隨著任提點一聲令下，官兵們一擁而上，與池衙內的手下廝打起來，碼頭頓時亂作一團。正在此時，突然，一聲裂帛般的琵琶聲一響，所有人都被嚇了一跳，現場頓時安靜下來。
只見被雨水澆得略顯狼狽的宋引章分開眾人，抱著琵琶盈盈走出，昨日的濃妝已經被雨水悉數衝去，可那張出水芙蓉般的素面卻寫滿堅毅。
趙盼兒和孫三娘沒想到宋引章竟然會出現在這裡，不禁失聲叫道：「引章？」
任提點看著宋引章的打扮，一皺眉頭：「你是誰？」
「我姓宋。不知道你認不認得琵琶上的這兩個字。」宋引章高高舉起琵琶，陽光之下，柯政所題的「風骨」兩字沾著水珠，散發出熠熠的光芒。
圍觀的人群中，有人立刻認了出來，興奮地指出：「是宋娘子，柯相親筆題字的宋娘子！」
此語一齣，碼頭上的人們立刻沸騰了起來。東京城中已經許久沒有宋娘子的訊息，一傳十、十傳百，越來越多的人湧向這邊，都想來看熱鬧。
任提點被這情形弄懵了，隨從忙對他耳語了幾句，聽聞宋引章琵琶上「風骨」兩字的來歷後，任提點面色不禁一變。
宋引章款款走到趙盼兒和孫三娘中間，聲音堅定如金石：「我們姐妹三個，一起在馬行街開著茶坊，整日里吃在一起住在一起，如果她們真如提點所言是帽妖案的反賊，那麼非但我逃不了干係，當初給我題這‘風骨’兩字的柯政柯老相公和蕭欽言蕭相公，也一樣逃不了！提點既然生了一雙明察秋毫的雙眼，不如現在就將我們姐妹緝拿歸案，我還能順便給您指指去相府的路！」
此時的宋引章髮髻凌亂，可舉手投足間卻散發著前所未有的光彩。趙盼兒雖然不知道宋引章身上到底發生了什麼事，又怎麼會一大早出現在碼頭、看起來還不比她和孫三娘好上多少，但她清楚地感受到，這一次，引章真的不一樣了！
任提點一看扯上了一干宰相，也是慌了：「宋娘子休得胡言，帽妖案事關重大，諸任相公都是朝中高官，豈能任意攀咬！」
池衙內這下也回過神來：「是不是攀咬，審一審不就知道了？管帽妖案的，好像是皇城司吧？什麼時候又變成您這位開封府河務提點的事了？」
任提點氣得面色鐵青，一時無言以對。
池衙內又指了指趙盼兒，向任提點低語道：「跟您透個信兒，她家男人，就是皇城司的那位活閻羅！」
趙盼兒眉心一皺，心中一陣苦澀，終是沒有說話。任提點打量了趙盼兒一眼，一時也拿不準了。
池衙內生怕任提點不信，又補充道：「不信？那您幾時見過哪個女人敢張口就罵我沒種的？」話音一落，趙盼兒、孫三娘、宋引章齊齊瞪向了他，池衙內趕緊把目光移向別處，假裝剛才無事發生。
任提點咬緊後牙槽，上前對趙盼兒三人深深鞠躬：「三位娘子，在下多喝了兩碗黃湯，犯了眼病認錯了人，還請你們大人不記小人過！」
趙盼兒側身避開，不肯受禮。
任提點見狀，著急地壓低聲音道：「在下回頭就送上重禮，只求娘子您高抬貴手！」
眾人見任提點吃癟，嘻嘻哈哈地指點議論起來。在一片嬉笑聲中，趙盼兒卻正色道：「您是覺得我在故意為難嗎？您向我們賠不是，到底是因為真心覺得自己有錯，還是迫於高官權勢，不得不為之？無中生有、因怒報復，是仗勢欺人；高官題字、親族裙帶，也是仗勢欺人。這兩者之間並沒有分別！」
此語一齣，原本喧鬧的碼頭瞬時安靜，所有人都開始凝神細聽，剛才他們只是覺得大快人心，聽了趙盼兒之後的這番話，才對她生出了由衷的敬意。
趙盼兒深知，逞一時口舌之快不能長久，眼下最重要的是解決問題。她略放柔了語氣道：「其實提點您剛才著急生氣，大夥兒都能理解，畢竟大夥兒都是東京人，住的是開封府，喝的是汴河水，突然間受了這麼一場天災，誰不擔心，誰不難過？您心繫河務，關懷百姓，教訓池衙內這個行頭幾句也理所當然，誰叫他平常老是為非作歹無法無天？既然頂了個橫行霸道的螃蟹名，就活該被錯罵成王八烏龜！」
趙盼兒市井氣十足的用詞惹得在場眾人鬨笑不已，現場的氣氛一鬆。
任提點也算是找到了臺階，面上的表情也不再像方才那緊繃。唯獨被說成螃蟹王八的池衙內惱羞成怒，他低聲憤憤地問趙盼兒：「你罵誰呢？我剛還幫你說話呢！」
趙盼兒不理池衙內，繼續慷慨陳詞：「可就算如此，一大早主動帶著大夥兒在這兒清淤修繕的，不也是他池衙內嗎？沒錯，我們不過是些販夫走卒、商婦市人，既比不得讀書人清貴，也比不得兵爺們勇武。可是若沒有我們提籃過巷、賣酒送茶，東京城不會這麼繁華，大宋也不會這麼國泰民安！正如東京離不開汴河水，大宋同樣也離不開我們！」
聽了趙盼兒的話，在場圍觀的眾人情緒高漲，紛紛叫好。其中，孫三娘和宋引章的鼓掌聲最為響亮。池衙內也聽得呆住了，半晌，他抹著眼淚，跟著拍紅了巴掌。
趙盼兒這一席話，既給了任提點足夠的面子，又確實打動人心。一看周圍這群情激盪的樣子，任提點深知，如果自己再不就驢下坡，萬一惹來言官要彈劾，只怕會惹出更大的麻煩！於是，他做出滿面愧色的樣子，再度朝趙盼兒深深一拜：「任某有錯，還請趙娘子教我！」
趙盼兒見任提點醒事，忙退開一步：「不敢。消除誤會最好的辦法，莫過於化敵為友。只要憂樂常與民同，美名定會遠揚。各位鄉親父老，提點想以身作則，帶著大夥兒一起修繕碼頭，大夥兒說好不好？」
「好！」在場眾人在趙盼兒的鼓舞下，俱是熱血沸騰，他們覺得這位趙娘子也堪配這「風骨」二字。
「一語驚醒夢中人！」任提點眼前一亮，深覺趙盼兒手腕高妙，硬生生就把一場爭端化作了官民齊心，既然如此，他何不也還趙盼兒一個人情？他當即脫下外袍，第三次對趙盼兒深深一禮：「任某欠趙娘子您一個人情！」
言罷，他竟搶過何四手中的掃帚，轉身招呼著手下。百姓們也一擁而上，和任提點的人一起勞作起來。
何四原本還擔心趙盼兒將任提點得罪得太狠，可沒想到她一通連消帶打，倒把禍事變成了美事。他不禁衝趙盼兒一豎拇指：「趙娘子您可真行！」
明媚的陽光此時籠罩著碼頭上幹勁十足的人們，趙盼兒剛鬆了一口氣，卻突覺頭暈眼花，險些站立不穩。
「盼兒姐！」宋引章一把扶住了趙盼兒。
趙盼兒與宋引章四目相對，千言萬語盡在不言之中，兩人的手緊緊地握在了一起，姐妹間此前的誤會與爭執都在這一聲呼喚中煙消雲散。至於宋引章當初究竟為什麼出走都不重要了，只要她回來就好。
宋引章扶著趙盼兒坐在了碼頭上，像對待失而復得的珍寶一般小心翼翼地給她打著扇子。孫三娘從小販處買來了杯蜜水，給趙盼兒喝了幾口。少頃，趙盼兒蒼白的臉上終於有了幾分血色。
趙盼兒看著宋引章滿身泥汙的羅裙，問道：「你怎麼突然來這了？又這麼狼狽？」
趙盼兒這麼一問，正勾起了宋引章的傷心事，她突然撲在趙盼兒身上珠淚盈盈，哭得肝腸寸斷。
孫三娘又是驚訝又是痛惜，急道：「你別光顧著哭啊，到底怎麼了？是不是那姓沈的欺負你了？「
宋引章抽泣著：「沒有，是我欺負他了……可是他騙我，想把我當個物件，轉送給上司幫他升官發財！」
事情的嚴重程度遠遠超出了趙盼兒和孫三孃的想象，她們不禁齊聲驚呼起來。
宋引章哭道：「還好我及時逃了出來。盼兒姐，你一定要讓顧姐夫幫我出氣，把他抓進皇城司大牢裡剝皮！」
池衙內偷偷摸摸地蟄了過來，聽到這句話，不禁一個激靈躲了起來，一時不敢現身。
趙盼兒壓抑住心中的苦澀，輕聲說：「我和顧千帆，已經完了。」
宋引章震驚地看著趙盼兒，可趙盼兒此時已經說不出話來，她又求助地看了看孫三娘。
孫三娘嘆了口氣，恨恨地說道：「他和當初的歐陽旭一模一樣，突然就找不著人了。酒樓的買賣沒做成，茶坊也被風吹壞了。」
宋引章「哇」的一聲又哭了起來，眼睛紅腫：「我錯了，盼兒姐三娘姐我錯了……」
趙盼兒撫了撫宋引章的背，略顯疲憊的安慰：「不關你的事，只是流年不利而已。萬幸你還沒被沈如琢禍害，這事也怨我失察，想想真是後怕，只差那麼一點，我就對不起你姐姐的囑託了。」
宋引章一直壓抑的情緒卻突然爆發了：「不，自始自終的根由全都在我！如果不是因為貪慕虛榮、心存嫉妒，一心想要早日脫籍和你比肩，我就不會連線兩次被周舍和沈如琢利用。如果不是我鬧脾氣出走，事情根本就不會變成現在這個樣子。你們一直勸我，別把希望寄託在別人身上，可是我卻總是自恃才藝，總希望能綠珠遇石崇，被人珍重對待，好好收藏，所以才會一而再地行差踏錯！好在昨天，我終於從這場夢裡徹底地醒了過來，我狠狠地報復了沈如琢，把我當初被周舍虐打的每一分恨、每一分怨都填了進去，叫沈如琢自食其果，名聲盡毀，叫他知道，敢騙女人，就必須得付出血的代價！」
一直偷聽的池衙內聞言駭然，不禁打了個冷戰。
趙盼兒和孫三娘也被宋引章的話嚇著了。
孫三娘緊張地看著宋引章：「你昨晚到底幹了什麼？沒鬧出人命吧？」
宋引章卻彷彿在一瞬間長大了，眼神比從前成熟了許多：「放心，我知道分寸，只是讓他受了點罪而已。而且他還有把柄在我裡，以後也翻不出什麼花樣。我已經醒悟了。其實‘風骨’兩字，不單是他們士大夫們的追求，也應該是我們女子立身為人的根本。不管是茶坊還是酒樓，只要是憑自己本事，不偷不搶不媚不淫掙來的錢，就根本沒有什麼雅俗貴賤之分！店鋪砸壞了又如何？碼頭都能重修，咱們一樣也可以重新來過，錢不夠的話，我的首飾能值不少，我還可以去彈琵琶，以後掙到的錢也絕不會少！」
孫三娘本就不想回錢塘，聽了宋引章的話，不禁大為意動：「引章說的也有道理……」
趙盼兒心中微有動搖，但仍低聲搖頭道：「和錢沒關係，是我的心氣兒已經散了，再也做不動生意了。我想回錢塘……」
趙盼兒素來在宋引章眼中都是生氣勃勃，何曾這樣頹唐過？宋引章張口欲勸，卻什麼也說不出。
不料孫三娘卻斬釘截鐵：「可當初我們三個決定留在東京，最根本的原因不是顧千帆，而是因為我們不甘心吧！你都可以當歐陽旭死了，為什麼不能當顧千帆也死了？為什麼要因為一個男人、一場風雨，就忘記了我們的初心？」
趙盼兒和宋引章聞言都是一震。
宋引章當即道：「沒錯，我們是為了自己才留在東京，不是為了別人！」
趙盼兒被孫三孃的這席話徹底澆醒，半晌，她站了起來，眼中的光芒重新明亮：「你們說得對，我還是不甘心！」
像是知道趙盼兒一定會答應留在東京重整旗鼓，孫三娘已經開始盤算起來：「那要重新開店的話，是開茶坊還是開腳店？都砸成那個樣子了，只怕修起又費時間又費錢。」
池衙內不知何時鑽了出來：「沒關係，有我啊！我又有酒樓，又有錢！」
三女嚇了一跳，齊齊回頭，看見了還是一身狼狽的池衙內。
趙盼兒警惕地打量著池衙內：「你想幹什麼？」
池衙內笑得跟花一樣：「不幹什麼，只是想跟你們聯個手。我池衙內行走江湖，這輩子最講究的就是個臉面，今天你這通話可算是說到我心眼裡去了，看著任提點那小樣哦，我這輩子都沒這麼揚眉吐氣過！以前的過節就甭提了，不打不相識嘛，咱們從此以後就是兄弟了……」
宋引章怒視著池衙內：「盼兒姐，你千萬別信他！他早就知道沈如琢想害我，還硬逼著好好姐不許提醒我！」
趙盼兒和孫三孃的臉色登時一變。
池衙內心中「咯噔」一聲，慌亂地拉了拉衣角：「不是這麼回事，你們聽我解釋！」
「我沒耐心聽淫賊說話。」趙盼兒拉著宋引章和孫三娘扭頭就走。
「等等，別走！以前都是誤會——哎喲！」池衙內被孫三娘一把推開，結結實實摔了個大屁墩兒。見趙盼兒三女漸漸走遠，他心急如焚地吩咐手下：「快去截住她們！」
何四一邊攙扶著池衙內，一邊勸阻：「衙內，趙娘子剛才才救了你……」
池衙內甩開何四，搖搖晃晃地站穩腳跟：「少廢話！馬上抄傢伙給我攔住她們，要不以後你們就別跟我混了！」
何四等人趕緊閉了嘴，抄起傢伙將趙盼兒三人堵住了，孫三娘立刻擺出防禦的姿勢。
趙盼兒沒想到池衙內竟敢在光天化日之下劫人，她環顧著四周的打手，警惕地問：「你們想幹什麼？」
何四心中尷尬極了，苦笑道：「趙娘子，得罪了。」
「哈哈哈哈，我看你們還能逃到哪兒去！」這時，池衙內一瘸一拐地走進包圍圈，喜形於色地揮手指著孫三娘，「先把她制住，別讓她搗亂！」
幾個手下連忙舉著棍子漁網將孫三娘圍了起來。
「池蟠，你是不是瘋了？」趙盼兒怒斥。
然而，池衙內卻笑得一臉討好：「我沒瘋，我只想請你聽我把話——」
「三娘！我來救你！」一聲怒吼突然從他背後響起，只見杜長風手中揮舞著一隻竹棒突入重圍，衝著套住孫三孃的那幾個人就一頓猛砸。
池衙內頓時傻了眼：「杜長風，你跑來這來添什麼亂？」
不料杜長風正好一棒甩來，正中池衙內腦門，池衙內額頭立刻見血，他慘叫了一聲，向後踉蹌了幾步。
「衙內！」何四等人驚亂上前攙扶。
杜長風趁機衝到孫三娘身邊，將已經看傻了的趙盼兒、宋引章擠出老遠：「三娘你不用怕，一切有我！」
孫三娘又驚又喜，忙問：「你、你你怎麼會在這裡？」
「我去茶坊找你，可茶坊塌了，還一地都是血！我以為你們出事了……」杜長風眼睛一酸，動情地拉起孫三孃的手，「我以為差點和你天人永隔了！對了，你沒受傷吧？」
孫三娘又氣又羞地推開杜長風的手：「我沒事。哪來的什麼血啊？」
杜長風被推得一個趔趄，但當他聽到孫三娘說自己沒事，立刻咧開嘴露出一個大大的笑容。
趙盼兒想起了什麼，幽幽地說：「有一罐紅果飲摔碎了……」
這時，滿臉是血的池衙內推開手下奔了過來：「杜長風，我跟她們三個說話，關你什麼事？」
而杜長風卻如老母雞護雛兒一般張臂擋在孫三娘身前：「你欺負一個弱女子，我路見不平！」
池衙內只覺得這世間再沒有公理了，從今以後，他就是指鹿為馬的鹿、以白為黑的白、識龜成鱉的龜。他指著自己額角的傷，悲憤地說：「她都能把你綁門板上扔水裡，還是個弱女子？我被你們砸成這樣，我恁孃的才是個弱男子！」說著說著，池衙內便委屈地哭了起來，血水混著淚水在臉上橫流，接著他身子一軟又摔了下去。
「衙內！」在池衙內後腦勺著地前，眾手下驚慌地將他扶穩。
池衙內無力地看著頭頂一張張寫滿慌亂的臉：「你們除了叫衙內還能幹點別的嗎？送我去醫館啊！趙盼兒，你要是還有點良心，就別走！」
話沒說完，他眼睛一翻，徹底暈了過去。
池衙內的一幫手下把醫館圍了個裡三層外三層，杜長風和趙盼兒三人一起站在最外層。
醫館內不時傳來池衙內殺豬一般的慘叫，跟池衙內一同進去的何四也不時悲痛地高喊：「衙內，你要挺住啊！」
宋引章聽得憂心忡忡：「他不會有事吧？」
趙盼兒鄙夷地看著禁閉的房門，斷言：「禍害活千年，他死不了。」
杜長風也有些擔心，但仍然挺起胸膛，安撫孫三娘道：「你別怕，人是我砸的，真要出了命案，我去坐牢！」
孫三娘一想到杜長風一個連書院小屁孩都打不過的文弱書生，竟然敢上去跟池衙內拼命，不禁沒好氣地說：「誰怕了？你見過哪個死人嚎這麼大聲？誰要你多管閒事的？我還能被他給欺負了？你是個進士啊，做事前能不能長點腦子，萬一真出了事，你十幾年苦讀就白費了！」
杜長風被訓得頻頻點頭，一邊面如土色，一邊難掩開心：「我錯了，我知道你擔心我……」
孫三娘聞言不大自然地將目光移向別處：「誰關心你了？少往自個兒臉上貼金！」
宋引章聽到他們的對話，疑惑而震驚地看著趙盼兒。趙盼兒緩緩點了點頭，證實了孫三娘與杜長風的關係。
又是一聲慘叫響起，何四匆匆而出，低頭就拜：「趙娘子，只能求您幫忙了！」
趙盼兒覺得那一板子不至於傷及池衙內的性命，不禁蹙眉問道：「池衙內怎麼了？」
何四有些難以啟齒：「衙內怕針，說什麼也不讓大夫給他針灸止血。我們按都按不住，衙內說，除非你進去，他才能願意讓大夫扎……」