上露出一絲惱怒，但許一城緊抓不放，他只得無奈答道：「那本古董賬是按年代排序的，我無意中翻到最後一頁，只看到那麼一件陰貨，標明是清代的。」
「是什麼？」
「乾隆皇帝的九龍寶劍。」藥慎行回答。
聽到這個詞，許一城心中陡然跳了一拍，一下子想到陳維禮那信紙裡潛藏的劍影素描。
那素描不甚清晰，且只有一半，一直不知出處何在。在此前的調查中，大部分證據也跟這把劍沒什麼關聯，許一城幾乎已經要放棄這條線索，可沒想到，現在居然在《支那骨董賬》找到了可對應的記載。
那柄形體模糊的長劍，突然之間從簡略的素描裡跳了出來，變成了鮮活可觸及的物品。
沈默奇道：「《支那骨董賬》裡，只有這麼一件清代的東西？」藥慎行說是，沈默摩挲著柺杖頂端，雙眼帶著疑惑：「清代去今不遠，日本人最推崇唐代，對清古董沒興趣很正常，但他們為何對這一把九龍寶劍情有獨鍾呢？」
許一城連忙請教沈默這到底是件什麼東西。沈默捋髯一笑：「這玩意兒啊，知道的人不少，可看見的人，卻沒幾個。可巧咱們五脈與它有那麼一點淵源，所以我還算知道一點。」
話說在乾隆五十六年，北京起了一陣大風，經月不停。好不容易風住以後，紫禁城裡突然連連落雷，先後劈壞了七八株名貴樹木，甚至還劈死了一個小太監，乾隆皇帝以為這是不祥之兆，找來一位姓盧的高人，叫盧麒祥的來算命。盧麟祥告訴他，這風是皇煞風，一齣現就有改朝換代之危。
乾隆自稱十全老人，好大喜功，對這個說法十分不安，問盧麟祥該如何處置。盧麟祥說此風是自陰間吹來，須有真龍天子入陰間去鎮壓。乾隆大怒，說你這是讓我去死呀，要殺他。盧麟祥連忙獻上一策，建議鑄造一把神兵，讓乾隆隨身攜帶溫養。等到壽終之日，此劍陪葬入陵，貼身而放。這樣乾隆一靈不昧，便可攜劍入陰，把吹松清室根基的皇煞風斬斷，可保江山永固。
於是乾隆召集能工巧匠進宮，花了三年時間鑄造出一把寶劍。依照盧麟祥的指引，劍柄為中原式的，劍身卻略有彎曲，融合了蒙古刀的風格。上伏九條龍紋金線，象徵「九九歸一」。九九是數之極陽，對陰間諸鬼有絕大的剋制之力。乾隆對這把劍可下了心思，極盡奢侈之能事，劍身錯金有紋，劍格以一整塊玉雕成，劍鞘以南海角鯊皮裹制，上面鑲嵌著十幾枚寶石與明珠。後來乾隆駕崩，這把劍就跟隨他入了裕陵，所以後人再沒人見過這件寶貝。
許一城聽完這個描述，確認這把九龍寶劍應該就是那張紙上繪製的劍影。不過尚有一個疑問，劍影的劍身部分，繪者畫了兩次，一次略帶彎曲，與九龍寶劍的蒙古刀樣式相同，一次卻是筆直——不知這是因為什麼。
還有另外一個疑問。這把劍在乾隆駕崩後就被陪葬，那麼日本人怎麼知道這把劍的樣式？那張圖上的劍影雖然不甚清晰，但細節很明確，若不知其形貌，斷然畫不出這麼詳盡。
當然，這兩個只是個無傷大雅的小疑問。真正奇怪的，是它本身的價值。
九龍寶劍確實珍貴，不過說到底，也只是一件奢侈工藝品罷了。若說價值，在陰貨中只能排上中等。日本人若想要這東西，必須要挖開裕陵，但裕陵裡的好東西太多了，乾隆是古往今來第一大收藏家，手裡字畫古玩不可勝數，而且其中很大部分都隨他陪葬。這九龍寶劍在其中的價值，只排得上中游而已，他們為何對這個情有獨鍾，特意鄭重其事寫入古董賬內？
難道說，九龍寶劍只是一個引子，日本人覬覦的其實是裕陵內那無比豐富的收藏？
一想到這裡，許一城眉頭就是一跳。這些疑點雖未澄清，但日本人要對東陵出手，當屬無疑。陳維禮一定是覺察到了支那風土考察團的陰謀，這才被人滅口。
東陵今年可真是流年不利，居然同時被中日兩夥匪徒看中。
沈默雖不及許一城知道得那麼清楚，但也品出其中味道不對。他對藥慎行說道：「你以後不要去見那個日本人了，咱們五脈先搬去鄉下，等避過這陣子風頭再說。」
藥慎行急道：「可是，不能憑他的一面之詞，就毀了這麼大盤生意呀。」
沈默道：「倘若日本人真為開陵而來，你怎麼辦？」
「那自然是不能參與。」藥慎行毫不猶豫道。
沈默嘆了口氣：「這就是你和一城的不同。你不會參與，他卻是會拼了命去阻止，頭撞南牆也不回。」
藥慎行聽見他又拿兩人比較，眉頭一動，不由得脫口而出：「既然您更屬意許一城，我甘願讓賢。」沈默「嘖」了一聲，搖搖頭：「你這孩子，說幾句你又鬧起脾氣來了。掌眼行事，你不如他；執掌家業，他不如你。五脈這一大家子，還得有個穩當人來管才是。」
藥慎行聽到這一席話，心情這才稍稍平復。他偏過頭去，想看看許一城什麼反應，可視線一掃，整個人愣住了。許一城不知何時已經離開了，連招呼都沒打一個。
沈默眯著眼睛，神色有些複雜。剛才許一城走的時候，他看見了，但也沒說什麼。他太瞭解許一城的秉性了，邁出去的步子，誰也別想給拽回來。其實自己年輕時又何嘗不是這樣，可惜慢慢被世故磨平了性子，快意恩仇這種事，只能偶爾感懷了。
他自嘲地彈了彈手指，對藥慎行道：「時辰不早了，你快去準備吧。」
藥慎行小心翼翼地探前了身子，猶豫問道：「東陵之事，真不用給一城什麼支援？」他縱然性狹侵疑，可這終究是一件大事，自己偷偷去見日本人也頗有些心虛。
沈默別有深意地看了他一眼，慢慢道：「你就快是五家之主了，什麼事別由著自己性子。」
藥慎行低頭答應，然後轉身離開，只剩下沈默一個人在屋子裡枯坐，久久不曾動彈。
許一城心急如焚地離開五脈，九龍寶劍的現身，終於讓他一直以來的調查有了個堅實的基礎。可這個發現非但沒讓他如釋重負，反而覺得整個局面更加詭異。
王紹義盯上了慈禧墓，日本人盯上了乾隆墓。日本大使館裡躺著陳維禮冰冷的屍體，而在平安城還陷著一個海蘭珠。每一件都是驚天大事，每一樁都無法置之不理。千頭萬緒，饒是以許一城的頭腦，一時都有些不知所措。
此時街道上已經沒有黃包車了，他低頭在路上一路疾行，腦子裡在反覆想著這些事情。一會兒覺得此事幹系重大，若放手不管只怕會釀成驚天盜案；一會兒又有些猶豫，因為面對的都是龐然大物，實在非自己所能敵。他就這麼搖擺不定中，一抬頭，發現自己不知不覺已經到了協和醫院門前。
協和醫院此時也比平時混亂得多，醫生護士行色匆匆，都在小聲談論著局勢。醫院正門口站著一排洋人士兵，荷槍實彈。這應該是各使館湊出來的衛兵，以防止醫院這種中立機構遭受衝擊。
許一城走進醫院，許夫人剛剛值完夜班，正躺在行軍床上睡覺。許一城一走到房間門口，她彷彿有心靈感應一樣，唰地睜開了眼睛，先噗嗤笑了一聲。許一城這才想起來，自己穿的仍舊是那身收古董的長衫和小圓墨鏡，一直沒騰出工夫來換掉。
他說我來得匆忙，沒買早點，正要邁進房間。許夫人卻抬眼淡淡道：「你還是別進來了。」許一城一愣，許夫人從床上下來，挺著大肚子走到門口：「我怕你一進來，就捨不得走了，會耽誤你的正事。」
許一城有些尷尬地笑了笑，不知該說什麼好。許夫人用指頭輕輕點了下他的額頭：「你這個人吶，心裡有事沒事，根本就藏不住。」許一城笨拙地搓著手：「哎，是這樣……」許夫人阻住他：「不用跟我解釋。你說了我也不懂，就算懂了也幫不上忙，乾著急，還不如不知道。你要做的事情，一定很重要。放心好了，協和醫院有各國使館保護，再亂也亂不到哪裡去。你去忙你的吧，不必掛念。」
許一城戀戀不捨地觸了觸她隆起的肚子，許夫人抿嘴笑道：「感覺到了嗎？小東西踢了你一下。」許一城蹲下身子，把耳朵貼在肚皮上仔細傾聽著。她彎著眉毛，把那條洗得乾乾淨淨的大白手帕疊好，揣到許一城的懷裡，輕輕一推：「你快走吧。」
「等這陣子忙完了，我給你帶粉魚兒過來，這回多放辣子。」
許一城吻了吻妻子，然後轉身離開。他的眼神重新變得清澈而堅定，彷彿所有的惶惑都被濾去。
許一城的下一個目的地，是宗室。東陵是清宗室所管，這事無論如何不能繞過他們。雖然他已經派黃克武去通報，不過乾隆的九龍寶劍這個線索一浮出水面，所有的事情都不一樣了，他必須得親自過去一趟。
「您說什麼？日本人打算對裕陵下手？」毓方手裡的蓋碗嘩啦一聲掉在地上，摔得粉碎。他不見一絲皺紋的白淨胖臉，因為極度震驚而變得扭曲。
許一城點點頭。
「好哇，難怪他們提出來去東陵考察，原來是沒安好心。」毓方背起手來，在屋子裡來回踱步，一邊踱步一邊搖頭。
富老公在一旁冷聲道：「我就說他們沒安好心，你們卻偏要答應。」
毓方急躁地拿摺扇敲了敲自己腦袋：「這事可不是我做主的，是在天津那幾位王爺答應的。咳，誰知道他們收了日本人多少好處！」他又走了幾步，抬頭對許一城道：「日本人什麼時候動手？」
許一城道：「日本人只來了一個支那風土考察團，人手有限。他們很可能會尋找當地的合作伙伴，原本我以為是王紹義，但現在看來不是。失蹤的堺大輔，恐怕就是去尋找適當的人吧？」
「那王紹義什麼時候動手？」毓方又問。比起日本人，說實話他對惡諸葛更為忌憚。許一城道：「他把海蘭珠扣在平安城，催促著我回京城來找買主，說明他對東陵志在必得。只要找到姜石匠，動手恐怕就在這個月內。」
毓方想了想，說先顧一頭吧，對富老公道：「跟阿和軒聯絡一下，讓他把手底下的人都召集起來，加緊巡視，把精神都給我打好了。」
許一城這時卻給扣下一盆冷水：「現在張大帥馬上就離京了，無人管束，若我是王紹義，肯定是以移防或演習為名，率大軍直接進駐東陵，明火執仗地挖墓。阿和軒那幾十號人，能擋得住人家一個團？」
毓方一琢磨，頓時面露愁容，許一城鄙夷地看了他一眼，這傢伙看似沉穩，其實跟他弟弟毓彭也差不多少，玩玩小心機還湊合，真碰上大事一樣發懵。毓方問許一城該怎麼辦，能不能設個局把他騙住。
「王紹義這個人太狡猾，手底下實力又強大。跟他玩小聰明，一槍就把你崩了。」許一城搖頭否認。在平安城陰司間裡的遭遇讓他印象太深刻了，任憑他智計百出，在絕對的力量之下也無濟於事。
「那您覺得該怎麼辦？」
「對付王紹義只有一個辦法，以硬碰硬！只要有足夠的人護陵，能把王紹義擋在東陵之外，不用長，一天就夠了。盜墓東陵，畢竟是一件犯忌諱的事。他如果知道事先有準備，肯定就知難而退。你們宗室在京城經營這麼多年，這點人還是能湊出來吧？」
毓方聽了，臉上卻沒什麼喜色：「宗室這幾年，錢是攢了點，人脈也還算廣，可敗家子更多。若是捐個款起個樓，還好說，這拉隊伍去打仗就……」
許一城皺眉道：「四百人……不，三百人都拉不出來？」
毓方搖搖頭，抬起指頭：「錢的事姑且不說，這兵荒馬亂的，去哪兒找壯丁？就算找到了，會不會打仗？能不能擋住惡諸葛那夥悍匪？再說就算人齊了，槍從哪弄？彈藥怎麼補給？」說到這裡，毓方又斜眼看了眼許一城，「再者說，自從張勳以後，宗室一直被人猜忌，連馬車上掛了二龍戲珠都被人懷疑。如果宗室一下子在北京城裡拉出這麼大的軍隊，這不是作死嗎？」
發完這一通牢騷，毓方頹喪地坐回到椅子上，啪地開啟摺扇，徒勞扇動，全沒了那副智珠在握的勁頭。富老公「哼」了一聲，恨聲道：「大不了把我這副老骨頭填在那兒！」
許一城望著這位遺老，還不如一個老太監有血性，心想有你們這樣的人在，滿清不亡可真是沒天理了。許一城一想到自己唯一的盟友就是這些傢伙，又是無奈又是氣憤。
三個人在屋子裡沉默了一陣。富老公突然想到什麼，走到毓方面前耳語幾句。毓方眼睛一亮，手裡摺扇「啪」地一打，對許一城道：「許先生，是不是隻要找到一支軍隊，跟王紹義硬抗一天就成了？」許一城說：「這自然是最好的辦法，可你們不是拉不起來隊伍嗎？」
毓方這次臉上帶了一點喜色：「宗室沒兵，可咱們可以借嘛。富老公剛才想起一人，如果能得到他的幫助，此事就有著落了。」許一城「哦？」了一聲，抬起頭來。